午時天氣十分躁熱。
書房裡的夏鬆聽出夏螢已經離開，拍拍康寧肩膀“老哥，沒事了。咱們世子是個非常克製的人，就算顏姑娘天姿國色也不會亂來。而且他從來不會動無辜的人。”
康寧覺得額頭很濕潤，拿手一抹竟全是汗，“嗬，你倒是說得好聽，什麼叫無辜？隨便給咱們按個罪名就解決了，多簡單。”
夏鬆訕笑道“不會的，放心吧。世子爺其實挺欣賞你義妹的，哈哈，否則不會買下蓬萊客棧了。”
康寧很是愕然，原來如此，他還以為蓬萊客棧一直是夏氏的產業。
“老弟，你們世子爺到底圖什麼？”他急問。
夏鬆攤手“他們那些大人物辦事我們哪裡猜得到，不過你這有沒有什麼療傷聖藥？給點。”
康寧沒問是誰要用藥，連忙把書案後麵放椅子底下的地磚搬開，取出他嘔心瀝血煉製的藍瓶萬全保心丹、紅白瓶金風玉露丸各一瓶給夏鬆。
“保心丹能解百毒，最多一次吃兩顆，兩時辰服服一次，三次百毒儘除；國色除外。玉露丸是受重傷時保命用的，快死的時候一次吃五顆，一天最多吃十顆。”
夏鬆驚呆了，居然拿出壓箱底的寶貝給他！“老哥，透露給你一個秘密。”
“你說。”康寧連忙附耳細聽。
夏鬆小聲道“世子爺早心有所屬，轉告顏姑娘切莫動那心思。還有，陳野不是我們殺的，凶手你們自己查。”他能說的隻有這麼多了。
康寧刹那間明白了一些事，“謝謝老弟。”
夏鬆拱手道“有空一起吃酒。”之後迅速離開。
此時夏螢已經回了鎮國公府，在天機閣中靜坐，麵前是一卷大齊兵防圖。
夏鬆敲門入內後，獻寶似的把康寧給他的兩瓶藥擱在書案上“世子，好東西。”他康寧說的話複述一遍。
夏螢清明深沉的眼神閃過一絲痛苦之色，他捉起藍色的瓷瓶，喃喃道“國色，普天之下真的無人能解嗎？”
夏鬆也曾聽聞國色的厲害，無色無味無影無蹤，中毒者會不知不覺死去，像壽終正寢一般，根本查不出因由。
萬幸“國色”已然絕跡於世，因為調製之人已死。
顏清甫進廂房立刻坐倒，以免加重傷勢，破皮長水泡搞成現在這樣，她也是服了。
幸好夏螢懸崖勒馬，否則她也頭疼。
二營三隊石柏。
陳野的死會不會與他有關？
夏螢離開後，他的暗衛也放開了其它人的禁製。
小草那時被兩柄寒光閃閃的長劍交叉鎖頸，反抗的下場是死亡，對方一直勸她莫輕舉妄動。待他們走後，她立刻出來找顏清。
“主子您在哪？”
顏清拍了拍門，“在這，你過來。”
小草連忙開門進了廂房，立刻把顏清抱起放到椅子上，“主子，對不起，在夏世子來時婢子已經給他的人鉗製了。”
顏清並不意外，“他有要與我說，院裡頭有生人，他這樣做不奇怪。”
小草打量顏清，發現她並無大礙高懸的心才下了地，表情痛苦地說“主子，婢子一點反抗的能力都沒有，夏世子的暗衛太厲害了。”
顏清苦笑道“傻丫頭，強將手下無弱兵，彆往心裡去。話說回來，他的人越強對大齊越有利。”
小草怕的是這個“若有一日他加害於您？”
顏清擔心的不是夏螢要害她，而是她和夏螢交換條件時招惹的那些人，首先會對她構成威脅，“我會留神的，其實我們和他之間並無衝突。”
她本來可以拒絕他的要求，隻是不想失去僅有的線索，將接下來的事情交待一下後，她回到自己房間小憩。
