回到尋道觀的第二天，有個道童來找時來新，告訴他觀微真人在道觀旁的深潭等他。
時來新來到深潭，隻見蔣南光身穿一襲白色道袍坐在潭邊的一塊大石頭上，山瀑卷起的微風吹動著他的袍袖，說不儘的瀟灑出塵。
這處深潭還有個名字叫“悟道潭”。
時來新來到蔣南光身邊，蔣南光示意他坐下，笑著問他道：“時先生，你可知何謂真人？”
時來新一拱手，說：“正要請教。”
“知天之所為，知人之所為，方為真人，大道天文不自傳，而人之自求也。”蔣南光輕捋長須繼續說道，“簡單說來，終生學習，不斷探求大道的人都可以稱為真人。所謂大道，絕非虛無縹緲，很多時候它就在我們的身邊。”
“你來看。”蔣南光說完，將手裡的一根樹枝伸進水潭裡。
時來新順著他的手看進水裡，隻見潭水清冽，水中的物事可以看得一清二楚。此刻水中有數不清的小魚，每個小手指頭大小，成群地在水中遊動，密密麻麻看不到邊際。
蔣南光手中的樹枝伸進水裡，馬上驚動了水中的小魚兒，刹那間就像按動了一個按鍵，整個潭中的魚群都動了，紛紛避讓開去。
“看出來沒有，你看，潭中的小魚動作完全一致，不管潭有多大，魚群的這一端到另一端有多寬闊，每一條小魚遊動的方向、身體朝向的角度、轉身的速度、彼此之間的距離，完全一致沒有區彆。”
蔣南光邊說著，手裡的樹枝沒有停留，繼續在潭水中攪動，魚群的規避行動不斷在驗證他說的話，這時候魚群就如同一個整體，牽一發動全身。
“一群大雁在飛行的時候，會出現一隻頭雁，其它個體唯它馬首是瞻，所有行動與它保持一致，這時候頭雁成為群體的大腦，個體放棄自主意識，成為這個臨時聚合係統的末端。這個有數十個個體組成的整體，內部的反應速度，接近於生命體內部的神經反應速度，因而達到幾乎完美的協調，這一刻稱它們為一個統一的生命體也不為過。”
“這是一種深埋在生物本能中，個體積聚到一定程度形成整體意誌的神秘機製。甚至人類作為高等智慧生物身上，也可以看到這種神秘機製在起作用，某位偉人在台上振臂一呼，台下數萬人同時不由自主地伸出手響應。隻要在人群中，人就更傾向於做出相似的行動，變得更少用原本聰明的大腦獨立思考，變得盲目從眾。”
“不過，智慧生物和簡單生命也有些奇怪的不同，遇到危險降臨時，簡單生命通常會采取一致的行動來麵對險情，就像那些小魚。但人類和更聰明些的動物會亂成一團各自逃命，因而我們會在新聞上看到人群聚集時發生的踩踏悲劇，智慧生物並不一定比簡單生命擁有更聰明的本能。”