憤怒的兩晉南北朝！
430年8月初，拓跋燾終於出手了，讓冠軍將軍安頡，統禦各路人馬，對劉宋實施反擊，試探一下宋軍的實力。
到彥之則派副將軍姚聳夫，渡黃河北上，攻擊冶阪，與安頡的軍隊展開會戰，結果落敗，死傷慘重。
二次南北戰爭就這樣開始了，雙方的首次交鋒，以北魏占優。
8月24日，拓跋燾乘勝再派征西大將軍長孫道生，前往黃河北岸，與丹陽王拓跋大毗的河防部隊會師，攜手防備到彥之的複仇突擊。
此時天氣仍然炎熱，對於北魏而言，並不是南下決戰的最佳時機，因此拓跋燾也不急與對手一較高低，適當提升一下軍隊的士氣，目的便達到了，隻待氣溫下降，河麵結冰，那時再對宋軍實施沉痛打擊。
到彥之被魏軍的攻勢唬得不輕，原以為決戰會提前來到，但接下來一個多月，拓跋燾竟再也沒有任何動靜，一絲不祥的預感襲上心頭，萬一等到天寒地凍再行交戰，對於南方水軍來說，可是大大的不利。
道理顯而易見，到彥之和其他將領也都心知肚明，但他們既不敢主動越過黃河北上，結果便隻剩下一個，而且是他們最不想要的那個。
在膽識方麵，胡夏反倒比劉宋表現得更加硬氣。
雖然胡夏已是強弩之末，但赫連家族仍未放棄重新崛起，趁著宋魏對峙的大好機會，赫連定讓弟弟赫連謂以代，攻擊北魏的鄜城。
可惜北魏現在早已沒有破綻可尋，即便與劉宋互相牽製，但對付一個瀕危的胡夏政權，仍舊不是難事，胡夏的一番努力，對於北魏甚至都構不成半點威脅。
北魏平西將軍、始平公拓跋隗歸，第一時間實施反擊，斬殺夏軍一萬多人，赫連謂以代落荒而逃。
赫連定意識到自己這小胳膊是無論如何也乾不過北魏那條大腿了，於是改變思路，親自率大軍在鄜城東方截擊拓跋隗歸，然後讓弟弟、上穀公赫連社乾，和廣陽公、赫連度洛孤，據守國都平涼，同時派使節向劉宋要求和解，並約定一起夾擊北魏，預先瓜分黃河以北的大片領土，以太行山為界，西麵屬於胡夏，東麵屬於劉宋。
這種政治聯盟當然產生不了多大效果，宋夏距離遙遠，而且是死敵，幾乎沒有可能實現協同作戰。
但拓跋燾聽說此事，還是大為生氣，決定先消滅胡夏的殘餘勢力，再專心攻打劉宋。
官員們聽到風聲，一致進行勸阻，都認為劉宋的軍隊仍在黃河中遊，如果放棄南方的防禦，而去西征，劉義隆勢必趁機北渡黃河，吞並崤山以東的土地，實在不可取。
拓跋燾心意已決，便詢問崔浩，希望得到鼓勵和支持。
崔浩從沒讓他失望，這次也不例外，詳細分析了當前的局勢“劉義隆與赫連定隔著千山萬水，妄想用空虛的聲音，實現聯手，共同窺伺強鄰，但成功的可能性幾乎不存在。
劉義隆希望赫連定先動手，而赫連定也指望劉義隆先出手，結果注定不會達成默契配合。
就好像兩隻捆在一起的雞，若是達不成默契，最後當然不能同時起飛，根本不足為慮，早晚都會變成我們的下酒菜。
我之前以為劉義隆派出軍隊北上，應該會據守黃河中遊，然後分軍兩路，深入進攻，東路直指冀州，西路直指鄴城，那樣的話，陛下應該親自前往討伐，不可怠慢。
