北競王府，殿門陡啟，沉靜泠然的步調聲中，走進一道久彆身影。
競日孤鳴目光閃爍，率先做出應變動作，女暴君未及反應已被一把推開，冰冷地麵近在咫尺。
所幸女子一身車技非凡，卸勁法門妙用存心。
婀娜身形起承轉合間，隻見她左臂弓起以肘為支，身形側轉橫倚琉璃磚麵，右手悄無聲息已然攀上腰間。
那裡纏著一條鎖命紅菱毒蠍鞭，女暴君一麵五指攥緊，掌間女刑蓄勢待發，一麵嬌喝出聲：
“什麼人？”
情婦、忠臣，赫見兩幅麵孔更易自如。
“赤羽信之介。”未改鄉音通名以示鄭重。
白霧散儘，逆光當中，但見來人濃眉星目，臉如冠玉，舉止淵亭嶽峙，竟隱然武林宗主氣度，掌中一柄金麵折扇更襯氣度悠閒淡雅。
跫音乍停，朱紅黑緞深衣的西劍流軍師身形若無心還有意，堪堪止步女刑動殺範圍之極限。
示威、示好，一字之差留足遐想空間。
赤羽信之介抬眼上眺，覷向座上苗疆勳貴，低沉語調帶出莫名問候：
“北競王，久違了。”
“這還真是……完全意料之外的訪客。”
窺得來人身份，北競王略一凝眸，心思百轉不表於外，再出聲，奇特男音猶原一派官方口吻。
“西劍流軍師·赤羽信之介，為何來訪苗疆？”
對眼前人避而不談昔日往來的打算早有預料的赤羽信之介胸有成竹，冷傲強悍之言辭定調來意：
“吾此行，有恩還恩。”
“恩？”
貌似不解地重複一聲，競日孤鳴凝聲問：“是皇甫霜刃之恩？”自燎原魔禍當中保下西劍流雙部性命。
“是苗王贈甲之恩。”
果決明快的話語揭破輕薄偽裝的假麵，倒似先前所提名字真真不過拋磚引玉而已。
這是常人的想法。
而因昔日一局對西劍流軍師能為早有了解，更有孤鴻寄語一番“敲打”在後，北競王自不會因此放鬆警惕：
‘絕口不提皇甫霜刃安危，是當真無謂，還是已有所準備。’
思索間，日前同修羅帝王一番交涉謀算如水經心。
【“雪中送炭有兩種，一種是送來讓人取暖，一種是送來讓人自儘。你的炭，是哪一種？”
“小王講了，小王用意良善。”
“不讓道，那你要我怎樣幫你？”
“先消滅王族親衛在中原的人，然後，對萬裡邊城發動一次攻擊。”
“嗯？身為王者，竟然要求他人發兵進攻，這種要求我聽都沒聽過，看來，苗疆的局勢真是亂七八糟。我要俏如來，找到他，我就幫你。”
“俏如來？不是勝邪封盾？”
“勝邪封盾也可以，選一個吧。”
……】
“就用你們的性命，踏出魔苗雙方友好關係的第一步吧。”
回憶倏止，勝邪封盾戰場上，酷烈言辭是冷逾寒風的蕭索肅殺。
緊接著，戮世摩羅神色一變，狀似悲憫：“將來修羅國度的子民都會銘記你們的犧牲。”