杜公平，“那雖然有些沒有頭緒，但不是什麼難辦的案件。”
凱德，“紐市屠宰場白頭人頭案件、紐大連環縱火殺人案件、藏馬立花高中連環惡鬼殺人案件、黎島黑田工業園連續跳樓自殺案件……，小夥子，我知道你非常利害。但是我想問的是如果你遇到挫折，你還會繼續嗎？還會繼續調查這起案件？還是像以前的探員一樣，消失不見呢？”
杜公平笑了，“凱德警長！這樣的承諾有用嗎？我想您一定清楚這起案件並不是人人爭功的熱門案件，而是人人避之不及的那種懸案、死案！我要是為升官發財，我是不會進行這種選擇的。我來此的原因隻有一個，那就是我認為我有這樣的能力，而我更願意把這種能力用在更需要它的人們的身上，而不是政客、高官的各種工具和利益。所以我才會來到這裡，這個解釋老警長，您認可嗎？”
老警長直視著杜公平，一動不動。杜公平回應著老警長，目光平靜。
1分鐘、2分鐘、3分鐘……10分鐘、……15分鐘
老警長終於再次開口。
凱德，“年青人，我相信你！”
杜公平，“謝謝！”
凱德，“南方佬的規矩，我既然相信你，你就是我們的兄弟、我們的親人。這把槍你拿著！”
老警長遞過來一把曆史悠久的老式轉輪手槍，巨大、沉重、刻有古老花紋那種。
杜公平搖了搖頭。
杜公平，“我不嚴格意義上的fbi探員，所以我不能配槍。”
凱德，“這是我老伍德的槍，隻要在南方，很多老人都會認得這把槍！你拿著它，隻要你能把事辦成，它就是你的了！”
杜公平還想拒絕，但是一邊的麗莎對他搖了搖頭，示意他不要拒絕。於是，杜公平想了想，把槍接了過來。
老警長這時一直冰冷的臉才微微露出點笑容。
凱德，“諾亞！”
年青警察，“在，爸爸！”
老警長指著年青警察，看著杜公平。
凱德，“這是我的次子諾亞·伍德，也是鎮長的警察！你們有什麼需求，可以直接找他！”
杜公平，“好的。”
老警長看向自己的兒子。
凱德，“諾亞，爸爸已經老了！你是否還繼續我們家的傳統，依然是這個鎮上的警長，你應該知道怎麼做吧？”
諾亞，“我用拿回敵人的頭皮，回來祭祀死者的亡靈的！”
杜公平有點頭皮發冷地看向一旁的麗莎。
杜公平低聲，“什麼情況？”
麗莎，“這就是湯國的南部，有許多地方還保留著一些古老的傳統，就算是我們也必須尊重。……”
湯國雖然是一個統一的國家，也仿佛都是那種白種人的現代文明。但實際的情況是，它從來都不是一個統一文化和文明的國家。比如這片地方，就一直被認為是“潮水幫”的傳統地區。
1607年在西洲大陸盛傳湯洲到處都是黃金的時間，那時蘇國有一個叫弗吉尼亞的公司開發了一個業務，就把那些準備到湯洲來強掠土著人黃金的暴徒送到這裡。那時這片大陸的主流的西牙牙人、法蘭花人。在彆人的土地掠奪財富，這是多麼叫人興奮且激動的主意啊！而且弗吉尼亞公司還搞來了國王授權的合法私略證。很快費吉尼亞公司就接到了訂單，根據這份訂單，他們將輸送104個蘇國合法強盜到達湯洲。這個時代會經營這種合法掠奪事來的會是誰呢？不要以為是犯罪、暴徒或平民。一是他們沒有這種意識，二是他們也沒有相關的信息渠道，三是國王也不會把這種私掠證給他們。其實費吉尼亞公司的主要顧客還是國王的低層鄉紳階級，在大航海時代，他們就有客竄海盜的曆史。這個時期客戶陸地上的強盜也沒有任何思想上的包袱。
104個顧客到達湯洲後，發現自己其實被騙了。因為弗吉尼亞公司能夠到達的地方，隻是一個貧瘠的不毛之地。曆史也是這樣，當時在這個土地上不斷發現金礦的西牙牙人是在更南的地方。而且他們到達的時候這裡還是冬天。這一年的冬天過去後，104個想要靠合法強掠發財的家夥，隻活了38個下來。在大雪封山的日子裡，費吉尼亞公司並沒有給他們準備任何食物和衣物。他們隻能吃老鼠、貓、蛇、自己的皮帶和靴子，甚至剛剛死掉的人。
到達第二年春天，他終
於可以到處侵擾當地的土著人時，卻發現這裡的土著人並不像傳說中那樣軟弱好欺，他們被當地的土著抓住，幾乎被殺。後麵的故事就比較傳奇，土著人的公主看上當時這些人的首領約翰·斯密，然後就產生了土著人與入侵者的通婚行為。入侵者也慢慢由於想要靠強掠發財的強盜，變成想要通過土地勞作發財的殖民者。蘇國人在這裡在土著人的幫助下，也站住了腳跟。而且他們發現據說擁有這個土地的西牙牙人、法蘭花人根本管不了他們，因為大家相距的土地太遠。於是源源不斷殖民者進入這裡，形成了以種植煙草為主要經濟作物的種植園經濟。
