次日；
雅文4號的恒星正攀升至天頂，熾白的光焰穿透大氣層，將新建成的鋼鐵城鎮籠罩在琥珀色的光暈中。
灼熱的氣浪在“蜂巢”構築的街巷間流淌，使遠處的景象在熱霾中微微扭曲。
帝國鐵拳哥特式的防空炮塔“刺破”天空，漆黑的炮管在蒸騰的熱氣中若隱若現，如同沉睡巨人的手指。
這座容納難民的城鎮中央廣場上，兩萬多青少年以連隊方陣肅立。
他們嶄新的黑色作訓服在烈日下泛著啞光，左肩統一繡著帝國之拳的徽記。
但細看之下，許多人的領口、袖扣仍佩戴著各式殘破的飾物。
有斷裂的骨質吊墜，有焦黑的布條編織成的手環，還有被血液浸透又風乾的布偶殘片。
這些沉默的遺物隨著呼吸微微起伏，仿佛在訴說那些湮滅在混沌浪潮中的名字，而這群青少年的平均年齡不過十六歲，身形尚且單薄，可眼神卻如淬火的鋼釘般銳利。
“登艦！”
擔任督訓官的十名阿斯塔特，如同移動的堡壘穿行於方陣之間，他們頭盔的眼部監視器向外透著幽光，其金屬質感的嗓音，傳入每位“新兵”的耳中。
“按照編號、即刻行動！”
隊列開始如機械般移動，少年們背著統一配發的行軍包，腳步沉重、堅定。
有人抬頭望向天空，那裡，數艘艦艇的輪廓如同懸垂的鋼鐵山脈，其陰影籠罩著半個城鎮。
“記住你們的誓言！”
身披猩紅戰袍的帝國之拳士官，佇立在主運輸艇的舷梯旁，金屬般的嗓音通過頭盔傳出，“今日起，你們不再是難民，而是帝皇的利刃！
當艙門再次開啟時，你們踏上的將是戰場，並且！你們的這身製服不是恩賜——”
他重拳捶打在胸甲上，發出鐘鳴般的巨響，“而是淬火的模具！”
“是！長官！！”
這次，青少年們沒有選擇沉默，而是用嘹亮的嗓音給予回應，並迅速登上運輸艇內。
透過舷窗，他們最後望了一眼這座短暫的“家”。
這裡有著堅固壁壘，也有可口味美的餐食，甚至還有他們聽都沒聽過、見也沒見過的娛樂產品，可即便如此，也無法消磨他們要為親朋好友報仇的決心。
運輸艇的艙門緩緩閉合，將雅文4號的“溫馨”與悲慘回憶暫時隔絕在外，並運載著他們前往城鎮上空的艦艇。
雅文4號的近地軌道上，恒星光芒映照著集結完畢的艦隊。
以一艘帝皇級戰列艦為核心，總數共計超過百艘艦艇組成的鋼鐵陣列，正靜靜懸浮於虛空之中。
其中絕大多數艦艇的裝甲上，鐫刻著帝國之拳的徽記——金色的拳印在裝甲上熠熠生輝，這些是多恩的直屬部隊。
而餘下的十餘艘戰艦，則隸屬於西吉斯蒙德麾下。
礙於一艘艦艇的建造、組裝需要消耗大量時間，所以，西吉斯蒙德的艦隊，隻是完成了檢修和包括兵員、裝備等方麵的補給，就要重新投入戰場。
而帝皇級的艦橋內；
多恩站在中控台的全息沙盤前，他的身影在投影的冷光中顯得格外高大，原體專屬甲胄的每一道紋路，似乎都反射著數據流的幽藍。
塔圖因的立體投影在他麵前緩緩旋轉，這顆沙漠星球的全息影像上，標注著數十個戰略節點，僅有少數被著重標記為依舊存在威脅的紅色。
原體的手指輕敲著投影台的邊緣，每一次觸碰，都會激起一圈細微的漣漪。
突然，空氣中泛起一陣波動，阿俄伊的全息影像在他身側凝聚成型。
淡金色長發微微飄動，發絲間點綴的靈骨飾品泛著珍珠般的光澤，腰際的水晶佩劍在甲板上投下幽藍色的光斑。
“兩萬三千名新兵已全部登艦。”
她的聲音帶著全息通訊特有的電子質感，卻依然保持著精靈族特有的韻律，“但醫療官報告，其中多數仍是存在輕度的營養不良症狀，畢竟他們被救助的時間還不超過一個星期。”
多恩的目光未從塔圖因的投影上移開，而是點頭道：“那群孩子正值長身體的時期，通知相關人員，為他們配給雙倍的營養劑，並繼續改善夥食。”
“心理評估報告更令人擔憂。”
阿俄伊的投影向前飄動半步，水晶佩劍的光斑隨之移動，“他們昨晚的夢境記錄顯示，37%的人仍在經曆創傷性閃回。”
這次多恩轉過身。
作為基因原體，他的麵容本該如雕塑般永恒不變，但此刻阿俄伊分明看見他眼角細微的紋路——
那是隻有在麵對她時才會顯露的疲憊。
多恩深知未婚妻的擔憂，例如這些孩子是否準備好麵對戰爭？
其他軍團會如何評價這種征召方式，又是否會拿來“做文章”？
更重要的是，這樣的決定會對這些年輕人的靈魂造成什麼影響？
隨即，他耐心給予解釋：“這不是溫室選拔，主宇宙的新兵訓練營能花數年雕琢一塊璞玉，但在這裡——”
他指向舷窗外“燃燒”的星係，“混沌每分每秒都在製造新的孤兒。”
全息沙盤突然展開新的圖層，顯示出塔圖因地表的三維地形圖。
多恩的手指劃過沙漠、峽穀和廢棄的水分農場，在幾個關鍵位置標注出綠色信號，說：
“何況，他們不會直接投入前線，第一階段隻參與清掃殘敵和駐守淨化後的據點，並且每個新兵連隊都會有兩名老兵阿斯塔特帶隊，足以保證安全事宜。”
說著，他調出一段安置難民城鎮的監控錄像。
畫麵中，一個瘦骨嶙峋的少年正抓著征兵官的袖口，嘶啞的吼聲回蕩在艦橋上——
“給我槍！我要親手宰了那些屠夫！”
鏡頭轉向後麵的隊列，數百雙眼睛裡燃燒著同樣的“火焰”，而那是失去一切之人才會有的眼神。
顯然，這群青年都因達斯·維達的入侵，導致各自的至親、好友永遠的留在了塔圖因。
阿俄伊的投影沉默了片刻，說：“仇恨會腐蝕靈魂。”
“但也能鍛造鎧甲。”多恩關閉錄像，“他們會繼續隨艦訓練，以實戰代替演練，並且我會親自篩選合格者，讓他們成為真正的帝國之拳。
當然”
多恩說著，嗓音又柔和了幾分：“若是有人更喜歡回歸平靜生活，我也會讓他們脫離編製、重返社會，畢竟著都是他們自己的選擇。”
“嗯。”而阿俄伊也沒有過多異議。
她隻是希望多恩不要出錯，接著，她的全息影像開始淡化，“雅文4號與傑達星係的防禦節點已完成同步，我會守好這條線，願人類之主的光芒照耀你的征途。”