憤怒的兩晉南北朝！
會稽郡淪陷之後，附近郡縣的群眾紛紛斬殺政府官員，起兵響應孫恩，十天之內已集結數十萬人。
雖然這些人並沒有什麼精良的裝備，多數人甚至隻是拿起乾農活的鐵器，有的則直接扛個棍子就加入到孫恩的隊伍，但畢竟人數眾多，三吳地區久無戰事，政府的軍隊根本沒有應對這種突發狀況的經驗，完全無力阻攔。
當然也有不少百姓反對孫恩，但隻要誰敢提出異議，往往全家男女老幼全遭屠殺，剛出生的嬰兒都不放過，百姓恐懼之下也隻得聽從孫恩的安排。
孫恩占領會稽之後，自稱征東將軍，強迫知識分子當他的官屬，稱自己的同夥是長生人，為了提升隊伍的震懾力，所到之處，必把當地的政府官員砍成肉醬，然後讓他們的妻子兒女吃掉，拒絕吞食的，也都遭到支解分屍。
百姓起初對這種血腥場麵還多有不適，但漸漸地，內心的陰暗徹底暴露，大肆在民間燒殺搶奪，焚燒同胞的房舍和政府倉庫，有些帶孩子的婦女也不甘示弱，因為小孩在懷，行動多有不便，就把孩子投入水井，念念地詞地祈禱“恭喜吾兒先登天堂仙境，我隨後就來。”
眼看大軍形成規模，孫恩終於和朝廷實現了對話，上書司馬德宗，聲稱會稽王司馬道子及其世子司馬元顯罪大惡極，要求誅殺以泄民憤。
舉國上下都知道司馬德宗是個廢人，孫恩的上書當然隻是給司馬道子父子看的，一方麵是威嚇朝廷，一方麵擺出一副眾望所歸的模樣，拉攏更多人心。
自從安帝繼位以來，無論京城還是地方，都陷入混亂，石頭城以南的地區，被荊州江州割據，石頭城以西地區，被豫州割據，而京口和長江則被兗青冀幽並徐六州及揚州晉陵軍區司令長官劉牢之和廣陵郡長高雅之控製，朝廷的號令所可以觸達的，僅三吳地區而已。
如今三吳竟又被變民割據，而京畿所屬各縣，小偷強盜四處流竄，孫恩也有黨羽潛伏在京城，人心震動恐懼，時刻擔心發生暴亂。
接到孫恩的書信，司馬元顯立刻下令全國戒嚴，自任中軍將軍，然後派徐州督導官謝琰兼任吳興義興軍區司令官，出兵討伐孫恩，因擔心劉牢之趁亂起事，所以沒敢讓他出動。
但劉牢之對於這麼大的叛亂豈能坐視不理，主動上書討伐孫恩，而且不等批示，直接領兵出發。
北府兵的戰鬥力可不是蓋的，劉牢之與謝琰會師之後，一路所向披靡，打得變民集團潰不成軍，司馬元顯高興之餘，以司馬德宗的名義讓劉牢之兼任吳郡軍區司令長官。
除了送給劉牢之戰功，孫恩還引出了一個重要人物，那就是彭城人劉裕。
劉裕出生不久，母親就病逝了，父親劉翹，寄住在京口，家境十分清苦，本不打算養活這個兒子，劉裕的姨媽剛作母親還不到一年，尚能哺育，聽說外甥的遭遇，於是斷了兒子劉懷敬的奶，專心喂養劉裕。
而劉裕本來的小名奇奴，也因為在親戚家寄養，而被稱為寄奴。
寄奴長大成人後，感念姨母的恩德，對她十分孝順，在當地很受讚揚，但因為沒有顯赫的家族勢力，單純孝順並不能得以進入仕途，更不能改善家庭的生活條件，衣食都成問題，就更無法受到良好的教育了，鬥大的字不識幾個，靠賣草鞋維持生活。
一年一年過去了，劉裕已活了快40歲，賣草鞋賺的一點小錢，除了奉養長輩、補貼家用以外，多半都用在賭博上，每天的生活一成不變，編鞋賣鞋賭錢，賭贏了大吃大喝一頓，輸了就餓一天繼續編鞋賣鞋，偶爾打個獵，捕個魚，與大多數農家子弟並沒有兩樣。
但孫恩之亂的出現，終於打破了劉裕的正常生活，幾十年如一日的無聊日子也實在過得厭倦了，正值北府兵的軍官孫無終在民間招募義軍鎮壓變民叛亂，劉裕不顧發妻臧愛親和女兒劉興弟的勸阻，毅然投身入伍。
雖是初出茅廬，但劉裕到底已上了年紀，體力和精神狀態自然比不上20歲十下的年輕人，所以孫無終起初並不怎麼看好他，但很快就對他的印象大為改觀。
劉裕這天與幾十個同伴，奉命偵察敵情，而突然間竟與數千敵人遭遇，情勢極為凶險，看著同伴一個接一個地倒在血泊，劉裕大驚失色，可也越戰越勇，發瘋似地與敵人對砍。
但終因敵眾我寡，不小心被逼到河岸之下，變民大軍打算下岸斬殺，劉裕舉起長刀，趁著敵人下岸的機會仰麵砍死了好幾個，然後翻身登岸，渾身已沾滿了鮮血，嘶聲朝著敵人怒吼。
變民也隻是普通百姓，被他這一出嚇得不輕，一時不敢靠近，劉裕就趁這個間隙緩了緩氣，然後專門挑選神色過度緊張的敵人，奮不顧身地一陣亂砍。
孫無終因為劉裕一行人久久未歸，於是親自率軍尋找，剛好看到了劉裕血戰千軍的一幕，頓時大受震撼，擊退變民後，把劉裕提拔為自己的軍事參議官，不久又把他引薦給劉牢之，劉裕也正式成了北府軍的一員，並且成名之作在軍中廣為流傳，聲名雀起。
他也算是大器晚成的典型了，古人講究三十而立，他出道時已是奔四的年紀，而且一無所有，沒有餘財，沒有背景，甚至連個兒子都沒有，一般的老百姓活到他這個地步，多半已經對生活喪失期待了，但長久以來在賭場的經曆反而他更有衝勁。
光腳的不怕穿鞋的，大概意思就是說自己反正沒什麼前途，也沒什麼後顧之憂，想做什麼當然就能做什麼，能做什麼也一定能做到奮不顧身的地步，因為活著沒什麼牽掛，即便不幸身死，也不覺遺憾。
已經小有成就的人，或是稍微有些資本的人，往往就做不到這種孤注一擲，也因此不能完全開發自身的潛力，或者說打不開任督二脈，實現不了徹底的突破。
劉裕顯然就是光腳的人，家庭條件艱苦，夫妻生活也不圓滿，好不容易找到一個可能會實現價值的機會，必定玩命地向前狂奔，而他本身也很有靈性，學習很快，雖以門外漢的身份參與軍事，卻很快就有自己的心得，這種既有大勇又有大謀的人，能夠及時抓住機會上位，也就不難理解了。
在接下來東晉王朝殘餘的20年裡，劉裕一步步從龍套升至配角，並終於修煉成最為光彩照人的主人公。
本章完