“潮水幫”這個名字的來曆是，此地臨近大西洋，海上的潮水會影響到河流水位的起伏，從而影響到當地的種植園經濟。“潮水邦”殖民者大多是來自蘇國南部的鄉紳階層後代，他們希望在這裡重建蘇國鄉村的地主雇農社會。在“潮水邦”，社會等級分明，地主就是地主，雇農就是雇農。由於種植煙草需要大量勞動力，當地又引進了黑奴。但和湯國更南方地區不同，這裡的黑奴生活條件相對較好。最終，“潮水邦”的黑奴補給，主要靠黑人自己繁衍，不再需要從南洲繼續進口。這是一片政治上保守的土地，雖然這裡是一片以白種人為主的區域人類社會，但是這裡的一些早期移民後裔還有著當地土著人的血統和傳統。諾亞伍德的那種用敵人頭皮來祭祀死者亡靈的傳統其實就是以前這裡的土著的一種傳統。隻不過這裡原來的土著後來基本都被這些外來的入侵者給消滅光了。
…………………………
潮水幫的土地是一個比較傳統的地方，不僅反應在他們的政治理念上，而且反應在當地的生活方式和經濟形態上，這裡還存在著仿佛牛仔時代裡的那種曆史農場，發生紅楓鎮滅門慘案的地點就是這樣一個傳統農場。越過一道十分單薄的木柵欄，又騎馬走過十幾分種的路後，諾亞帶著杜公平、麗莎到達了一個遠離有些曆史歲月的木製老房子前。
諾亞，“就是這裡！”
諾亞率先從馬背上跳下，並把杜公平從另一匹馬的馬背上接下。這是杜公平第一次騎馬，說實話已經顛得屁股生痛。麗莎倒是利索的多，自己一越就從馬背上跳下，動作帥氣的引得諾亞不由自主打了一個口哨。
杜公平，“就是這裡？”
亞倫，“就是這裡！”
活動了半天自己手腳，杜公平這才算是使自己長時間在馬背上坐著酸痛身體恢複了感受。當地的隨行警員諾亞並沒有恥笑杜公平，反而對著杜公平投來善意的微笑。
這就是真實的湯國南部鄉村，一個古老的仿佛是曆史中的存在。這裡的人、這裡的生活、這裡的節奏，仿佛都沒有進入現代社會。但是它依然是湯國整體國家的重要組成部分。這裡曾經湧現出一批湯國曆史中“國父”？喬盛治·華頓、傑馬斯·托斐遜和詹姆斯·麥都來自“潮水幫”。這裡人們相信民主，但他們心目中的民主是古代希臘的民主，即也有奴隸製，但上流階層通過民主議事處理公共事務。“潮水幫”的思想家們並不相信人人生而平等，他們認為自由是一種特權，而非一種天生的人權。弗吉尼亞州議員、曾任傑斐遜發言人的倫道夫明白無誤地講過“我是個貴族。我熱愛自由，但痛恨平等。”
湯國就是這樣，當你離遠看時，它是一個整體。當你離近看時，它其實是由一個一個不同文化地域形成的有機整體。就是同樣的一件事情上，大家的理解也可能是非常不同的。
杜公平帶著麗莎向這個已經被廢棄很久的老房子走去，並且推門走入這個滿是黑暗、陰冷氣息的房子。這就是真正的湯國南部鄉下，一些地方沒有什麼好走的道路。隻有騎馬才能到達，汽車現階段仍是無法通行的。如果不是有了老警長的支持，可能自己和麗莎到了這裡，還吃飯、行路都無法完成。而且辦案也不可能實現當天到達，當天離開的那種工作節奏。從現在的情況看，杜公平、麗莎和諾亞很可能需要在這裡住上兩天。在這人已經一家人被不知名暴徒屠淨的案發地點住上一段時間，雖然那是一年前的事情，但也不是普通人可以接受的情況。好在杜公平、麗莎都是見慣大場麵的人。
這個老房子的院中，諾亞則是將一匹匹馬的馬鞍卸下，牽到一旁的一個小水池，用壓水機開始往小水池中壓水。壓完水後，又是抗了兩卷乾草過來，用一個切草刀將草切成一段一段地倒在地下一個專門喂馬的木製長盒中，並開始把自己馬背上馱來的一小袋黃豆混入草料中。這是一個熟練的農場小夥！
老房子的裡麵，麗莎開始洗鍋、洗碗、升火、燒水……。一看也是一個非常熟練的農場家的姑娘。諾亞又給麗莎打了一個響亮的口哨，那種農場中男孩打給自己欣賞女孩的口哨，但是麗莎並沒有理他。
屋內屋外都是熟練工，杜公平也幫不上什麼忙，因為這裡有他是從小到在都是在城市裡長大的人。所以對這種農場中各種工作，根本就不知道怎麼做。當然杜公平在這裡的作用也不是為了這些，杜公平拿起自己裝有資料的平板電腦，對照著案件發生時的現場照片，在整個房間裡到處勘察起來。