從出了八百踏上征途後，大家每走一步，都要費很大的力氣。
更何況，路況糟糕到讓人心焦。
幸虧是下了雪。
不然大家夥能走完一半的一半路程，就已經很不錯了。
去帝王穀的路，自古隻有這一條。
這條路上，人為的搞了很多坑子——怎麼難走，就怎麼搞。
糟糕的路況，能防備敵人入侵時，前往帝王穀的進程。
二愣子等人山路走習慣了，倒是沒覺得太難走。
隻是苦了坐在轎子裡的楊甜甜。
妝扮的和死人那樣，穿著壽衣，蒙著眼睛，嘴唇被塗成血紅的顏色也還罷了，關鍵是那些隻要動一下，就會很疼的鋼針。
鋼針的作用，就是讓她死人般的不能亂動。
唯有死了的女人，才能走進帝王穀內，這是八百的祖製，任何人都不能違抗。
楊甜甜要去帝王穀，老村長當然不能弄死她了。
隻有用這種辦法，讓她假裝是個死人。
糊弄鬼。
為了能把鬼徹底糊弄過去，不但要讓楊甜甜裝死人，就連抬轎子的二愣子等人，也是個個披麻戴孝的。
這轎子裡，還有股子異味。
死人的味道。
這頂轎子，就是八百的村民在亡了後，抬去帝王穀安葬的“專車”。
轎子的左側，是老村長親自扶著，取“扶靈”的意思。
轎子前麵，還有兩個戴著尖尖白帽子的半大小子，打著高高的旗幡，上麵寫有誰也看不懂的彎曲文字。
轎子後麵，則是村裡所有的人。
八百本來就是個隻有百多人的小村，好不容易死個人了——能親自送一程嗎？
謝情傷夫妻，也參與了其中。
不過他們沒有像李南方的師母等人那樣，披麻戴孝的。
所以薛星寒心中很納悶“楊甜甜又不是八百的土著，怎麼能享受讓村民都披麻戴孝相送的待遇呢？”
謝情傷沒理她，隻是從她胳膊上挎著的竹籃中，抓起一把紙錢，漫天揚撒。
送殯是撒紙錢，也是古來的風俗習慣之一。
不但要撒紙錢，還有幾個半大小子，扛著老黃牛，金山銀山，麵山，以及白色的紙人。
老黃牛已經點睛了。
栩栩如生的樣子，隨風左右搖擺，仿佛隨時都會嗷嗷的叫著，禦風而去。
紙人沒有點睛。
送殯的人，怕它被點睛後，會描上它喜歡的六個人，一起帶到另外那個世界去。
紙人終歸要點睛的，但卻是在穀口處。
到時候，半大小子們，會把老黃牛等，包括沒撒完的紙錢，都堆在一起，有村長來點燃。
大火即將焚燒到紙人時，負責點睛的裱糊匠，才會拿起朱筆，在紙人的空白雙眼裡，迅速點兩下。
傳說，那時候紙人就有了靈性，想帶走六個人的魂魄，但卻因身體被大火焚燒，就無法集中精神了，唯有無聲的慘嚎著，與嗷嗷叫著的老黃牛一起，化作灰燼騰雲而去。
這是在穀口外麵燒的。
守著送殯的人，是為了讓大家看到，死人已經進穀了，讓他們放心。
這些紙人，黃牛之類的東西，在穀口焚燒一次後，進穀內後，負責看守帝王穀的二大爺——不要問二大爺叫什麼名字，包括老村長在內的所有八百居民，都叫他二大爺。
二大爺，就是他的名字。
這個名字，已經流傳了一千多年。
誰來看守帝王穀，誰就是二大爺。
每逢有亡人進穀後，二大爺就會再拿出一套老黃牛，紙人等，連同亡人一起，送進九層聖塔內。
自此，整個亡人入殮儀式，才算正式完成。
至於亡人的屍體，會被焚燒，埋掉，還是刷上一種特製的桐油，擺在九層聖塔內，陪伴帝王——除了二大爺和老村長之外，彆人就不得而知了。
謝情傷知道的這些，薛星寒都知道。
薛星寒不知道的，就唯有問她男人，左手悄悄伸進了他肋下“你倒是給老娘說話呀。楊甜甜，憑什麼能去帝王穀內？”
謝情傷被她掐的生疼，皺眉問“你羨慕，你也想去？”
“想啊。”
薛星寒實話實說“我早就想去看看了。哼哼，不然，依著老娘的活脫性子，怎麼可能在這兔子不拉屎，放眼望去連個帥哥都看不到的破地方，蹲守這麼多年？”
謝情傷嘴角撇了撇，沒吭聲。
薛星寒又伸過了手“哎，索性今晚咱們倆夜探帝王穀？我可是聽說，裡麵有四時不謝之花，珍禽異獸滿地跑的。這要是能逮住個麒麟，抓住個鳳凰之類的東西，那我們可就發達了。”
“她姓楊。”
謝情傷沒頭沒腦的說了句。
薛星寒一楞“什麼她姓楊？”
謝情傷不再理她了，伸手又抓了把紙錢，猛地撒到了半天上。
北風吹，紙錢飄，有老村長的聲音響起“吉時到，人逍遙，亡靈親屬要斷腸啊！”
帝王穀，到了。
薛星寒抬頭看去時，才發現漫天的大雪，不知道什麼時候，已經變成了冰冷的雨夾雪。
放眼看去，寬約僅有十數米的穀口兩側，鬆柏蔥鬱。
“她姓楊！”
當薛星寒的目光，落在穀口左側三個黑色的篆體大字上時，才猛地明白了過來。