莫斯科警察局的鑄鐵壁爐發出劈啪聲響，亞瑟的指節在《警察條例》燙金封麵上輕叩。
透過百葉窗縫隙，他能瞥見辦公室裡的赫爾岑正捧著本書解悶，他脖頸上的聖像在晨光的照耀下微微發亮。
作為一個第一次被捕的年輕人來說，赫爾岑的表現其實還算不錯，既沒有失態慌神，也沒有表現的過度亢奮。
警察署長注意到了亞瑟的目光，他扭頭看了眼辦公室，旋即笑道：“您發現了？就是那位，昨天剛抓的。萬幸他還算安分，要不然的話，憑著他的家世背景，我們還真挺難對付他的。”
“難對付？”亞瑟調笑道：“難對付你們還把他抓來？這不是給自己尋來個祖宗嗎？”
警察署長歎了口氣，和亞瑟訴苦道：“這不一樣，爵士。就拿辦案子來說吧，我聽說在倫敦，都是按著規章製度，從羈押、拘捕再到起訴，每一步都是按照程序走的。但是咱們這兒呢，一旦上頭下了任務，寧肯幾天幾夜不吃不喝，也得把事兒全部辦成不可。上級說一聲，下泥塘去，那咱們就得下泥塘去，在沒辦法中也得尋出個辦法來，把泥沙搓成繩子，用它去勒死該勒死的人。”
說到這裡，他還不忘給亞瑟舉例子：“而且這不光體現在警務方麵。就拿我那個姐夫來說吧，他是個地方上的警察局長。有一次，省裡下了文，非要趕在命名日送條魚過去不可，並且非得是大魚，即便趕不上鯨魚那麼大，但也要差不離。我那姐夫東奔西走，活像是中了煤氣，忙活了一兩天的工夫，魚是弄到了，可總不是上峰指定的那一種。
要麼是魚腦袋不巧長得挺象過命名日的大人物，如果送過去，準招人挑撥，說送這魚這是人身攻擊。要麼就是魚膏太少，不肥美。要不又是魚翅欠肥，沒有氣派。而在我們老家那個省份又是個窮講究的地方，每件東西都得有模有樣。我姐夫稍一尋思，一咬牙一發狠，就把當地打漁的全都押進了警察局，限令他們三日之內必須捕到符合標準的魚來。”
自從來了俄國，類似的故事亞瑟聽了不少，不過好在每次故事總有新花樣，因此倒不至於聽著枯燥。
“限期三日就能抓到魚了？按我說，您姐夫辦差的方式純粹是瞎胡鬨。就為了一條魚，便搞得如此興師動眾，這算個什麼？”
警察署長一臉認真道：“您彆不相信，最後那魚還真叫他捕到了。雖然我也感覺這麼辦差確實欠考慮，但是在俄國，有的時候就是得用這種法子。您是個外國人，所以不懂得俄國官場的風俗。在俄國，這命令都是一層壓著一層的，省裡想要在中央麵前露一手，市裡想要在省裡麵前露一手，所以像是這類看起來像是瞎胡鬨的任務，其實異乎尋常的多。”
亞瑟捏著下巴微微點頭：“就像是這次莫斯科火災的事？”
警察署長哂笑道：“當然，這次不一樣，這畢竟是皇上親自下的命令。不過嘛，我還可以拿我姐夫的經曆舉例子。說是有一次，省裡想在上級麵前露一手，給市裡下文說：得逮住一個流浪漢，並且是一個大有名堂的流浪漢。於是，我姐夫又忙活開了，他滿城地搜查，伸出鼻子到處去嗅，見到有燈光就去察看，瞧瞧那兒是不是聚著一大幫子流浪漢。”
亞瑟聽到這兒都沒忍住樂了：“流浪漢還不好找？彆說是地方上了，就連在莫斯科和彼得堡我都看見了不少。”
警察署長擺手道：“那次不一樣，上頭的要求挺嚴格，所以我姐夫不敢隨便拿一個缺胳膊少腿的老婆子上報充數。他在城裡蹲了一個星期，終於叫他碰上了一個迷路的朝聖者，一個毫無能耐的流浪漢。他拎起朝聖者的布袋子，從裡麵翻出了一大堆亂七八糟的書，像是什麼《致耶路撒冷聖山之居民》、《致熱心傳播天堂之樂者》、《致善舉多於天上群星者》等等。
