杜公平，“南無阿彌陀佛！”
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遙遠的湯國，一個古老的教堂中，上午的禮拜已經結束，隻剩一個黑發的和國女生安靜地坐在那裡出神。一名活潑的金發女生跳躍地坐到她的身邊。
金發，“鈴木砂羽！鈴木砂羽！你在想什麼？”
黑發，“沒想什麼。”
金發，“你臉紅了！”
黑發，“我沒有。”
金發，“你一定在想那名男生，對吧？這種事情，我有經驗。”
黑發，“你胡說！”
金發，“你臉更紅了！”
黑發，“你這個壞家夥！不理你了。”
金發，“晚上有一個舞會一起參加吧？那裡可是有很多帥小夥的。歌德就不錯，擁說已經成功入選全湯高中生藍球明星，利害吧？”
黑發，“不利害！”
金發，“那什麼算利害？”
黑發，“幫助彆人、懲惡揚善。”
金發，“有這種人嗎？”
黑發，“有。”
金發，“我說的是和我們一樣大的。”
黑發，“當然。”
金發，“鈴木砂羽看來你如果是曾經有男朋友的。作為你唯一的閨密，你必須坦白！”
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新年前五天，一輛小車停到了杜公平家的門口，一個郵遞員抱著一個大包走入到杜公平家的門口。
郵遞員，“杜公平家，你們的年賀狀到了！”
妹妹，“是。”
妹妹第一跑到門口，抱起了那包年賀狀。媽媽接著緊跟著走了出來。
媽媽，“您辛苦了！”
郵遞員，“請在接收單上簽收。”
媽媽，“好的。”
媽媽正在簽字時，妹妹已經一個人吃力地將那一大包年賀狀抱入了家口。
媽媽，“這個孩子！叫您見笑了。”
郵遞員，“沒有，非常可愛！”
媽媽，“謝謝。”
媽媽簽完字，回到家中客廳時，發現那一大包年賀狀已經被整齊分成了兩大一小
三堆。妹妹正指著最小的那一堆哭泣。
妹妹，“媽媽，為什麼瑛兒的年賀狀這麼少。而哥哥的那麼大！真是太不公平了！”
媽媽揉著妹妹的頭，看著兒子那一大堆各式各樣、好像比自己和父親這堆還多的年賀狀，也隻能留出無奈地微笑。
兒子已經長大了！
今年作為杜家新生力量的杜公平賀年狀一下就從數量上遠遠超過了杜母和一直位於全家首位的杜父。杜公平的賀年狀不僅有杜公平高中、大學時期同學的賀年狀，還有小石川春夫、百守木中衛等黑田家係的一些熟人和朋友的賀年狀，更有黎島黑田工業事件中鎮長緒方義博和他代表的黎島政府、被救自殺者豬股甲一及家人、立花高中連續惡鬼殺人事件中那些受害人家庭、流浪動物收容所事件中廣田愛子等……的賀年狀。特彆是最後一種的賀年狀的寄來，竟然使杜公平感到一陣幸福，那是自己幫助彆人，而彆人從來不會忘記自己的一種尊重和榮耀。這時一封來自異國的賀年狀被杜公平從自己眾多的賀年狀中拿了出來。
這會是誰寄來的呢？自己好像還沒有什麼異國的朋友，雖然帝大也有一些外國的留學生，但是一直很忙的杜公平根本沒有時間與他們展開友誼。
賀年狀的信封拆去，一個熟悉的名字出現在杜公平的麵前。
鈴木砂羽！
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一個美麗的花園，一個懸空的木製陽台，一個一身和服的老人坐在一張歐式鐵藝小圓桌的旁邊，一張製作精美的鐵藝小椅上和煦地曬著陽光。一身古裝的老管家正立在身邊彙報著工作。
管家，“大人，今天收到的年賀狀有278封，其中有給老爺您的有277封，還有一封是給桅子小姐的。給老爺的賀卡，分彆是……”
