夜晚,柴獵戶在子時城門關閉之前進了城,深夜的街頭上人煙稀少,尋常人家這個時候早已進入夢鄉。在街頭上,偶爾遇見幾個路人,不是吃花酒夜歸的人,便是在賭場豪賭一日敗興而歸的賭徒。
柴獵戶趁著夜色,潛入了先前他前來交易的那處小院裡。
萬老爺這一整日都為著銀子被人卷走之事感到不甘,連夜裡睡夢中都在做著將那人連同姓杭的一起千刀萬剮的夢。
迷迷糊糊間有種被窺視的感覺,萬老爺睜開眼,隻見床頭被一片黑影籠罩著,心中頓時警鐘大作,瞬間驚醒過來。
“誰……”
清早,萬管家端著早飯前來敲門時,裡頭遲遲沒有回應。
他又敲了一次,“老爺,該吃早飯了。”
然而,裡頭仍然無半點回應,就好像屋裡根本就沒有人一般。萬管家深感奇怪,這一大清早的,老爺能去哪呢?
他試探性地推了推門,沒想到輕輕一推便開了,屋裡的景象卻是讓他大驚。
萬管家手上捧著的托盤打翻在地,瞬間跪倒,悲痛大叫:“老爺,老爺……”
其他人聽到動靜趕來,亦同樣被屋裡景象給嚇跪了。隻見萬老爺穿著白色寢衣,被一條白綾吊掛在屋裡的房梁之上,那灰白的臉色,一看便知已斷氣多時。
良久後,有人反應過來,出聲道:“快,快去縣丞大人府上報喪……”
“老爺,您怎麼就這麼想不開……”在這一乾跪地哭喪的人裡,興許就隻有萬管家一人是真正的悲傷。
他看著吊掛在房梁上的萬老爺,突然認為萬老爺之所以會上吊,難不成是因為受不了上當受騙的屈辱,一時想不開,之所以就······
如此一想,萬管家更是悲痛交加,都怪他,那人是他找來的,他難辭其咎,是他害死了老爺啊!
待萬老爺的屍體被放下來後,萬管家趴在萬老爺冰冷的屍體上痛哭不止,片刻後,他驀地抬起頭,目光堅定,幽幽地道:“老爺,您慢些走,等等老奴,老奴這就下去伺候您。”
他最後深深地看了萬老爺的屍體一眼,在眾人還沒反應過來他要做什麼之前,猛地衝出去,將頭顱狠狠地撞在門柱上,頓時血花四濺,當場氣絕。
“萬管家,萬管家······”
眾人都沒有料到萬管家會有此舉動,場麵一片混亂,手忙腳亂地去查看傷勢,但一切為時已晚,萬管家的腦門血流如注,早已沒了氣息。
縣丞彭得勝與其夫人聞訊趕到時,看到的便是這樣一番場麵,大為震撼。
“爹,您怎麼就這麼去了······”彭得勝的夫人,便是萬老爺的親閨女,見到自己的父親身死,頓時悲痛不已。
而彭得勝則是震撼於萬管家的忠誠,沒想到萬老爺這樣算不得好人的人,何其幸運,身邊居然能有這樣一位忠仆。但在彭得勝看來,不過是愚忠罷了,為全了一場主仆之情,付諸自己的性命,實在愚蠢。
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