憤怒的兩晉南北朝！
禿發家族的選擇是明智的，北涼固然是涼州的老大，但也僅此而已，受地理位置的局限，並沒有更大的提升空間。
反觀北魏，雄居關東的中原大地，部落眾多，人丁興旺，資源豐富，而且國君也足夠雄才大略，總攬全局，前景一片大好。
拓跋嗣即位之後，深知打鐵還需自身硬的道理，所以並沒有急於攻打中國境內的其他政權，而是著手國內的各項建設，偶爾感覺士兵需要磨練了，就北上討伐柔然，往往大獲全勝，而且還能俘獲許多補給。
早在拓跋珪時代的後期，內政鬆弛，法紀混亂，各郡縣的土豪劣紳，多數已成為人民的禍害，拓跋嗣即位之初，做的第一件事就是整改這些問題。
剛開始，拓跋嗣頒布了措辭溫和的詔書，希望能讓那些人回心轉意，但發現並無效果，隻得強行征調他們集中京師，進行統一整治。
土豪劣紳們依戀故土，不願意遷移，郡縣長又受命強迫執行調令，於是有許多年輕的大小夥子和無賴地痞，紛紛選擇逃亡，到山窩草澤之中相聚，乾起了打家劫舍的勾當，成為地方上的一大毒瘤。
拓跋嗣對此表示不解，召見八公，共同研究應對辦法，向他們請教說“我的本意是為人民除害，而郡縣長不但不能安撫，反而製造更大的混亂，如今違法犯罪的人越來越多，不可能全都加以誅殺，我打算頒布大赦令，使他們安心，怎麼樣？”
元城侯拓跋屈說“人民抗命逃亡，去當強盜，不治罪卻赦免，是在上者反向在下者低頭，不如誅殺首惡，而隻赦免附和的餘黨份子。”
白馬侯崔宏說“聖明的君王統禦人民，主要任務是使人民安定，而不是與人民較量勝負，赦免雖不是正道，但可以緩和國家與人民之間的矛盾，如果國家已表明誠意，赦免了他們，但他們仍不肯放下武器，那時再誅殺不晚。”
其他人的觀點也不外乎這兩種，拓跋嗣最終同意了崔宏的提議，於410年2月1日，派將軍於栗單，率一萬人，討伐抗拒赦免令的人，所到之處，全都平定。
新皇帝的首秀不能說多麼輝煌燦爛，但還是很有成效的。
隨著內政趨於穩定，拓跋嗣終於可以放手讓南平公長孫嵩北上討伐柔然了。
不過這次遠征的消息被柔然汗國提前獲悉，長孫嵩一路挺進到瀚海沙漠之北，卻並沒有發現敵人，猛然意識到中了敵人的埋伏，於是緊急班師撤退。
柔然軍從四麵八方展開追擊，最終把長孫嵩包圍在牛川。
5月21日，拓跋嗣得到飛馬快報，立刻親率大軍前往解救長孫嵩，柔然可汗鬱久閭社侖畏懼拓跋嗣的威名，急忙撤軍，中途不幸逝世。
鬱久閭社侖的兒子鬱久閭度拔年紀還小，部眾便擁護其弟鬱久閭斛律，稱藹豆蓋可汗。
所謂窮寇莫追，拓跋嗣並沒有繼續窮追猛打，也班師返回。敵人正值大喪，自古就有哀兵必勝的說法，萬一不幸落敗，必將折在異國他鄉。
第二天，拓跋嗣率軍抵達參合陂，忽然心血來潮，準備晉謁金陵，便讓山陽侯奚斤留守京師。
此番不戰而屈人之兵，拓跋嗣總歸還是很得意的，若是大軍所到之處，敵人全都望風而逃，那該是何等榮耀。
理想這東西還是要有的，搞不好哪天就實現了。拓跋嗣的名字最終真的讓北方各大政權都聞之色變，讓長江以南也心存畏懼，遠比其父的聲望更加隆重。
即便如此，北魏也不能做到毫無風波，人非草木，豈能各安其職而不生恨。
