枕天香！
顏清回京的消息很快在京城傳開了，自然傳進了顏府中的老太太耳裡。
楊氏首當其衝成了老太太責難的對象，又令她想辦法解決顏清的事，絕不願讓她就此回到顏府，最好將她趕出京城安排到莊子上。楊氏心思靈巧，推測顏清入住客棧可能是她自己根本沒回府的打算，便這樣回複老太太，勸她靜觀其變。老太太下痢方好，不敢過份動氣於是答應了，但要求楊氏嚴密監視顏清的動向。
楊氏打開自己壓箱底的一個盒子，裡麵一共有五根上好的人參，取了兩根嚴密包裹藏好，親自去了蓬萊客棧一趟，那時顏清已經去了城北，她找到了月桂問起自她離開連溪寺後發生的種種。
月桂照實回答，連請不到大夫的事也說了，隻是沒提及顏清帶了很多草藥和那隻鞋底斷成兩截的繡花鞋的事。
“大小姐擔心留在連溪寺會成為凶徒侮辱的對象，所以堅決回來了，這個沈姑娘是大小姐住在後山時認識的，沈姑娘患有失心瘋，很依賴大小姐。”
短短一席話令楊氏感慨萬千，她算是明白了，若顏清折了，自己的孩子將來想談一門好的親事是不可能的，包括老二和老三家的孩子，誰不得掂量掂量顏清作為顏家嫡女，其母蘇氏更有恩於顏家，偏生顏清落得淒涼的下場，親情涼薄到如此境地，自己家姑娘嫁過來或娶顏氏女為婦豈不是有害無利？
偏老太太糊塗，兩個弟妹唯利是圖，楊氏不寄望她們了。
“大小姐不打算回府嗎？”楊氏想知道顏清接下來的計劃。
月桂答道“大小姐想租間鋪子營生，沒聽說要回府。”
楊氏又驚又疑，然而很快釋懷，蘇氏是經商奇才，顏清得她遺傳想經商也是情理之中。顏清沒問老太太要鋪子也很好理解，因為老太太肯定百般推托，絕不可能把鋪子交回她手裡，銀子更彆說了，一切需要她自己籌措。
“好好侍候大小姐，若老太太來人想收買你，必不可上當，有困難可以找我或者直接稟報大小姐。”楊氏手裡沒銀子，幫不了顏清，隻能到時看她做哪行，再行個方便。
“婢子明白，太太放心。”月桂一直垂著頭，沒看楊氏一眼。
直到聞到人參的味道，她才驀然抬頭看去，見楊氏取出兩根上好的人參擱在桌上，一時竟忍不住笑意，連聲道謝。
楊氏先前不敢說，但現在可以肯定月桂的心已經向著顏清了，並沒想揭穿，“這兩根是高麗參，仔細燉給大小姐吃吧。”
“婢子遵命。”月桂也沒裝模作樣，趕緊把人參藏起來生怕客棧人雜給偷去。
顏清獨自在城北走動，花了一刻鐘終於找到了那家貼著“出售”字樣的店鋪。
原是裁縫店，店主年歲漸大，家裡年輕一代沒人學裁縫接他的活計，打算把店盤掉回鄉下養老。
顏清進去時，恰好店主在。
店鋪采光不錯，有大堂和內堂，上麵還有一個小閣樓。
顏清與他寒暄兩句直奔正題，“東家，我誠心想把店買下來，可我做其它營生，能不能隻買店不接手你的貨物？”
她手裡的銀子應該夠買鋪子，可店裡各式布料不少，沒辦法一並買下貨物。
店主貼出告示到現在三日有餘，一共有六個人來問過，皆說隻要店鋪，那他還得先把布料處理掉，非常麻煩。他先前收到口信，說是長媳已經誕下麟兒，母子平安，長子希望他儘快回鄉，剛好顏清來了，加上態度非常好，不禁有些動搖。
“行吧，三千兩銀子你看如何？”店主琢磨了一會，原來定價是三千二百兩把整個店鋪包括貨物一並出售，對方不肯接手的話，他自己辛苦點處理掉也沒關係。
這個價錢很合理，若是城南城東那頭的地段，最少五千起步。
顏清手頭的銀子雖然不夠，但一口應下，“價錢挺合適的。我想先把鋪子買下來，然後幫你把布匹賣掉。這樣我們兩家都方便，你看行嗎？”
店主有些猶豫“要不等老朽把貨物賣完再和姑娘去府衙簽契吧？也不知道得多久才能賣掉。”