就連秘書布萊克威爾都忍不住吐槽：“從我們走進莫斯科大學那一刻起，爵士就成了一個被擺在祭壇上的供品。校長、教授，還有那些連科學術語都不會發音的官員，紛紛用各國語言向他致意。您知道，這很快就變成了一場競賽——看誰能用最難懂的拉丁語、德語或法語向他表示祝賀。”
亞瑟實在是不願意在這個問題上多做糾纏，如果不是為了與赫爾岑拉近距離，他甚至不想提起今天在莫斯科大學的遭遇。
他之所以要在今天趕來與赫爾岑見麵，主要是為了另一件事：“您知道《莫斯科電訊》被查封的事情嗎？他們的主編波列沃伊被捕了，目前正被關押在總督德米特裡·戈利岑公爵的宅邸裡。”
“波列沃伊被捕了？”赫爾岑的眼中先是流露出了震驚的神色，旋即他又遮掩道：“這真是個不幸的消息，但……但是這和我有什麼關係？”
亞瑟開口道：“我昨天和總督秘書祖布科夫先生閒聊，正好聊到了自由主義和法國大革命的問題。我問他莫斯科大學的年輕人對自由主義是什麼態度，他簡單的給我舉了幾個例子，並且向我表示：儘管擁有種種缺陷，但歸根到底，俄國的希望就寄托在莫斯科大學的身上。緊接著，他又和我談起了幾個莫斯科大學的畢業生，其中就包括了您。”
“祖布科夫和您聊到了我？”
赫爾岑與祖布科夫有交情並不稀奇，因為歸根到底，莫斯科的自由主義圈子就這麼一點兒。
要想進入這個圈子，你起碼得念過大學，受過高等教育，或者家境富裕、家世顯赫，接受過高質量家庭教師的指導，否則你連自由主義是什麼都不可能了解。
而這兩個先決條件在大部分情況下又是重合的，因此也就導致了莫斯科的每個自由主義者基本都互相認識。
赫爾岑試探性的問了一下：“您去他家中拜訪過嗎？”
“去了。”
亞瑟笑著應道：“不得不說，那地方很讓我驚訝。當然，我指的不是他住的精美彆墅，而是彆墅書齋中掛滿的革命名人畫像。我本來隻是想去看看鳥類標本，但實際上我看到的卻是滿牆的約翰·漢普頓、米拉波伯爵、西哀士、讓西爾萬·巴伊……”
赫爾岑打趣道：“但他終究是沒敢掛上克倫威爾和羅伯斯庇爾的畫像。”
亞瑟搖了搖手指道：“或許這就是為何祖布科夫先生是莫斯科的第一秘書，而《莫斯科電訊》的波列沃伊則被下令逮捕了。”
赫爾岑聞言不無讚同的點頭道：“他的熟知人情世故確實令我羨慕，尤其是那種微帶諷刺的含蓄反駁方式。我一般很少對讚揚官員，但祖布科夫是一個很讓我佩服的人。他是個自由主義者，但是更令人驚訝的是，我在明知這一點的情況下，依然認為這位精明能乾的先生未來會成為俄國的國務大臣。”
亞瑟回道：“我從他那裡聽說你和波列沃伊很親近，你們倆是朋友？”
赫爾岑的模樣看起來很糾結：“我們算得上朋友，大概……我真心希望他是把我當朋友的，隻不過我們前段時間因為立場問題吵了一架……”
“您和他之間怎麼了？”
“我……”赫爾岑歎息，他看起來心裡很不好受：“他對聖西門主義的評價惹怒了我，而且他的反駁確實挺荒謬的，所以我就指責他已經成了他此前終生反對的那種落後的保守主義者，罵他是個懦夫……”
“然而，就是您口中的這位落後的保守主義者，那個懦夫，現在卻被政府下令拘捕了。”
亞瑟挑開了赫爾岑的傷疤：“據我所知，懦夫是沒資格待在那種地方的。”
赫爾岑心煩意亂的站起身：“我應該去向他道歉，我……我應該早點去的。”
“不，你應該慶幸你沒去。”亞瑟勸誡道：“亞曆山大，你很幸運，年輕人的虛榮心在大部分情況下對事情的解決毫無幫助，但是這次發生了小概率事件，你因此躲過了一劫。”
“這種幸運……真的算是幸運嗎？”
赫爾岑一方麵有種死裡逃生的感覺，另一方麵又覺得十分慚愧。
‘懦夫’被下了監獄，而他這個自以為是的‘勇士’卻在慶祝自己逃過了一劫。
赫爾岑心神不寧的在房間裡踱步，他忽然停下腳步追問道：“您知道他們抓走波列沃伊是為了乾什麼嗎？”
“乾什麼？無非就是讓他承認自己的罪行——蓄意攻擊俄國的政治體製，陰謀顛覆俄國的國家體係。”
赫爾岑聞言，臉色驀地一白，他嘴裡念叨著：“這……要是他承認了，多半是逃不過流放這一劫了。”
秘書布萊克威爾在一旁提醒道：“不，您天真了，他不承認也是一樣的。您恐怕沒和憲兵打過交道，我在彼得堡認識一個憲兵上校，他曾經向我吹噓，就算是一張無暇的白紙，他都有本事審問出幾點墨跡。”
赫爾岑咽了口口水，他知道布萊克威爾並沒有誇大其詞，憲兵們確實有這種手段。
波列沃伊從前以為自己是《莫斯科電訊》的主編，憑借著這份報紙的影響力，他在言論方麵可以享有一定的特權。
但是現在看來，尼古拉一世好像並不是這麼認為的。
赫爾岑情不自禁的向亞瑟問道：“您……您覺得事情還有轉機嗎？”
“轉機？或許。”亞瑟開口道：“據我所知，你們的總督德米特裡·戈利岑公爵脾氣溫和，是個正直、有見識的正派人。而且，他也可以算作一個有自由主義傾向的貴族。所以，他未必不會給波列沃伊一個機會。”
“機會？什麼機會？”赫爾岑連忙追問道。
亞瑟用指尖輕輕敲了敲桌麵：“一個唾麵自乾的機會。”