就在拓跋嗣前往金陵的路上，昌黎王慕容伯兒就舉兵謀反了。
慕容家族與拓跋家族，積怨已久，不管何時何地以何種名義挑起禍亂，似乎都能讓世人理解。
但留守京師的奚斤卻並不想理解，果斷出手逮捕了慕容伯兒，連同他的同黨，一並斬首。
從這之後，北魏倒是進入了相當平和的三年，內部集團無屑可擊，外部敵人不敢侵犯，除非拓跋嗣自己作死，不然倒是很難出現大的危機。
小打小鬨自然也是無法避免，一晃來到413年，本年10月初，吐京胡族和離石胡族酋長出以眷，破天荒地做出一件驚人之舉，那就是背叛北魏。
此舉不但驚人，而且感人，出以眷以三腳貓的功夫敢於挑戰大國的權威，這是什麼精神，是大無畏的英雄主義犧牲精神，雖然犧牲注定毫無意義。
拓跋嗣倒是並沒把他當回事，派元城侯拓跋屈，率會稽公劉絜、永安侯魏勤一同討伐。
10月26日，出以眷終於露出其狐狸尾巴，原來他也不傻，並非真的是活得不耐煩了，而是設計了一出精彩的引蛇出洞。
魏軍出動之後，出以眷立即引導胡夏的軍隊，攔腰狙擊劉絜，成功將其生擒，魏勤則戰死疆場。
拓跋嗣非常生氣，討伐一個小小的出以眷，居然折損兩員大將，本來打算斬殺拓跋屈，以正軍威，但不久又加以赦免，讓他暫時代理並州督導官。
拓跋屈也很氣憤，誰能想到半路殺出一波胡夏的賊人，卻遭到無情的貶斥，心中憤懣難平，到並州任所後，每天酗酒度日，荒廢公務，拓跋嗣得知此事，胸中怒火終於爆發，用囚車把他押回京師，斬首示眾。
胡夏在此戰中可以說坐收漁利，是名符其實的大贏家。
劉勃勃向來眼高過頂，這次力挫北魏，更讓他信心膨脹得厲害。
實際早在本年3月，劉勃勃就因為多年來取得的戰功（主要是侵擾後秦），自信心和虛榮心都得到極大提升，下詔大赦天下，改年號為鳳翔，任命叱乾阿利兼任工程總監，征發嶺北夷族和漢族共十萬人，在朔方水之北，黑水之南，興築新的首都。
關於新首都的名字，劉勃勃解釋得清楚明白“我正要統一天下，君臨萬邦，這個新興的城池，應該叫統萬。”
叱乾阿利凶暴殘忍，監工期間，下令城牆用的土，全都先要在籠中蒸一遍，還經常對牆體進行試驗，如果用鐵錐能插進一寸，就誅殺興築那段的泥工，把屍體填進城牆。
雖然民工怨聲載道，但劉勃勃卻認為叱乾阿利忠心耿耿，對他尤其寵信。
新都建成後，劉勃勃接著又要大量製造全新的武器和各樣器具。武器在呈請驗收時，設計師中一定有人因為各種理由被殺。用箭射鎧甲，射不穿就要斬殺製造弓箭的人，射穿了則斬殺製造鎧甲的人。用銅鑄成大鼓，風神銅人、銅駱駝、銅龍、銅虎等巨像，全用黃金作為裝飾，陳列在宮殿前麵。
不算建統萬城的人員傷亡，單是因為製造武器和各樣器具，前後遇害的設計師和工程人員多達數千人。
但付出這麼慘重的代價，所製造的武器也確實鋒利無比，器具也無可挑剔。
劉勃勃很快入住新城，這時又對自己的姓氏不滿，認為他的祖先姓母親的姓，不合禮教，又認為古人姓什麼並沒有一定的常規，所以下詔改姓赫連，非皇家直係親族的其他疏遠貴族，則改姓鐵伐。
赫連意為榮耀和權力，鐵伐則形容剛強銳利。
於是劉勃勃從此成了赫連勃勃。
本章完