朱玉婷打心底裡同情尚誌根，他顯然很苦惱,?而他的老婆又這麼冷淡。
任蓮把兔子塞進唐老鴨書包裡,?拉上了拉鏈道:?“尚明，我們得走了
“我把他送到你車裡。?”?尚誌根從沙發上抱起尚明,?“起來吧,?小老虎,?我們得走了。”
他們出門後,?老爹看著朱玉婷說:“哇哦,?真是不幸的家庭。她點了點頭,?但是她對尚誌根的印象比以前更好了。
她想用胳膊摟著他說,?你已經儘力了,?沒有人能比你做得更好了。
“不過他是你喜歡的類型。”?老爹說。
“我有固定的類型?
“你喜歡挑戰。”
“那是因為我從小就是在這種人身邊長大的。”
“你是在說我嗎?”?他裝出一副很生氣的樣子,?“我可是把你寵壞了呀。”
她親了親他的臉頰道:?“是啊,?這樣說也沒錯。”
尚誌根回來的時候,?臉色陰沉,心事重重，他沒有給朱玉婷和老爹倒水或者泡咖啡,?他完全忘了零食這回事，他坐到電腦前。
“看看這個。”?他毫無預兆地說。
朱玉婷和老爹站在他身後,?越過他的肩膀,?看著電腦屏幕，他弄出了一張圖表:“這是歐文斯山穀地震的圖形,我跟你說過,?前震的圖形很詭異，我搞不明白，記得吧?
“當然記得。”朱玉婷說。
“這張圖表顯示的是同級彆地震的典型圖形，這是正常的前震,?看出兩者的區彆了吧?”
“對。?
正常的前震圖形不均勻,?也不規則,?而歐文斯山穀地震的前震圖形有規則可循,?而且它太規則了,?不像是自然形成的。
“現在,?你們來看看這個。”?他調出了第三張圖表。?它顯示的是一個規則整齊的振動圖形,?就跟歐文斯山穀地震的圖表一樣。
“這些振動是怎麼造成的?”朱玉婷問。
“地震振動器。”尚誌根得意揚揚地宣布。
老爹說:“那究竟是什麼玩意兒。朱玉婷差點就要說出,?我不知道,?但是我想要一個。?她忍住了笑。
尚誌根說:?“這是一台機器,?在石油工業上用於地下勘探?大體上說,?它就是安裝在卡車上的一台巨型錘擊式鑿岩機，它能將振動傳導到地殼內部。”
“然後這些振動就能引發地震?”
“我覺得這不可能是巧合。”
朱玉婷鄭重地點了點頭:?“這麼說,?真相就是這樣了，他們真的能製造地震。?”?得知這個消息以後,?她感到一陣寒意。
老爹說:?“天哪,?我希望他們不要來舊金山。?”
“也不要來大學城。”尚誌根說,?“其實,我雖然一直跟你說這是可能的,?但是我心裡其實也不太相信,?直到現在。”
朱玉婷說:“歐文斯山穀地震的震級很小。”
尚誌根搖了搖頭:?“我們不能因此而放鬆警惕。?地震的級彆跟的發它的力量沒有關係,?麵是取決於斷層受到的壓力，?地震振動能夠引發各種級彆的地震,?不管是輕微的地麵震顫,?還是大級彆的地震。
朱玉婷對當年發生的大地震記憶猶新,它就像昨夜的噩夢一樣。?“fk!她說,“我們該怎麼辦?”
老爹說:“你已經不負責那個案子了。
尚誌根皺起了眉頭,露出困惑的表情。?“你跟我說過這件事,?他對朱玉婷說,?“但是你沒有告訴我原因。”
“辦公室政治。朱玉婷說,?“我有個新老板,他看我不順眼,把這個案子重新分配給了一個他喜歡的人。
“真不敢相信!尚誌根說,“恐怖分子都在製造地震了,fbi卻還在搞窩裡鬥!”
“我能說什麼呢??科學家會不會讓個人恩怨來阻礙他們尋找真理?”
尚誌根突然咧開嘴笑了:?“他們還真會這樣，但是,?不管怎麼說,你肯定會把這個線索轉告給馬文才的吧?”
