離開還珠樓的皇甫霜刃，方欲轉向再往靈界。
路上，又聞沉定步履聲入耳，東瀛軍師、江湖異人不期而遇了。
察覺深湛武息，皇甫霜刃麵色不動，行路步調從容如昔，徑自與之擦肩而過，心中暗自警惕：“這個人？”
“這個人？”同樣內心有所揣測的還有迎麵而來的男子。
但見其人麵如冠玉，紅發梳理整飭，豎披劉海半掩慧眸，手持折扇，紅裝內襯雍容，外罩白衣點綴流雲赤紋，一身恢弘氣度——正是東瀛西劍流的軍師，赤羽信之介。
“他走來的方向？”這是聯係早先情報，對其人來曆有所掛懷的赤羽信之介。
“他前往的方向？”這是依循劇中所得，考量到當下時機與對方根基，對麵前之人身份有所猜測的皇甫霜刃。
二人錯身刹那，不約而同地微微偏過視線，而後走出了幾步，又默契地停下步履，轉身麵立彼此。
“閣下先前離開的所在——”“先生將要前往的所在——”
“可是還珠樓？”
同頻開口，相仿的句式與發言，著實令旁人錯愕，可惜，雙方皆非常人。
幽深瞳仁不意劃過細微銳芒，赤羽信之介又聞男子問詢之聲：“敢問先生名號？”
“赤羽信之介。”古雅鄉音聊作自我介紹，伴隨尾調落下，紅檀折扇自在和聲，落入東瀛軍師掌心。
“原來是西劍流軍師，大名鼎鼎的信之介大人，”目光恰到好處露出一絲了然，江湖異人“誠惶誠恐”道，“皇甫霜刃失敬！”
但聯係到如今天允山決戰，西劍流戰敗，炎魔幻十郎身亡的消息，這所謂的“大名鼎鼎”就不知潛藏了多少諷刺意味在當中了。
所幸，以東瀛軍師胸襟，倒也不至於咬文嚼字，介懷對方言辭中的些許無心之失，赤羽信之介低沉開口：“靈尊門下？皇甫霜刃。”
對質詢重音置若罔聞，佯作聽不出話中潛台詞，男子不由疑惑發聲：“赤羽軍師怎會認得在下？”
“閣下行舉留下軌跡，馳援靈界一戰，輕取吾西劍流六部之三，”眼前人避而不答之舉早在意料之中，言至後來，微露弦外之音，“如此奇人，怎能叫赤羽不留意呢？”
然而有著這般能為的“靈界之人”卻單單缺席了天允山之戰，如何不讓人懷疑？
“啊！”皇甫霜刃仿佛這才明了對方真意，“看來是皇甫霜刃因私廢公，惡名遠揚。”
靈界雖地處中原，但在男子眼中，靈人與中原人也並不能畫上等號。
情有親疏，愛有等差，同樣秉持這等觀念的赤羽信之介自是不難能理解此種想法。
但東瀛軍師也並非輕信一麵之辭的人，沉默少頃揭過此節，赤羽信之介出言寬慰道：“閣下過謙了。”
“天允山決戰不久，西劍流全員受困正氣山莊，如今赤羽軍師獨身前往苗疆，”穩穩接下來自對方的試探，毫無回敬作為絕非皇甫霜刃作風。
“在此敏感時期，莫非是另有目的？”
或許赤羽信之介前往還珠樓隻是前哨，實則欲以此為跳板爭得同苗疆合作契機，進而卷土重來猶未可知？