您是個虔誠的基督徒，所以您肯定知道，這些手抄本的歪書純粹是一派胡言，都是《聖經》裡沒有的。所以，我姐夫便如獲至寶的把這個上帝的順民投進了牢獄。第二天，他編寫了一份洋洋灑灑的報告遞到了省裡。說，情況如此這般，某某兢兢業業，對城市治安從不懈息。接著便天花亂墜的大作文章起來，又是異端邪說啦，又是與同黨往來頻繁啦，又是危害社稷之刁民啦，又是斬草務必除根啦。那文章，寫得真是煞有其事，就是叫文學家來看，也挑不出一個不是。”
亞瑟吹捧道：“這麼聽起來，您的姐夫倒真是個人物。辦事這麼得力，省裡怎麼沒把他當個金子看，調到警察廳做事呢？”
警察署長聽到這話，不由自主地回頭瞧了眼，挑起大拇哥兒指了指赫爾岑所在的辦公室。
亞瑟心領神會道：“他抓到了不該抓的人物？而且對那個公子哥不大客氣？”
警察署長微微點頭道：“省督學的公子那天不知道發什麼瘋，跑到他們市打獵，還唆使獵犬咬了幾個猶太佬，把他們齊脖子按在泔水桶裡取樂。路過的市民報了案，我姐夫去了現場拿人，督學公子看見警察來了，張口便罵他們還不如獵犬跑得快。我姐夫當時還沒從宿醉的狀態裡回過神，聽見有人罵他，抬手便給了督學公子一巴掌。”
“唉……”說到這裡，警察署長停頓了一下：“我那姐夫，生的就和一頭棕熊似得，他一巴掌拍在文弱的公子哥臉上，當場就打落了他兩顆牙。等到他發覺不對勁的時候，已經晚了。後來，他提著禮品去省裡請罪，但督學無論如何都不肯見他。雖說這事情擺在明麵上，他不僅沒錯，反倒還有功勞。但是呢，他調職省裡的事情就這麼吹了。”
亞瑟唏噓道：“這麼看，我的那些東西，貌似是不能完全套用到俄國。”
“是吧？”警察署長羨慕道：“您在倫敦的時候，隻管專心辦案子，升遷的好處便會自然而然的送到您的手上。但是咱這……唉……”
亞瑟聽到警察署長將蘇格蘭場想象成了天堂，忍不住衝他搖了搖手指：“您恐怕把倫敦給想的太單純了，在倫敦想要升遷，也不是單靠辦案子就能成的。”
“您那兒也要看上峰的眼色？”警察署長想了想，笑了聲：“不過也是，天下烏鴉一般黑嘛。”
亞瑟擺手道：“上峰的眼色當然要看，隻是沒有俄國那麼嚴重。因為總體上來說，1829年的《大倫敦警察法》，並沒有嚴格規定大倫敦警察廳長與內務部之間的統屬關係。而倫敦警察宣誓效忠的對象也不是內務部，而是國王和憲法，內務部也隻是協助國王陛下，根據法律條例對倫敦警察進行管理。因此，我們雖然要向內務部遞交年度工作報告，但是具體到平時如何辦案，辦什麼案子，派多少人手，我們都是自己說了算的。”
在這一點上，亞瑟並沒有欺騙警察署長。
相較於其他國家的警察，倫敦警察的自主權可能僅次於巴黎警察。
隻不過，巴黎警察的權力之所以大，是由於他們成立伊始便是個隻對國王負責的高級彆獨立部門。
而在大革命時期，由於權力分散在不同領袖手中，法蘭西的各個政府部門幾乎都是各自為政的。
這樣的習慣也延續到了拿破侖的帝政時期。
法蘭西警務大臣約瑟夫·富歇，幾乎將他手下的巴黎警察打造成了一個密不透風的鐵桶。
巴黎警察究竟在乾什麼？