申時。
大雪再落，白茫茫覆蓋萬物，芳春城短暫乾淨了片刻。
但隻是刹那，南牆根兒的走夫，北門外的貧民，同這來來往往行色匆匆的人群，就將雪踩成黑色的冰碴。
這座小城，布滿黑色冰渣，從縣衙開始。
百姓討論著本該塵埃落定的殺人案，證據確鑿且扔下火簽令的案子還能改判？這實在有些讓人瞠目結舌，且匪夷所思。
難道其中還有什麼蹊蹺不成？
閒著的人們三三兩兩來到縣衙外，想要如同上午時那般駐足觀望，以慰心中好奇之火。
可惜，百姓們即興而來，敗興而歸，縣衙朱紅大門關得勞實，將人群拒之門外。
除了牆根、牆頭、甬道石縫中的蒿草，他們什麼都沒看到。
蒿草蓬生，此時隨風左搖右擺，說不準是散布著頹敗還是生機。
話題中心的縣衙內。
在上午那些人的基礎上，少了具孩子屍體。
兩個幼年罪犯脖頸上帶了副枷鎖，但腳上鐵鏈已經解開，預示著他倆正在遠離死亡的邊緣。
他們的爹爹，那位名叫廖昌的男人麵露狂喜，嘴角怎麼壓也壓製不住，說實話，他本來已經放棄。
他的神情，便將旁邊癱坐的婦人、麻木的漢子，承托的更加狼狽不堪。
“你要給我個說法！”
魏公難得出現這般憤怒的表情，向來待人以公的他，握緊拳頭可見其正在強壓脾氣。
縣令早就準備好說辭：“剛才本官又調查了下，這兩個孩子隻有七歲，剛好夠[三赦]，按照律令應該免刑。”
“怎麼可能！”一旁的婦人歇斯底裡，“他家離我家不遠，這兩個畜生幾時生下來，我會不知，怎麼可能才七歲！”