休伯利安號和食人鯊巡洋艦的腹部裝甲板緩緩開啟，露出整齊排列的空投倉滑道。
而滑道液壓鎖所發出“哢嗒”的解鎖聲，通過震蕩傳遞至空投倉內的遊騎兵陸戰隊、調查部特戰組，以及食人鯊和地獄傘兵們。
“空投倒計時30秒。”
艦載副官與聰慧AI的電子音在各個空投倉內回蕩。
隨著一連串沉悶的爆響，大量空投倉被電磁彈射器推出艦外。
倉體的製動推進器立即點火，在漆黑的太空中劃出一道道藍色軌跡。
緊隨其後的是食人鯊巡洋艦投放的重型空投倉，這些黑灰塗裝的龐然大物，專門運載著裝甲載具和戰鬥機甲。
大氣層摩擦使空投倉外殼泛起暗紅色光芒，如同一場鋼鐵流星雨。
艙內的遊騎兵陸戰隊員緊握扶手，CMC動力甲的減震係統全功率運轉，而地獄傘兵們檢查著噴射背包的燃料讀數，硬光、高斯槍械早已上膛。
至於食人鯊們
則表現得無比淡定。
畢竟這類空降任務，對他們這群阿斯塔特來說，可能與常人的一日三餐那般沒有任何挑戰。
甚至是脫離空投倉、隻穿戴鈦坦甲，阿斯塔特也能夠完成“隻身突破大氣層”的舉動。
與此同時，各類支援飛行器開始離艦。
醫療艇呈三角隊形滑出機庫，離子引擎噴出幽藍尾焰，大力神運輸機展開折迭機翼，貨艙內固定著攻城坦克和遊騎兵的重型載具。
而食人鯊巡洋艦釋放出更多的運輸艦、艦載機，運載著主力部隊前往地表。
反觀已然突破大氣層的空降部隊這麵；
“衝擊準備！”
各個空投倉內的警報聲驟然響起。
轟——轟——！！
伴隨著震耳欲聾的撞擊聲，第一批空投倉以“隕落式”姿態砸入錫爾星的荒漠。
緩衝程序的啟動讓空投倉接連成功著陸，而揚起、炸起的沙塵，形成數米高的小型“蘑菇雲”。
嘭——嘭——！
空投倉倉門彈開的瞬間，陸戰隊、特戰組、食人鯊和地獄傘兵便立即衝出，接著是數輛阿基裡斯突襲坦克和數架獨眼巨人機甲。
吉姆·雷諾離開空投倉時，看到空降部隊已經建立起環形防禦陣地。
泰凱斯正調試著他的六管機槍，槍管在恒星光芒下泛著冷光，調查部的特戰組呈扇形散開，納米作戰服的光學迷彩自動適應著環境色。
數十名食人鯊，還有三百多名穿戴動力套裝的地獄傘兵，則是將坦克與機甲留下負責協助防守後，便離開了遊騎兵陸戰隊構建的防禦陣地，並分成數個戰鬥組向左右的荒漠、戈壁推進。
而眼前，隸屬莫比斯基金會特遣隊的基地，卻是死一般的寂靜。
半圓形的充氣穹頂塌陷了大半，眾多建築已然被燒成殘骸、冒著黑煙，不過，基地北側邊緣，倒是矗立著一台巨型激光鑽孔機，其發射陣列直徑超過二十米，正對著三公裡外的遺跡大門方向。
“檢查周邊。”
吉姆對遊騎兵下令。
陸戰隊員們以標準戰術隊形推進，金屬靴踩在地板上發出沉悶的回響。
此刻，邁克正蹲在一具穿著橙色防護服的屍體旁，頭盔掃描模式發出規律的“滴滴”聲，並語氣平靜道：
“死亡時間約48小時，無外傷痕跡，神經組織呈結晶化。”
克裡斯則率領一支特戰組，檢查著鑽孔機的控製終端，說：
“設備完好，能源核心仍保有78%儲量。”
邊說，他的手指邊在鍵盤上快速敲擊，“日誌顯示他們完成了瞄準校準，但沒來得及發射。”
泰凱斯踢了踢地上的屍體：“所以這幫蠢貨，明知道這裡有那幫塔達林，卻一點準備都沒有。”
這時候，克裡斯對眾人提議道：“這台設備還可以繼續使用，足夠轟開遺跡大門。”
吉姆點點頭：“工程組進行操控，其他人建立防禦陣地。”
他看向遠處那座隱約可見的古老遺跡，“不管塔達林那邊如何反應，我們都要拿到那件神器。”
隸屬遊騎兵的工程兵們迅速行動起來，重型焊槍噴出刺眼的藍白色火焰，鑽孔機的基座被重新加固，能量導管也被重新排列。
整個基地瞬間傳出金屬切割聲和偶爾的戰術通訊，空氣中彌漫著緊張的氣息，畢竟一旦鑽孔機被啟動，那麼定會引來星靈的瘋狂反撲。
至於先前脫離防禦陣地的食人鯊與地獄傘兵，此刻已悄然推進至基地外圍。
荒漠的儘頭，沙塵在微風中卷動，隱約勾勒出兩公裡外的塔達林營地。
食人鯊的偵察兵伏在一處風化岩後，頭盔屏幕的遠程成像係統不斷調整焦距，營地的景象清晰的投射在屏幕至之上。
那是一片臨時搭建的大型星靈據點。
數十座懸浮的能量塔呈環形分布，幽藍色的靈能護盾，同樣在恒星光芒下泛著冷冽的光澤。
塔達林戰士的身影在其中穿梭，狂熱者手持靈能利刃，在沙地上刻畫出晦澀的符文；
高階聖堂武士靜立於營地中央，周身纏繞著不穩定的靈能電弧；
更遠處，幾台不朽者的重型粒子碎裂炮正被調試中，炮口微微調整，似乎早已鎖定了人類基地的方向。
粗略估算，這支塔達林的精英部隊至少有四百名狂熱者、四十名高階聖堂武士，以及六台不朽者和眾多大型空中艦艇、載具等等。
而在更遠的沙丘後，隱約可見幾台巨像的龐大輪廓，它們的熾熱線炮一旦開火，足以將整片荒漠燒成玻璃。
“這幫瘋子還真舍得下本錢。”
地獄傘兵的隊長低聲咒罵，手指在硬光步槍的扳機上摩挲了一下。
食人鯊的偵察兵沒有回應，隻是冷靜的將數據傳回巡洋艦，並順帶分享給了遊騎兵那邊。
很快，遊騎兵和食人鯊知曉了基地的東、西兩側，皆有眾多塔達林在虎視眈眈。
“情況不妙。”吉姆盯著頭盔屏幕呈現出的戰術全息圖，眉頭緊鎖，“這幫塔達林的兵力遠超預期，我們得收縮防線進行固守，直至鑽孔機啟動並攻破遺跡。”
“固守？”通訊頻道裡，卡斯·羅瑞的沙啞嗓音立刻響起：“不，最好的防禦是進攻。”
吉姆一怔：“你認真的？紙麵數據上，我們的人數連他們的一半都不到，而且他們還有著眾多母艦！”
一提到母艦，吉姆·雷諾就顯示出無比忌憚的表情，似乎頗為厭惡星靈的這類載具。
“數據隻是數據。”卡斯的語氣毫無波動，“塔達林現在沒動手，無非是忌憚神器，可一旦我們啟動鑽孔機，他們絕不會坐視不理。”
“嘿嘿.”
聞言，泰凱斯在一旁咧嘴一笑，雪茄的煙灰直接抖落在頭盔內，並附和道：