暗夜降臨，翠影之樹籠罩在月光下，顯得格外神秘。
經過一天的休整，所有人的傷勢基本恢複。大自然委員會安排了最優質的住所和治療，讓疲憊的戰士們得以放鬆。
王也獨自站在一個高大的樹枝平台上，望著滿天繁星，若有所思。七枚印記懸浮在他周圍，散發著柔和的光芒，映照著他沉思的臉龐。
“睡不著？”
林影的聲音從背後傳來。她輕盈地走到王也身邊，與他一同望向星空。
“在想接下來的事。”王也輕歎一聲，“我總覺得事情沒那麼簡單。那個影主，會是什麼樣的存在？”
林影沉默片刻：“守望者和虛空行者知道的比他們告訴我們的要多。”
“是啊，他們有所保留。”王也點點頭，“回想起來，一切都顯得有些刻意。他們太輕易地交出了源初印記，甚至沒有真正的考驗，隻是簡單的對話。”
“你懷疑他們？”
“不是懷疑，隻是困惑。守望者和虛空行者一直以來都是多元宇宙的守護者，他們不可能不知道影主的存在。為什麼不提前警告我們？”
就在此時，樹葉沙沙作響，欒玄和小石也走了過來。
“聊什麼呢？這麼認真。”小石撓撓頭，臉上帶著疲憊的笑容。
王也簡單解釋了自己的疑慮。
欒玄雙臂抱胸，眉頭緊鎖：“確實可疑。而且，當初在元始之域，我總覺得那裡的氛圍有些異常，比我們第一次去時更加混亂、不穩定。”
“我也這麼覺得！”小石猛拍大腿，“當時還以為是我錯覺呢！”
四人陷入沉思。夜風輕拂，樹葉沙沙作響，仿佛在訴說著某種秘密。
“咳咳。”
一個輕咳聲從樹乾方向傳來。四人猛地轉身，隻見伊莉婭正站在那裡，臉上帶著神秘的微笑。
“抱歉打擾你們的深夜討論，”她走近幾步，“但我有些事情想告訴你們，關於元始之域和守望者的事。”
王也挑了挑眉：“你知道些什麼？”
伊莉婭環顧四周，確認沒有其他人後，壓低聲音：“大自然委員會有一些古老的秘密檔案，記錄了關於元始之域的曆史。那些記錄比官方版本要豐富得多。”
四人瞬間來了精神。
“說說看。”欒玄急切地說。
伊莉婭深吸一口氣：“根據那些記錄，元始之域並非自然形成的，而是被人為創造出來的，目的是作為多元宇宙的"交通樞紐"。”
“被誰創造的？”王也追問。
“初生者。”伊莉婭低聲道，“他們是最早的生命形式，擁有塑造世界的能力。但隨著時間推移，他們漸漸消失了，隻留下七枚印記作為他們的遺產。”
“這和官方說法差不多啊？”小石撓撓頭。
“關鍵在後麵。”伊莉婭繼續道，“守望者和虛空行者並非獨立的存在，他們是同一個存在的兩個部分——元始守護者。”
“什麼？！”四人驚訝地異口同聲。
“元始守護者因為某種原因分裂為兩個對立的個體，一個代表秩序，一個代表混沌。他們表麵上相互對立，實際上是相互製衡，共同守護元始之域的平衡。”
“所以他們其實是一體的？”林影不敢置信地問。
“理論上是的。但分裂已久，他們各自發展出獨立的意識和意誌，有時候甚至會起衝突。不過在重大事件上，他們通常會達成一致。”
“那影主又是誰？”王也問出了關鍵問題。
伊莉婭表情變得更加神秘：“這才是最可怕的部分。根據記錄，影主可能是……元始守護者分裂前的"影子"。”
“影子？”
“就像每個人都有陰影一樣，強大的存在也會產生"影子"——由被舍棄的部分、被壓抑的情感或者被遺忘的記憶凝聚而成。影主就是元始守護者的影子，代表著它最黑暗的一麵。”
四人麵麵相覷，被這個信息震撼得說不出話來。
“如果是這樣，”欒玄眉頭緊鎖，“那麼守望者和虛空行者很可能知道影主的存在，甚至……可能與它有某種聯係。”
“他們為什麼不告訴我們？”小石困惑地問。
“也許是害怕，”林影猜測，“如果影主真的是他們的一部分，承認這點無異於承認自己的黑暗麵。沒有人願意這樣做。”
王也沉思片刻，突然想到一個可能性：“或者，他們需要我們去麵對影主，因為他們自己做不到。就像人無法直接消滅自己的影子一樣。”
伊莉婭點頭讚同：“這是一種可能。而且，歸元之路的開啟會導致世界融合，這對影主是個威脅。它可能會試圖阻止這一過程。”
“所以它控製了暗影園，利用狂野生長製造混亂？”欒玄皺眉。
“很可能是這樣。”伊莉婭歎了口氣，“但具體計劃是什麼，我們還不知道。”
王也抬頭望天，眼中閃過一絲決然：“無論如何，我們必須做好準備。如果影主真的威脅到多元宇宙的平衡，我們就必須阻止它。”
“怎麼阻止？我們連它在哪都不知道。”小石聳聳肩。
就在此時，七枚印記突然同時發出一陣共鳴！它們脫離王也的控製，自動排列成一個圓環，中心形成一個小型投影——那是元始之域的景象！但與他們之前看到的不同，投影中的元始之域正在發生劇烈變化，大量的黑色能量從四麵八方湧入，形成一個巨大的漩渦！
“那是什麼？”林影驚訝地指著投影。
“元始之域正在塌陷！”欒玄麵色凝重，“看起來像是被什麼東西吞噬了！”
王也瞳孔一縮：“影主已經開始行動了！它在吞噬元始之域，切斷世界間的聯係！”
“這太糟糕了！”伊莉婭驚恐地說，“如果元始之域被吞噬，歸元之路就會徹底崩潰，世界之間的平衡將被打破！”
“我們得立刻返回元始之域！”王也當機立斷，“趁它還沒有完全得手！”
“現在？”小石瞪大眼睛，“這大半夜的？”
“等不了了！”王也臉色凝重，“每耽擱一分鐘，元始之域被吞噬的部分就會更多！”
四人迅速達成共識，決定立刻行動。伊莉婭表示會通知大自然委員會，請求支援。
不到半小時，王也四人就站在了傳送平台上。七枚印記被放回凹槽，激活了傳送門。一道光柱衝天而起，連接向那個熟悉又陌生的混沌空間。