黃射建議道“馬兄，你我也不必互相謙虛了，不如實地打上一場，以驗實力，如何？”
“馬某亦有此意啊！”
於是雙方正式開打，黃射下令道“弩手預備，射擊！”
馬大壯亦下令道“弩手，射！”
一陣箭雨過去，雙方皆有零星死傷。
“戟盾手，列陣前衝！”“戟盾手在前，刀牌手在後，衝！”
雙方一陣亂打，雖然聲勢挺大，但是卻沒見有誰倒下。
這時，馬大壯忽然湊上前去，大喊“停，停！”
鄧縣士兵依言停下。而荊州軍亦在黃射的命令下停下了。黃射問道“馬兄，何故？”
馬大壯拱了拱手，指著雙方士兵接觸處，道“黃兄請看，這幾個人在交戰時，過於突前。”隨後又指了指另外幾個人“而這幾個人，居然臨陣畏縮，往後擠！請黃兄容某先行處罰他們！”
黃射點了點頭，答應道“馬兄治軍果然嚴，在臨戰之時，亦不忘軍律！”
隨後又看了看自己一方，同樣找出了幾個突前的和幾個縮後的，當即氣得衝過去，親手拉出陣中，予以處罰。
雙方都完事後，“前軍聽令，繼續殺！”“可以動手了，打吧！”
又過了一會兒，黃射高聲提醒道“馬兄，按照兵法，我方該出動騎兵，對你發起側
翼襲擊了，還望馬兄小心！”
馬大壯拱手謝道“多謝黃兄提醒，黃兄亦來見識下我軍長矛手之利！”
於是鄧縣長矛手提前擺好陣型，迎接荊州軍騎兵的衝擊。
一番衝鋒之後，長矛手被荊州騎兵衝得七零八落，潰不成軍。
而後，騎兵又轉而衝擊鄧縣後陣。後陣弩手慌忙射出幾箭後，便被衝得潰散。而前方的戟盾手見後方被擊潰，亦無心戀戰，被荊州軍擊潰。
正當荊州軍準備對這些潰軍展開追殺時，黃射及時叫停“全軍收兵！”
士兵們雖然不解，但還是依令執行了。
而後黃射縱馬來到馬大壯麵前，而馬大壯此時則愣在當場，他沒想到自己的五百精銳，居然瞬間就崩潰了。
黃射提醒道“馬兄，戰鬥結束了！”
“哦，哦！”隨即反應過來，拱手道“黃兄真是大才，馬某輸得心服口服！”
黃射笑道“小弟不過占了騎兵之利，何才之有？反觀馬兄之軍，進退有度，若是擁有騎兵的是馬兄，那輸的就是小弟我了！”
馬大壯歎了口氣，道“唉！黃兄不必謬讚了！現如今馬某已敗，聽候黃兄處置！”
黃射哈哈一笑，先下了馬，而後親自把馬大壯也攙下馬，拍著他的肩膀道“你我一見如故，惺惺相惜，何必如此？既然戰鬥已經結束，馬兄不如降了吾主如何？日後你我共奉一主，豈不美哉！”
馬大壯當即下拜道“黃兄不殺之恩，馬某沒齒難忘！”
黃射攙扶起他，而後提議道“馬兄不必如此，小弟甚為欽佩馬兄，不如……你我結為異姓兄弟如何？”
“啊！黃兄既然如此看的起馬某，馬某又有何理由推辭！”
於是兩人當眾結拜，傳為佳話。
因為馬大壯的投降，鄧縣再無抵抗之力，亦投降了荊州軍。戰後統計，荊州軍此戰死亡六人，受傷十人。鄧縣死亡九人，受傷十餘人。
荊州軍首戰大勝！
蔡瑁大力誇獎了黃射一番，專門寫信給劉表為其請功，同時表舉馬大壯一個官職，好讓其忠心為荊州效力。
而後馬大壯對黃射道“賢弟，袁公離開南陽時，將留守兵力集中在兩處，一為宛城，二即為南陽南部。而在南部，最精銳的力量都在鄧縣，其餘南部諸縣，雖然空有數量，但都是尋常弱卒，不堪一戰。為兄頗知其底細，若是賢弟信得過為兄，為兄願去招降他們！”
黃射高興道“你我既為兄弟，有何信不過？大哥儘管去就是，小弟會為大哥請功的！”
“好！”
於是在馬大壯的勸說下，山都、蔡陽、築陽等縣皆降。蔡瑁大喜，再次寫信為馬大壯表功，相信等收複了南陽，這馬大壯至少一個郡司馬是跑不了的！
而後大軍全力北上，先後攻克防禦薄弱的朝陽、新野、育陽、棘陽等縣，最終到達宛城之下。
然而令他們感到驚訝的是，宛城城牆上掛的既不是袁術的袁字旗，也不是李豐、樂就的李字旗、樂字旗，而是……
“建忠將軍，宣威侯。”
張繡！
禰衡確實與黃射比較友善，史書記載“祖長子射，為章陵太守，尤善於衡。”“衡方大罵，祖恚，遂令殺之。祖主簿素疾衡，即時殺焉。射徒跣來救，不及。”