沈嘉凝和白夜乘坐了一輛馬車出去。
如今她能在楚侯府裡自由出入，今日還是第一次出門，門房就準備了馬車。
兩人鑽進馬車，她剛要坐下，白夜趕忙幫她扶正了後麵靠枕，拉了拉墊子上的褶子。
沈嘉凝坐上去便問：“白夜，喬喬她來找你，想乾嘛？難道他相公允許她來？”
白夜搖頭：“我與她並沒有半分瓜葛，況且你我在她家那一月，都給了銀子。我想不出來我還欠她什麼。”
沈嘉凝也不再多說，側著腦袋靠在他肩膀上假寐，男人便伸手攬住她，讓她靠得舒服一些。
昱城是先魏國南邊最繁華的城市，況且戰火沒有危及此城，城中便一直熱鬨非凡。
此時差不多到了吃早飯的時候，街上各種小攤美食琳琅滿目，街道的上方飄著讓人垂涎的誘人香氣。
然而這城市的繁華在進入柳橋街時戛然斷層。
“公主殿下，前方馬車過不去了。”
車夫在外麵喊了一聲，馬車也跟著停了下來。
沈嘉凝從白夜膝蓋上迷迷糊糊醒了過來，麵露茫然問：“怎麼了？”
白夜將她扶起來靠在軟枕上，道：“我下去看看，你等我。”
沈嘉凝點頭。
白夜下了馬車，看見街道正中央堆放著各種雜物，垃圾。
街道兩旁店鋪破敗，無一家營業，門上全纏著厚厚的蛛網，許多門窗黑乎乎的，好似有火燒過的痕跡。
左右觀察了許久，白夜才轉頭撩簾子對沈嘉凝道：“公主，咱們許是要走過去了。”
沈嘉凝扶住他伸來的手跳下了馬車，一臉好奇地四處張望，問：“這條街怎麼這個樣子啊？”
車夫是本地人，便在一旁解釋：“公主有所不知，這條街曾經起了三次大火，還常常傳出鬨鬼的傳聞，在此街道營業的商鋪，生意也不濟，漸漸沒人來此，此街道便漸漸荒廢了，成了乞丐流民居住之處。”
沈嘉凝捂嘴驚愕：“喬喬竟然跑來這裡？她……她是不是出什麼事了？”
她不知何由心中有些不安。
白夜捏了捏她手掌，輕聲道：“無事，我們看看便知。”
沈嘉凝點頭，三人前後往前而行。
秋風拂麵，帶來一股濃烈的黴味，伴隨著其他潮濕陰涼的氣息。
兩旁的破敗屋子中，因為長久無人進出，竟然長了一人多高的雜草，涼風吹來，不知從哪來的枯葉在空中胡亂飛舞。
時不時有一兩人或坐著或蹲著靠在屋簷下，衣著破敗，麵色枯黃，像餓死鬼投胎。
他們便是長久苟延殘喘在此的乞丐。
這時，旁邊一棵樹下，一蓬頭垢麵胡子拉碴的男人看見了他們，忽地站起身來，手中拖著個爛碗，瘸著腿姿勢奇怪地往三人撲過來。
未及反應，那乞丐已經抓住了沈嘉凝的裙擺。
肮臟的手掌霎時在她粉色裙擺上印了五個黑黢黢的手指印。
“姑娘，行行好，給點吃的！”
沈嘉凝嚇了一跳，本能地後撤一步，白夜慌忙伸出胳膊將她護在身後。
車夫笑道：“公主彆擔心，就是個要飯的。”
沈嘉凝緩了過來，抬眼掃了乞丐一眼，見他一條腿殘廢，肌肉萎縮，托在身後，仿若一條死蛇屍體。
她忍不住咽了口唾液，心中駭然，伸手去找了一塊碎銀，放進了他碗中。
沈嘉凝問：“你的腿怎麼了？”
那乞丐見了銀子，雙眼放光，趕忙將之拿起來藏在了破爛的衣兜裡，千恩萬謝一番，解釋道：“以前和吳國狗日的打仗的時候，被他們的車馬壓壞的。”
沈嘉凝愕然，“打仗？”
乞丐點頭：“是啊，要是腿不廢掉，老子還能在戰場上多殺幾個吳國狗！”
沈嘉凝這才看出，這乞丐雖然臉上黑黢黢，胡子跟頭發一樣長，但年齡不大，二十五六左右。
她心中不是滋味，又問：“你們為國家賣命，受了傷，應該有撫恤金吧。”
乞丐聞言笑了一聲，低下頭去，眼露悲哀，“國家都沒了，誰來給撫恤金？”
沈嘉凝：“……”
是啊，魏國沒了，誰來給這些傷兵發工資？