“是啊，不然你以為我們為何去歲才開始種田？”葉離反問，“以往都是走到哪裡，便要口飯吃。”她麵無慚色，說得大方，“聽說過“化緣”嗎？和那個類似。”
莫名有感生民多艱，士心垂下目光，從一旁的桶中拿出隻瓢，替她在填實的土上補水。
她並未察覺到士心的異樣，自顧自道：“江湖人雖多學武，但也有不通武藝，隻是剛好居所被劃入江湖治下的尋常百姓。弱肉強食，欺淩之事不鮮，我跟師父師兄雖想低調行事，但有時忍不住便也會仗義出手。”
說到這裡更是神采飛揚。
神采飛揚的她比劃了幾下，鏟子上塵土簇簇而落。
又見士心不發一言，她複轉頭看去：“你們這些富貴人家，也會像我們一般嗎？”
眼看少年沉默，她又疑惑了，
在少女此前一年的記憶裡，看到得一直是好心的富貴人居多。
那是被收養的戰爭孤兒們對皇甫霜刃治下還珠樓的印象。
“那你們日日習武為何呢？隻為自保嗎？你們武藝高強，又住在高宅大院，外人如何傷得了你們？”葉離問，“難道是防備彼此嗎？”無心一語好巧不巧，偏偏道破真相。
“可你們衣食富足，不事農桑，還有什麼非爭不可的東西嗎？”
無言以對的士心隻能任由瓢中的水一滴一滴沒入泥土之下。
“我以為靈界兒女皆奉避世，除鎮封魔世外少涉江湖。”
“在避世啊！”葉離突然向士心靠近，將滿是泥土與灰塵的手，大咧咧懸空在少年眼前。
“是避世，又不是閉眼辭世。”葉離神色一派理所當然，“怎麼能逃避目之所及處不平之事呢？”靈界的家教一直很好，“這不就是我們學習武功術法的意義嗎？”
她動作並不小心，於是便有臟兮兮，帶著奇怪味道的泥蹭到了士心臉上。
但不知為何，他竟沒抬手去擦，隻顧著低頭給地上土包添水，忽而道：“我聽說黍可以釀酒。”
“咦！這你倒知道啦？”
“嗯，詩裡讀到過。”士心點頭，“倒是等來年地裡的黍成熟了，我們釀酒去賣，能掙更多錢。”
“你腦子真靈光!”葉離一把拍在士心肩上，表情看來訝然又驚喜，“看來書裡除了術法武功外，也會寫些其他有用的東西嘛。”她道，“你以後教我”
“好。”士心見她笑意灼然，嘴角也忍不住彎了彎，低聲應好。
這一方土地，雖被籬笆圍住，但仍在其下悄悄向遠處蔓延，直至明月高懸之處，與蒼穹融為一體。
背後交談人聲窸窣在耳，頭前努力耕耘的兩小隻交換了個眼神，眉目傳情——
“詞寫的不錯。”葉孤暗暗豎了個大拇指。
葉彆神態謙遜：“也虧師妹好記性。”將詞背得很溜。
毫不知情自己被套路的凱風弼羽眼下已然來到荻花題葉麵前向人請益——
“你有疑惑？”荻花題葉問。
“我想問，”士心神色遲疑，“天元掄魁有這麼重要嗎？重要到能可輕易論定少年之一生麼？還是說是因為……”士心猶豫了一下，道，“權力？”
“世上沒有絕對完善的製度，初衷良好，方法不對，就會導致壞的結果。”荻花題葉歎道，“錯的是人，非是初衷，而初衷，總是備受考驗。”
本意良善的天師初衷，隨著歲月磨洗，最終也被野心家曲解成了爭權奪利的工具。
許是覺得說的遠了些，荻花題葉看回當下：“但當下的你隻需要知道天元掄魁，是一項證明。”
“怎樣的證明？”士心分辨道，“宗主的年紀與天元掄魁失之交臂，不也成了陰陽掌令？又或者，四宗想借由天元掄魁向彼此展露可期未來，但宗脈的未來，又豈是一個人能片麵代表的？”
“你想的很深，很好，”荻花題葉眼底閃過一絲欣慰，“但你還是不明白，並非學宗需要天元掄魁來向他派證明，”沒必要把自己看得太重，“而是你需要借助天元掄魁向學宗弟子證明你值得宗門的這份重視。”
一直將宗門資源傾斜視作理所應當的凱風弼羽一怔：“嗯？”
“你不覺得，你對學宗提供的一切，享受得太過心安理得了嗎？”荻花題葉道。
“……我知道了，”士心說，“多謝你！”
說完，默默離開的他隻留下一碟尚溫的芙蓉小餅，那是凱風弼羽連夜勞作所獲。
卻不知，眼下這該算是問診應付的酬金，抑或拜師該有的束脩呢？
不知何時來到荻花題葉背後的無情葬月目光定住，直抒心底疑問：“二哥為何要我交代霽雲莫要與凱風弼羽分食月團？”
一人一半不是更有利於拉近距離培養感情。
