參合陂大營，黑熊巡視傷兵營近況後，來到校場檢閱。
新的一批傷員痊愈，開始整編。
根據他們的傷勢進行分類，身前有傷口的傷兵編入戰兵，授銜二等兵。
至於傷勢在背後的，則編入輔兵，隻給最低的列兵軍階。
整編儀式結束，黑熊又引百餘騎出高柳塞。
高柳塞不是一座塞障，而是周圍好幾個大型出塞口的通稱。
殺胡口處，他來時一隊遷徙隊伍正緩緩向北跋涉，消失在山灣拐角。
黑熊下馬，劉豹也快速下馬取下自己馬具上的折疊凳上前拉開，擺在地上壓穩。
黑熊坦然落座，秋風乾燥，附近隻有不時的馬兒響鼻聲，以及旗幟聲響。
眺望遠近，見植被蔥鬱，跟他刻板印象中的荒漠戈壁有很大的區彆。
他的印象中，國家新建之前的曆朝曆代，因為人口滋生砍伐樹木的原因，城外是沒有樹林的。
秋季時，城外處處都是光禿禿的……彆說田稿麥秸之類，就連荒草也會采伐一空，用來冬日喂食牲畜，或者充當燃料。
觀察片刻，黑熊才對劉豹說：“我已授命劉玄德征伐遼東，可公孫氏遣使乞降，該如何是好？”
劉豹感覺這是要讓自己當壞人，他可不怕劉備，當即就說：“大司馬神文聖武威震海內，可謂是四方仰德，莫敢違逆。以小王之淺見，公孫氏不足慮，那劉玄德乃海內英雄，不若困頓於遼西。遼西貧瘠，難養其軍，其黨羽稍稍散去，退可挾製遼東，進可夾擊袁尚。”
頓了頓，劉豹換了個姿勢蹲下，仰頭看黑熊：“若是讓劉玄德走入遼東，有遼澤天險，必為大害。”
“你收了公孫恭的錢？”
“不敢，隻有少許高麗參與貂裘，這是公孫恭的禮物，豈能相拒？”
劉豹訕訕賠笑，繼續說：“這點東西還不足以收買小王，小王誠心為大司馬著想，不敢懷有貳心，此心天地可鑒。”
“我相信你，也認為你判斷的有理。”
黑熊從懷中取出一個柿子遞給劉豹，又取出一個擦了擦自己咬一口，繼續說：“我已答應劉玄德，不好違背諾言。我也知道遼澤艱難不利大軍通行，但我更憂慮東夷列國。如今海內匈奴、鮮卑、烏桓、諸羌都已臣服王化，唯有南蠻、荊蠻、百越。”
“那遼東終究不是我攻下的，我軍吏士也不曾涉足，讓給劉玄德又何妨？未來新朝革鼎，予他王位，以嗣漢室宗廟也未嘗不可。你不要低估我的容人器量，他為我討滅東夷，為國家東方伯長，也是一樁美事。”
說著看吃柿子的劉豹，黑熊突然問：“這柿子甜不甜？”
“甘美無比。”
“喜歡就好。”
黑熊笑了笑，又說：“我沒有見公孫恭，就是不想為難。你代我傳話，隻要公孫康進獻遼東，他兄弟二人未來不失封侯之位。否則即便劉玄德進兵不順，我也將親提王師勁旅，滅公孫氏族裔。”
“是，小王定會好生規勸。”
劉豹仔細吃著柿子，就說：“大司馬與幽冀二州叛軍鏖戰之際，步度根與軻比能往來密切。他雖未聚集部眾，卻也有觀望成敗之意，可見其心不誠，伏望大司馬明鑒。”
“他不值得你費心思，在我看來，十個步度根也不如一個軻比能。”
黑熊吃完柿子，拿出手絹擦拭手掌，低頭看著雙手：“我征戰四方，也就此人從我兵鋒前全身而退。這等人物，如似曹操，這才是我的心患。”
“是，小王明白了，明年軻比能出塞遊牧，必征伐、驅逐。”
“我不是這個意思，我希望你能派遣商隊與漠北各部往來，查清其虛實。若是中國無事，你我聯手掃蕩諸部。漠北、漠南好的牧場終究有限，他們占的多了，伱我就少了。”
黑熊將手絹遞給劉豹，劉豹趕緊接住擦拭自己手，他不敢再隨意表態，就聽黑熊說：“我的規劃裡，劉玄德是東方伯長，而你就是北方伯長。”
至於鮮卑王步度根，黑熊沒說怎麼安排。
劉豹神色振奮，將手絹折疊：“是，大司馬提攜信賴之恩，小王一族永世不忘。”