乃君殤！
在朝局忽明忽暗看不真切的情況下，又過了半載，秋季到了。秋季到了，秋狩也就來了。秋狩可謂是一場聲勢浩大的盛典，是讓世家公子，王孫貴胄為之熱血沸騰的事。雖然炎朝以文立國，但是當今聖上少年尚武，雖武功不是很好，卻最喜歡與武將交朋友。選文官有科舉，選能將往往就要靠這狩獵了。本來一年有兩次狩獵，春狩和秋狩。但是曾有大臣進言，春日萬物生長，大開殺戒、圍捕獵物恐不是我禮儀之邦應該做的事情；而秋日肅殺，萬物凋零，捕殺一二倒也不違天時。聖上仁慈，又向來從善如流，於是，這春秋二狩就隻改成了秋狩。
一年一度，自然非常隆重。近年來，又因宮中皇子長成，狩獵就又成了皇子們朝堂之上的另一戰場。往年的我雖然可以同行，但尚未到開弓射箭的年紀，雖然師父早已教過我。今年卻是不同，我可以參與狩獵了，不免有些興奮。皇子長成，聖上都會親授良弓寶馬。還記得皇長兄賜的是金鑲良弓，赤兔寶馬，二皇兄賜的是玉嵌良弓，汗血寶馬。我比不得他們，但肯定也會有屬於自己的弓和馬，聖上雖然對我不聞不問，但這明麵上的事情，總不會做得太過，落人話柄。
果然，距離秋狩還剩三天的時候，我得到了我的弓和馬。不是聖上親授，但也有傳旨太監明旨而宣。弓沒有金鑲也沒有玉嵌，普普通通用木製成，但確是把好弓無疑。馬既非汗血也非赤兔，但腳力強勁，也是匹駿馬。我很知足，這張弓這匹馬能讓我在秋狩時不至於太丟臉，難道還不應該知足麼？
三日後，秋狩如期而至。聖上帶著眾皇子、世家公子、親近朝臣並皇後、宸妃，朝九鞍山進發。九鞍山距離京都三四百裡路程，景色優美，風景宜人。因是皇家狩獵之地，平常就派人看管，雖然容許百姓上山，但都得查明身份、一一核實。秋狩前三日，九鞍山就已經實行山禁。因此，我們到達時，除了負責管轄的官員前來問安，並沒有見到任何百姓。
一路上舟車勞頓，聖上吩咐早些安營紮寨，稍作休整，明日便正式進行秋狩。阿明是第一次來狩獵，因著規模過大不便管理，世家公子隻有長公子才得以參加秋狩，便是阿明的父親上官鎮海是首輔大人也不能例外。因此，往年都是他家長公子上官清前來參加，今年因為清哥患了病才得了這個機會。所以，阿明激動得緊，一路上嘰嘰喳喳吵了我幾日。我以為總能得片刻安閒，卻不料阿明執意要和我住同一個帳篷，我又推脫不過，隻能依他。哎，估計今晚又難得安眠了。
九鞍山氣溫本來就比其他地方要低一些，入了夜，就更冷了，大家白日趕路已然困倦。漸漸地，除了守夜的侍衛，整個九鞍山都恢複了沉寂。隻是，我的帳內，燭火依然通明。阿明還在一臉興奮地問著我問題“我說，有這麼好的地兒你也不早點告訴我，你要是早告訴我，我就和我爹求一個名額，憑著他的地位，應該可以多要一個名額的。還有啊，你說這九鞍山為什麼叫九鞍山？九匹馬的馬鞍麼？”我早已困極，眼皮打起了架，有一搭沒一搭地回著話“恩……哦……”
阿明似有不滿，用手撞了我一下“這會子大家都已安睡，不如咱們出去轉轉。聽說山裡的月亮最是明亮，我是沒見過，咱們一起去看看吧？”我皺起了眉“外麵這麼冷，我可不要去。阿明，平素見你冷靜自持，怎麼今日這麼耐不住性子？”“這個……畢竟沒見過，激動很正常。我一個人去多沒意思，你就陪我去吧。以後想見還沒有這個機會呢。”阿明還在繼續遊說我。“外麵天寒地凍，白日趕路又如此辛苦，這會子出去，不是自找苦吃麼？好了，狩獵又不止一天，我明日同你去，可好？”我實在是不想這麼又困又累地去挨凍。
“你真是……算了，你不去，我自己去。”阿明似是生了氣，自己一個人出了帳篷。我知他不會真與我生氣，就吩咐茗棋跟了阿明前去，自己卻實在扛不住睡下了。
到底是困了，頭一沾枕頭就睡著了。可是就當我睡得很熟時，不料被人搖醒了。我睜開惺忪的雙眼，迷迷糊糊看到了阿明驚慌的模樣，原有的被吵醒的三分怒氣也就全換成了疑惑“阿明，你作什麼吵醒我？”“阿玉，我不是出去散步看月光麼。”阿明一副驚魂未定的模樣。“是啊，這個我知道啊，我不是安排茗棋跟著你了麼？他沒有跟著你？”“不是，茗棋跟著我呢，我要和你說的不是這個。你猜我看到誰了？”“看到誰了？無非是守夜的侍衛。難道……難道還有漂亮的女鬼？”我打趣他。
“不是，我倒情願見到女鬼呢。我見到的是我的大哥，上官清。”“上官清？他不是在京城養病麼？”“誰說不是呢？前幾日，大哥他得了風寒不能參加這次秋狩，否則哪有我的機會？”“這可就奇了，九鞍山距離京城幾百裡，你大哥他一個病人，不在京城好好呆著，來這馬鞍山做什麼？這夜黑天冷，你莫不是太過激動看走了眼？”我著實不信上官清此刻會在九鞍山。“哎呀，我本來也不相信，看了好幾遍，真的是我大哥。你若不信，可以問茗棋，他也見著了。”阿明怕我不信，一兩著急地辯解道。“回殿下，確實是上官清公子，茗棋也見著了。”茗棋回道。
“果真是你大哥。那，阿明，你可曾與他交談。”“這種情形下，他又從二皇子帳內出來，我怎麼和他打招呼呢？隻得裝作什麼都不曾瞧見，和茗棋一起匆匆回來告訴你了。自然，他也不曾瞧見我們。”“你是說，他從二皇兄帳內出來？你沒看錯？不是皇長兄？”“是的，皇長子帳篷在東側，二皇子帳篷在西側，夜雖黑，方向卻總是不會錯的。”“這就更奇了。清哥是皇長兄的伴讀，若他半夜出現在皇長兄賬內，雖不甚合理，倒也說得過去。這出現在二皇兄賬內，就讓人百思而不得其解了呀。”我著實有些想不明白了。
“誰說不是呢”阿明思索了片刻，突然有些驚慌地問我，“阿玉，你說，我大哥會不會是做了奸細，與二皇子在密謀些什麼？”“噓……”我使了眼色命茗棋去帳外守著，“這話也是可以信口說的？現在什麼事情都沒有發生，你這話若被有心人聽了去，倒真的以為發生了什麼呢。”“那我們應該怎麼辦呢？”阿明壓低了聲音問我。“怎麼辦？靜觀其變唄，除了當做什麼也沒有發生，我們還能做什麼？”我打了個哈欠，“你也鬨騰了半宿，還不趕緊睡了，明日秋狩，你也不能讓我太丟臉吧。”
說完，我就自顧自躺下了。阿明在我身側長籲短歎了一會兒，到底扛不住困意，也就睡下了。