車窗外的雪片像撒落的鹽粒般撲打著玻璃。
雅科夫列夫從貂皮大衣內袋掏出銀製鼻煙壺，清脆的開合聲在密閉空間裡格外清晰。
“我還記得，那是1812年冬天，我跟著庫圖佐夫元帥在博羅季諾見過你們英國觀察員。”老人突然用純正的法語說道，他的指尖撚著深褐色的煙絲：“那些穿猩紅製服的紳士總愛在戰場邊緣寫寫畫畫，像群圍著腐肉的渡鴉。”
亞瑟的指節在鹿皮手套裡微微收緊。車廂裡飄著龍涎香和伏特加混合的氣息，聞起來頗有些硝煙的味道，這讓他想起了1832年的倫敦之夜。
老貴族的眼鏡在陰影中泛著冷光，就像那把瞄準了他心臟的槍管。
“令郎是難得的理想主義者。”亞瑟用俄語回應，刻意加重了“理想“二字的發音：“有思想有情懷，就像普希金筆下不願向暴風雪低頭的橡樹。”
“橡樹？”雅科夫列夫突然爆發出沙啞的笑聲，就像是聽見了什麼精妙絕倫的笑話：“在俄國，隻有白樺知道何時該彎腰。九年前，有一群年輕貴族在冬宮門前發誓要當俄國的布魯圖斯。可結果呢？這群人中運氣最差的那幾個丟了腦袋，其他人不是在高加索就是在西伯利亞。而運氣最好的那個嘛，就是你口中那位天天提筆寫橡樹的家夥。”
亞瑟對此避而不談，他另辟蹊徑的想要從另一個方向入手：“我聽說，您和拿破侖有交情？”
看得出來，雅科夫列夫對那段經曆頗為自豪，雖然他嘴上不說，但卻鬼使神差的著了亞瑟的道：“怎麼，你也和拿破侖有交情嗎？”
“那倒沒有，拿破侖兵敗滑鐵盧的時候我才6歲，這個年紀甚至稱不上是毛頭小子。這個年齡段能引起拿破侖注意的，估計也就隻有他的兒子羅馬王了。”
雅科夫列夫露出了一副‘我想也是’的表情，但轉瞬亞瑟的一句話卻讓他換了副態度。
亞瑟開口道：“不過，我和拿破侖的侄子路易·波拿巴確實有些交情。”
“路易·波拿巴？”雅科夫列夫思索了一下：“您說的是熱羅姆的兒子，還是……”
“不是熱羅姆的兒子，是拿破侖另一位的兄弟，荷蘭國王的兒子，他的奶奶是拿破侖的前妻約瑟芬。”
“啊……”雅科夫列夫恍然大悟：“原來是他，那個把他叔父棺槨從聖赫勒拿島迎回巴黎的小子？”
亞瑟故作驚訝道：“原來您也知道這件事嗎？”
雅科夫列夫將鼻煙粉末倒在手背上，用拇指輕輕揉散，慢慢吸入：“我當年在巴黎交了不少朋友，直到現在也沒和他們斷過聯係，拿破侖下葬巴黎榮軍院算是件大事，他們不告訴我才是奇怪呢。”
亞瑟鄭重其事的從上衣口袋裡掏出紙筆：“您對拿破侖有什麼印象嗎？”
雅科夫列夫揉了揉鼻翼：“你是拿破侖的崇拜者？”
“不算。”亞瑟打開筆記本：“不過您可能聽說了，我對曆史很感興趣，而且還是一名作家。不瞞您說，我最近正打算寫一本關於拿破侖戰爭的作品。”
“不愧是達拉莫的學生。”雅科夫列夫一副理所應當的表情：“我就知道你是個十足的英國輝格黨人，簡直都可以算作英國雅各賓的那種家夥。感謝上帝吧，是他讓你出生在英國。如果是在俄國，你現在八成會出現在高加索，而不是在莫斯科。”
“所以您也知道我是個英國人，對我談談拿破侖沒什麼大不了的。”
“談拿破侖當然可以，不過我有個條件。”雅科夫列夫的眼睛死死的盯著亞瑟，似乎在確定他有沒有說謊：“我要你向我保證，以後離我的兒子遠一點。”
“您的兒子？”亞瑟半開玩笑道：“可我聽說您是個單身漢，沒有結婚，更沒有兒子。”
“年輕人，彆和我耍滑頭。”雅科夫列夫陰沉著臉：“你知道我說的是誰。況且，沒結婚不代表就沒有孩子，你的偶像拿破侖同樣如此。”
亞瑟的眼睛在陰影中泛起微光：“我在巴黎的時候，曾經看到過一份文件，1814年聯軍進入巴黎時，沙皇亞曆山大一世曾經親自擬定了一份赦免名單，這份赦免名單裡有一行特彆關照欄，由於這欄隻有一個人，所以我印象還挺深刻的，如果我沒記錯的話，那名字是伊萬·阿列克謝耶維奇·雅科夫列夫，正巧和您同名。”
老貴族撚煙絲的動作突然頓住，鼻煙壺蓋發出清脆的哢嗒聲。馬車碾過結冰的路麵，車廂微微搖晃，陽光投下的光影在他臉上割裂出明暗交錯的溝壑：“你的記性還挺不錯，你是怎麼看到那份名單的？”
亞瑟輕描淡寫的一筆帶過：“您知道的，曆史學者總有些特權。”
“可您是個自然哲學家，不是什麼曆史學者。”
“可我不這麼認為。在這方麵，我就像法拉第先生那樣。法拉第先生原本是以化學家的身份聞名於學界的，但就因為一個電磁感應，所以大夥兒現在都認為他是個電磁學家，以致於忘了他在化學領域的貢獻了。”
雅科夫列夫斟酌再三，終於還是妥協了：“那是二十多年前的事了，法國人打進了莫斯科，我和我的家人們由於動身慢，沒來得及在法國兵進城前逃離這裡，因此就被困在城中了。不過，拿破侖雖然占領了這裡，但是他高興了沒多久，城中便接二連三的起了火，那場大火燒的簡直天都紅了，就連總督府也成了火海。
為了救火，法國人征調了全城的男人，我自然也在其中。在完成了消防隊長的職責以後，我在基督受難修道院附近遇到一隊意大利騎兵。我找他們的隊長，用意大利語向他講了他家庭的處境。意大利人聽到親切的祖國語言，所以便答應把我的處境報告特列維茨公爵莫蒂埃元帥。”
“於是您就見到拿破侖了？”
雅科夫列夫點頭道：“拿破侖當時缺個信使，他想要派人去彼得堡給皇上傳信，但是找不到一個能讓雙方都信得過的人，而我恰恰滿足這個條件。”
亞瑟興趣盎然的追問道：“他當時對您說什麼了？”
“起先是一些普通的套語，不連貫的句子和簡單的議論。接著拿破侖便為火災大罵羅斯托普欽，他認為羅斯托普欽在撤離莫斯科前在城內大肆縱火是不道德的，並聲稱這是野蠻行為。拿破侖就像平時一樣，竭力要使人相信，他是無限愛好和平的。他解釋道，他的戰場是在英國，不在俄國，還吹噓他派兵保護了孤兒院和聖母升天大教堂。他埋怨我們的亞曆山大皇上受了壞人蒙蔽，不了解他的和平意願。”
亞瑟聽到這裡，險些沒憋住直接笑出了聲：“和平天使拿破侖，這個稱號確實比法蘭西皇帝更適合他。”
雅科夫列夫諷刺道：“說的沒錯，光明磊落的黑斯廷斯，這個稱號也很適合您。”