但現在的情形完全不同，宋軍成了河防部隊，東西防線長達兩千裡，一個據點不過幾千守軍，兵力分散至此，力量至為薄弱，由此我們也不難看出這個白癡小兒想的什麼，無非是想以黃河為界而已，所以隻求鞏固邊防，並沒有北渡黃河進攻的意思。
至於赫連定，隻是一個殘根枯木，很容易摧斷，稍微一碰就會撲倒，等到消滅赫連定以後，再東出潼關，席卷而前，聲威將直指交廣（州），長江淮河以北也將寸草無生！
陛下聖明的策略和睿智的真知灼見，不是一般人能夠理解的，請不要遲疑！”
拓跋燾大喜過望，這才是他此時最想聽到的，於是終於決定了西征的計劃。
9月21日，拓跋燾親自領兵前往統萬，借道西上襲擊平涼。
消息傳到國外，西秦的乞伏暮末大受刺激，因長期無法解除北涼的壓力，於是準備抱北魏的大腿，派使節前往搬救兵，聲稱將一起夾擊胡夏。
拓跋燾當然不會拒絕，為了提高西秦將士的積極性，特彆承諾事成之後，將把平涼和安定兩郡交給乞伏暮末。
乞伏暮末十分歡喜，認為扭轉乾坤的時候到了，隻要與魏軍聯手，攻克胡夏如探囊取物，所以平涼和安定幾乎已經姓乞伏了。
越想越興奮，乞伏暮末下令焚毀了現有的城池，搗毀了國家的所有寶物，率殘餘部眾一萬五千家，向東前往上邽。
他也是孤注一擲了，卻萬沒想到事情的進展並沒有預期那麼順利。
赫連定聽說秦軍來犯，為防止腹背受敵，決心先撿軟杮子捏，也不理會魏軍的威脅，立刻出軍迎戰西秦。
乞伏暮末本來就隻是撿漏的，現在被胡夏主力阻截，哪有力量應付，不得已留在南安據守，派人飛馬向北魏求救。
而就在乞伏暮末東進的同時，吐穀渾的慕容慕璝趁機搶占了西秦原來西方的領土，乞伏暮末的如意算盤不但沒打響，反倒讓自己陷於尷尬的境地。
但吐穀渾畢竟不敢輕易深入敵國領土，胡夏也不敢背著北魏而把全部心思用在與西秦決鬥，所以乞伏暮末暫時還是安全的。
11月3日，拓跋燾如期抵達平涼城外，首先讓赫連昌出麵勸降，但被守將赫連社乾一口拒絕了，拓跋燾便親自負責圍城，另派安西將軍古弼，率軍直指胡夏的另一座軍事重鎮安定。
赫連定剛從鄜城回到安定，得知都城被困，立刻率步騎兵二萬人出發救援平涼，結果與古弼在中途遭遇，雙方展開一番血戰，最終胡夏大敗，陣亡數千人，赫連定被迫退守鶉觚原自保，北魏再將鶉觚原團團圍住。
鶉觚原不比平涼，自然條件惡劣不說，軍事補給也異常匱乏，十天後，赫連定不堪饑渴的痛苦折磨，率殘軍突圍，結果被魏軍打得稀碎，赫連定身負重傷，單人匹馬而逃，兩個弟弟以及公侯之下貴族官員一百多人遭俘虜。
魏軍乘勝進攻安定，守將東平公赫連乙鬥，直接放棄城池，逃往長安，到長安後自覺無力守城，接著裹脅居民逃向上邽。
接連的失敗讓平涼守軍的鬥誌漸漸消耗殆儘，12月15日，赫連連社乾和赫連度洛狐，攜手出城投降，北魏正式占領平涼，先前被俘的奚斤和娥清，也得以重回祖國懷抱。
首都都淪陷了，胡夏所屬的長安、臨晉等各地守將，紛紛棄城逃走，於是關中全都落入北魏之手，拓跋燾讓巴東公拓跋延普，鎮守安定，鎮西將軍王斤，鎮守長安，然後率大軍凱旋平城。
本章完