“鬥場上太過多餘的感情隻會成為負累。”
言罷，荻花題葉看了眼神色猶困的無情葬月，歎了口氣，解釋道。
“同樣的情況，倘若天元掄魁時對陣的是風與月，風遠比月來得需要勝利，月會做何抉擇？”
沉默少時，無情葬月方才道：“我明白了。”概因答案毋庸置疑。
修為相差仿佛的情況下，鬥誌等心態要素就起著關鍵作用，而場外的恩情義氣之影響就顯得尤為重要。
閒來一語轉過，又是愁上心頭，無情葬月語帶擔憂：“二哥當真要與星宗掌令決鬥嗎？”
包攬四宗禁招的風花雪月對彼此能為早有了解，無情葬月更知浩星歸流大成後是怎樣的恐怖。
“放心，”荻花題葉安撫道，“我有把握。”
“怎樣的把握？”無情葬月少見的失態，“大成的星流掌根本不能硬接，”單止玲瓏雪霏掌力餘勁擦傷便斷去無情葬月三根肋骨，“何況星宗尚有三垣法寶可以動用。”荻花題葉卻是孤身一人被推上風口浪尖。
“月是對花沒信心嗎？”荻花題葉笑問，麵上仍是一派泰山崩於前猶不改的寫意神態。
聽到這話的無情葬月連忙解釋：“啊，不是，我、我隻是認為，高手過招，稍有失誤便成逆轉……”
“放心，”難得的見到對方返璞歸真的一麵，心感莞爾的荻花題葉重複了一句，“來日約戰，花有六成勝算在。”
這把握著實不低……無情葬月一怔，緊跟著神色狐疑道：“至少還是至多？”
“我有三勝，他有三敗，”荻花題葉言談若定，“你覺得呢？”
“哪三勝，那三敗？”無情葬月忍不住問。
“知己知彼，百戰不殆，風花雪月互通有無，未戰以先，我對浩星歸流已有三分透徹，反觀他宗，從未能真正看穿陰陽根底，此道勝一也。”
“紫薇師出無名，起因私欲，料想寡淡靜遠如顥天玄宿定然戰意不足，無法全力以赴，此義勝二也。”
“最後，星宗傳有三垣法寶，學宗亦存神兵利器，更有他脈襄助，”荻花題葉看了眼手中混元塵，“此武勝三也。”
“何況——”
最後的最後，恢複慣常姿態的荻花題葉討巧賣了個乖，語帶親近，更似意有所指。
“花，不是一個人。”
就像顥天玄宿有丹陽侯無私擁護一般，荻花題葉背後亦有支持。
思緒鑽入牛角尖的無情葬月沉思片刻，冷不丁地說：“需要無常元帥先行試探麼？”
若能趁機消磨紫薇掌令一番就更好了……無情葬月心想。
“……”
無語凝噎的荻花題葉盯著無情葬月看了好一會兒，總歸忍不住一指頭戳在了對方額上。
“唔！”無情葬月吃痛道。
“好高騖遠，”荻花題葉變相拒絕說，緊接著轉移話題，“話說，那兩門功夫你練得如何了？”
話中所指顯然非是劍宗武學，而是教無情葬月隱藏根基轉生酆都，兼之貫通正邪更上一層的關鍵。
“劍法已然熟悉，”無情葬月一麵揉著額角，一麵老老實實道，“倒是心法，尚未全功。”說到這裡，他臉上不禁浮露一絲苦惱之色。
“欲速則不達，不必執著，須知——”旁觀者清更兼閱曆深廣的荻花題葉語帶玄機，口占一絕，“水火相攙各有緣，全憑土母配如然。三家同會無爭競，水在長江月在天。”
無情葬月得聞此言，一時解悟頓開茅塞。
明徹真言的他當即安坐如常運起功來，正是——理明一竅通千竅，劈破旁門自稱玄。
明月當天清光皎潔，心歸沉念體任自然，一時間，無情葬月脈暢氣和，竟是——
睡著了！
有一搭沒一搭點著的頭最後終於一歪，像是遊船入港般靠泊在荻花題葉肩上，睡得安詳。
於是算準時辰夤夜來訪的玲瓏雪霏看到的就是這樣一幕，一如久遠前的那個年節那般歲月靜好。
舉杯邀明月，對影成三人。
玲瓏雪霏十分自然地落座到荻花題葉的另一邊，伸手便即穿過挽塵肘下，繞開竹節環臂虛抱。
運起擬真幻影自欺欺人，偏又處之泰然的玲瓏雪霏心安理得地霸占了荻花題葉另外半邊身子。
思量再三，總覺不對的玲瓏雪霏橫豎有些睡不著，隱隱感覺欠缺了些什麼。
睜開眼眸，目光流盼的她視線一停，塗染丹蔻的五指揚起隔空攝物，捉來一隻棕毛花栗鼠安放掌下。
這邊廂，荻花題葉微垂眼眸，不動聲色地看了眼掩耳盜鈴而不自知的玲瓏雪霏，唇瓣微挑。
看穿佳人心思的他一時間有些忍俊不禁。
圓滿了……修長細膩的手指拂過鬆鼠毛皮，勉強找到平替的玲瓏雪霏神色恬淡，閉目假寐。
久而久之，竟是當真沉沉睡去。