康寧安撫了雇來的三個長工，因為給的工錢高，大家恐慌過後很快恢複正常。
月桂陪著沈靜詩在外頭玩耍，買了冰糖葫蘆回來，見了顏清後到後廚幫忙燒飯。
午時，顏清用過膳，倒頭便睡。
趙嬤嬤趁機出去了一趟，把上午發生的事告知上麵接頭的人。
小草守在顏清房門外，和月桂商議顏清平日衣飾妝扮一事，“我想請個裁縫回來給主子裁些時新衣裳，你看如何？”
那個歌姬必定容色過人，才會迷倒二皇子和平承伯世子。
好的衣飾能使人更加美麗動人，主子本來就美，稍微打扮一下肯定跟天仙下凡似的。
月桂苦惱地說“我們現在手頭上的銀子不多，帶詩兒出去玩兒時我跟好幾個店家打聽了，沒有鋪子出售，也沒有轉租的，我看大小姐的意思還是要等租鋪子的事落實下來才會添置衣物的。”
小草歎了口氣，支著下巴，太太那麼多銀子，大小姐花不著，氣死她了。
月桂覺得康大夫新添的幾套衣裳也不錯，雖然是去年流行的樣式，總比幾件素白的衣裳強。
“你彆操心了，也去歇息吧，這有我。”
小草湊近月桂“你晚些在耳房再支棱一張小床，我也要住這邊。”
月桂沒答應“那得問過大小姐才行。”
她不是防著小草，而是顏清要小草好好休息，若在這邊日終想要守著主子，如何能養好身體？
小草頓覺無趣“行了，我回去睡，彆讓主子心煩。”
黃昏。
京城著名的喜相逢酒家，掛起了新興的花燈，把整間酒家點綴得如夢似幻。
酒家的東家在月前救助了一戶來京的人家，有父女三人，母親因病重身亡無錢治喪，其長女出落得亭亭玉立、如花似玉，正要賣藝葬母，有勾欄院準備重金強買她，恰好東家路過將她救下，並安置她一家，出資厚葬其母。
知悉她琵琶、琴藝雙絕，又有一副好嗓子，東家便讓她每晚在酒家獻藝以謀生。
此女正是丘蓉。
喜相逢在丘蓉演出獲得哄動，帶動酒家生意後，立刻重新修葺大堂，並在二樓開辟一個全新的平台供她獻藝之用，如此一來避免有人喝多了起色心，二來琴、歌高處流動，回響人間，意境更美。
這不馬上引得二皇子秦嶽、平承伯世子許佑軒慕名而來。
他二人隻是尋常吃酒，賞錢也不多，但每次他們來吃酒聽曲時，總會有人暗中打賞大量銀子，每回最少一百兩銀子。
東家會將每日所得的賞錢的一半分給丘家。
某日，有人對丘蓉說，二皇子和許世子常來悅人賞曲，大概對她有意時，可以看出她的想法發生了明顯的變化，表現得不再是養家糊口那麼簡單了。
她給了賞錢問清楚誰是二皇子，誰是許世子後，時常有意無意地向許世子暗送秋波。
在東家的默許下，一切順理成章。
毫無疑問這是個十分精明的人，她的身世根本進不了二皇子的門，連當妾室的資格也沒有，但許世子可以。
做個與世無爭的權門貴妾，衣食無憂，多美的事。
這天傍晚，丘蓉把仔細學習了無數遍的鳳求凰用東家花大價錢買來的琴，彈奏出來時，許世子明顯比平日多喝了幾杯。
丘蓉越來越從容，氣質也因這份從容而提升不少，她知道自己會成功的。
入黑時，她彈完一曲，本該掌聲如雷，可是門口一陣騷動，吸引了所有人的視線。
她隱約聽見有人說顏大小姐來了。