老人，“把給桅子的年賀狀拿來。”
管家，“是。”
一封非常普通的年賀狀，在一般超市中就能買到。上寫的字寫得也不十分好看，用老人的標準來看，應該說是醜陋。但是上麵寫的一段話，卻使老人麵容微笑了起來。
祝桅子小姐永遠美麗、幸福。
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過年前的日子總是過得飛快，大人都是很不能把每一天都安排的緊緊張張的，采購年貨、新衣、大掃除，大家必須在過年前將家中打掃的乾乾淨淨，然後再在門前上方懸掛一根繩子，，據說是用來驅逐鬼怪的。
東流球王國的春節更像西洲的聖誕節，也是一個維持一周的重要節目。
新年到來時，一個最重要傳統就是要到寺廟或神廟中蠔祈禱，穿著傳統的和服在廟殿中敲響108下鐘聲，意味著新的一年會帶來108個好運，完成108個心原。寺廟會給每一個來訪的人一張白色的紙條，紙條上會有你在新的一年中的啟示話，人們看過後會將這些白色紙條掛在廟殿旁邊的樹上。
之後就同大晦日。大晦日就是年的最後一天。通常大多數家庭都會在中午結束這一段時間所有的過年準備。開始準備食物，為晚上的圍爐過年進行準備。這可是要進行到第二天天明的古老傳統。大家要在這一天的晚上為來年的幸福生活進行期盼。
這一天全國最傳統的食物就是蕎麥麵，大晦日這天晚上的叫“年越蕎麥”。還有就是“惠方卷”，這可是要求一口吃完的過年食物，類似平時吃的壽司，裡麵卷著七種特殊的食物。吃的時候要許下心願，一口吃完，就會心想事成，避災招福。再有就是黑豆飯，代表辛苦、認真，秋秋魚代表多作、豐收，紅薯製作的“金山”等其他豐盛的食物，全家人就可以坐傳統的和式暖桌旁，一同吃著食物、看著電視節目，快樂地過年了。
過年期間最受歡迎的電視節目就是已經有80年曆史的“紅白歌會”。這是一種唱歌比賽的電視節目，由女性組成紅隊和男性組織白隊，兩隊歌手表演，交替上場。觀眾還可以通過網絡、手機等方式廣泛參與。
一直到午夜12點，這時電視台會直播寺廟僧侶進行的祈福活動，僧人們會敲響古老大鐘發出108下鐘響，象征驅除108個魔鬼和煩惱。這時和國的大人會要求調皮的小孩一同靜坐，共同聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇則意味著新年到來。
之後，是傳統的拜年活動，晚輩們要到附近的親朋好處進行拜會。這也表示著會隨時有人到你這裡進行拜會。而小孩們則可以拿著大人給的壓歲錢，到各地的廟會、集市進行遊戲，玩樂。
雖然新年有7天法定的假日，但是由過年的事情真是太多了。仿佛一轉瞬，這7天的時光就過去。杜公平由於有寒假，還不需要回學校。但是杜父就要要帶著一些小禮物，返回自己的公司。
節後第一天的早晨，家裡唯一需要工作父親，就需要上班工作了。
在母親的帶領下，兒子、女兒、妻子站成一排，共同鞠躬。
三人，“您辛苦了！請努力工作吧。”
寒氣中，一身正裝的丈夫雄壯地走出了家門。
女兒，“好冷啊！我要再睡一會兒。”
女兒第一個跑回了自己的小屋，接著是杜公平，最後才是杜母。
杜公平，“母親，我要看一會兒書。沒事不必打擾我。”
回到自己房間的杜公平再次拔通美彌子的手機號，果然還是沒有信號。根據之前的約定，青丘那裡的過年可是要按照傳統過整整一個月的，除非真正有事，一般前十五天是不會進行任何工作的。於是杜公平認真地拿起了自己帶回家的書。