“我跟老板說胡亞坤很可疑的時候,?他命令我不要再插手了。
“怎麼可以這樣!??尚誌根說著,?變得義憤填膺,?“你不能對我給你的線索視而不見。”
“彆擔心,?我不會這樣的。”?朱玉婷簡略地說,?“我們先冷靜下來,?好好想想，?有了這條線索以後,?我們接下來首先需要做什麼。”
“?如果我們能夠查出他們手裡的地震振動器是從哪兒來的們或許就能找到大地之家。”
“對。?老爹說,?“他們要麼是偷來的，或者是撿來的，撿來的可能性比較大。
朱玉婷問尚誌根:“米國本土有多少台這樣的機器?一百台，還是一千台?
“介於一百台和一千台之間吧。”他說。
“也就是說,?不是很多。?所以製造商說不定會對每一筆銷售交易做記錄，?我可以今晚就去追蹤銷售記錄,?讓他們列一張單子。?如果恐怖分子手裡的卡車是偷來的,?那麼失竊卡車可能會列在國家犯罪信息中心。”
國家犯罪信息中心簡稱ncic,?由fbi華盛頓總部掌管,?任何執法部門都可以查詢它的資料。
老爹說:?“ncic隻能查找已輸入的信息，?我們不知道這輛卡車的牌照,?而且你也不知道這種信息在電腦上是怎麼分類的，我可以讓舊金山警察局在clets的電腦上發出跨州查詢的申請。”
clets是加州執法通信係統的簡稱，?“而且我可以讓報社刊印一張這種卡車的圖片,讓民眾去尋找。”
“等等,?”?朱玉婷說,?“你要是這麼做的話,?朱武會知道是我在暗中調查的。”
尚誌根絕望地翻了個白眼。
老爹說:?“不一定,?我不會告訴報社這件事情跟大地之家有關，?我隻會說,?我們在尋找一台失竊的地震振動器，?這種案比較罕見,他們會喜歡登這個新聞的。”
“那真是太好了。”?朱玉婷說,?“尚誌根,?我可不可以把這三張圖打印下來?
“當然可以。”?他按了一個鍵,?打印機開始嗡嗡作響。
朱玉婷把一隻手搭在他的肩膀上，?雖然隔著棉西裝,?但是她依然能感覺到他皮膚的溫度。?“真心希望尚明能好起來。她說。
他把自己的手蓋在她的手上。?“謝謝你。”他的觸碰很輕,手掌是乾燥的。
她感到一絲竊喜，?接著,?他把手拿開了,?對她說:?“呃,?你可以把私人手機的號碼給我,?這樣我有什麼急事,?就可以快一點找到你了。”
朱玉婷拿出了一張名片，?她思考了片刻,?在名片上寫上了家裡的電話號碼,?然後遞給了他。
尚誌根說:?“你們今天忙完之後”他猶豫了片刻,?“要不要一起來喝一杯,?或者晚上吃頓飯??我真的很想知道案件的進展。”
“我來不了。”老爹說,?“我要看保齡球比賽。”
“朱玉婷,那你呢?
他在約我嗎?
“我本來打算去醫院探病。”?她說。
尚誌根看起來一副垂頭喪氣的樣子，朱玉婷意識到,?今天晚上她除了和尚誌根共進晚餐以外,什麼都不想做，怕是我估計花不了一整晚,她說,“我可以來。”
老夥計被確診為癌症之後,?短短一個星期的時間裡,?他就已經瘦了許多,?也蒼老了許多，?或許這跟醫院的牆有關，?到處都是治療儀器，?病床，?白色的床單，又或許是那件漩藍色的病號服裡露出了脖子下麵蒼白的皮膚，?他已經失去了所有權力的象征，?他的大辦公桌、?萬寶龍鋼筆，?條紋真絲領帶。
朱玉婷看到他這副樣子,?震驚了。?“天哪,?老夥計,?你這個樣子有點嚇人。”?她情不自禁地脫口而出。
他笑了:?“我就知道你不會騙我,?朱玉婷。?”