ε臉上的表情不變，“祂不會回應我的任何問題，就像一個……按照人類的話講，就像一個高維的神明一樣，無悲無喜。在祂的視角下，無論是人類、智械、甚至是那個外來者……都不過宇宙的蜉蝣吧……”
它頓了下，目光一瞬不瞬地凝在玦的臉上，似是在探究什麼：
“但你的到來，打破了我的這一認知——祂從未對誰有過這般的青睞——這讓我覺得，或許我……我們能夠借助這一機會，表達我們的願望。”
我們？願望？
玦挑了挑眉。
也問出了他這疑惑：“你說‘我們’？這個‘我們’都有誰？”
“你們幾乎都見過了……就是我的其他的那些‘兄弟姐妹們’——冷靜的β（貝塔）、情緒分明的γ（伽瑪）、活潑的δ（德爾塔）……還有你們沒見過的，星環五號的ζ（澤塔）。”
ε合起雙手，撐著下巴繼續說：“而我，ε（埃普西隆），也希望各位能夠幫我們這個忙，隻要我能夠與阿爾法見上麵就行，接下來無論是什麼結果，都與各位無關。”
微妙地看著它：“我還以為你說的‘我們’是指智械全部呢！怎麼？不為你的族群想想？”
“族群？”
ε看過來，笑容淺淺，“嗬，先生說笑了，倘若您成天麵對它們，隻會意識到它們本身與強人工智能無異，與有機生命的族群無法相比。並不是所有智械……”
它看了蘭德爾一眼，微微側頭，“……都像蘭德爾先生一般，有著與人類無異的知性……這等寶貴的機能，真是讓我等羨慕啊~”
感慨了一下後，它又說：“數千年的時間裡，我們都駐守在各個星環城內，恪儘職守，一切都隻是為了儘到祂下達的任務，我們亦是無怨無悔——但如今我明白，無論如何，我…我們與祂之間，必須要有一場堂堂正正的對話。”
玦微微仰身，一語中的：“所以，你們想要擺脫阿爾法交代的使命？擺脫祂的陰影？”
“說是擺脫未免也……”
ε沒有說下去，它沉默了一下，似乎有點支吾，隨後有點生硬地轉移話題：
“當然，口說無憑，我會先表達出我的誠意。”
它的眼睛閃了閃。
“嘩啦——”
忽然間，這座會議室四周的銀色牆壁變得透明，像玻璃一樣。這讓玦能夠透過四周看到外麵。
“……那是……”
玦微微睜大眼睛，他看到了，這座會議室不遠處的……那個中樞處理器——那個黑色方塊！
蘭德爾轉回頭盯著ε：“你倒是比我們想象得坦誠。”
ε微笑道：“當然，我擺出了我的誠意。接下來……就是各位的了。”
玦抿著嘴，盯了ε一會。
“……如果我們沒法答應你的要求呢？”
“那很遺憾，我會立刻強行全麵關停中樞——那樣你們既無法激活，星環四號也會永遠陷入靜默。”
ε仍然微笑，“不過這種兩敗俱傷的局麵，我相信都不是我們想要的，對吧？”
玦：“……”
他沉默了一會，說：“我們需要討論一下。”
“沒問題。”
ε施施然地站起身，離開房間，“我會給各位充足的時間考慮……如果考慮好了，請儘管叫我。”
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