先前民間有傳言說湘中出天子，劉子業打算向西巡視荊州，湘州，作為鎮壓，決定第二天一早，先殺湘東王劉彧，然後出發。
大事告成，壽寂之向禁衛軍宣布湘東王奉太皇太後的命令，鏟除暴君，現在已完成任務，隻要大家各司其職，少不了各自的封賞。
因為民間有“湘中出天子”的傳言，湘東王劉彧一早被關押在皇家圖書館中，劉子業本打算射完鬼後，殺了劉彧祭旗，然後正式西上討伐劉子勳。
世事無常，劉子業沒有挨過當晚，而劉彧從此開始得意起來。
劉休仁得知劉子業身死的消息，火急火燎找到劉彧，一見麵就自稱臣，然後把驚呆的劉彧迎接到西殿。
劉彧開始還不確定政變成功與否，聽到外麵的混亂即行逃跑，連鞋子都跑掉了，也不知道丟在哪裡，於是就那麼光著腳坐上皇帝寶座，頭上仍戴著親王所戴的烏紗帽，坐定之後，劉休仁才呼喚衣帽管理員取了一頂白紗帽代替。
因還沒正式稱帝，劉彧遇事都用命令表達，一切塵埃落定，劉休仁對外聲稱奉太皇太後路惠男的命令，宣布劉子業的罪惡，讓湘東王劉彧繼位。
第二天天亮，宗越等人倉皇進宮請罪，劉彧對他們加以安撫，表示暴君已死，大家的好日子終於來臨了。
這話從一個受儘屈辱的人口中說出來，一定程度上還是很有迷惑力的，但既是迷惑，當風來霧儘，現實總是那麼不儘如人意。
當然誰也料想不到未來的變化，尤其料想不到那個打著消滅暴君的口號坐上皇位的劉彧，後來卻也變成了暴君。
這個變化起效的時間還很短，國人們剛剛慶幸一個人渣的隕落，不久便在錯愕中見證另一個人渣的崛起。
劉子業的同母弟、宰相、京畿衛戍總司令、豫章王劉子尚頑劣凶暴，有哥哥的作風，劉彧用太皇太後的名義，強迫劉子尚自殺，臭名昭著的劉楚玉也死在此時。
此時劉子業的屍首仍躺在禦醫館的門前，文官部長蔡興宗對政府右副行政長官王彧說“他雖然凶暴，但總算是個帝王，應該舉行簡單的葬禮，如果一直不管，恐怕成為野心家拿來指指點點的借口。”
劉彧展現了自己從善如流的品質，接受了這一建議，把劉子業安葬在秣陵縣南。
劉彧的生母婕妤沈容死得早，太皇太後路惠男曾親自撫養劉彧，所以劉彧對路太後非常恭敬，既殺劉子業，為了安慰路太後的心，特彆任命路太後的侄子路休之為禁宮侍從長，路茂之為立法院立法官。
但路太後的心顯然並沒有因此寬慰多少，一直悶悶不樂。
劉彧倒是開心極了，前兩天還有些拘謹，漸漸開始享受權力的榮耀，首先論功行賞，把壽寂之等14人全都被封為縣級侯爵，或縣級子爵，然後任命東海王劉禕為立法院副總立法長、全國武裝部隊總司令，擢升鎮軍將軍、江州督導官晉安王劉子勳為車騎將軍、開府儀同三司，接著任命自己最忠實的兄弟建安王劉休仁為宰相、政府最高行政長官、京畿衛戍總司令，山陽王劉休祐為荊州督導官，桂陽王劉休範為南徐州督導官。
12月7日，湘東王劉彧正式即位，大赦天下，改年號為泰始，把前任劉子業的所有封賞和法令全都撤銷。
但劉子業時代的一批寵臣卻並未進行打壓，當然是因為劉彧剛剛稱帝，還有些心虛，想要拉攏人心，但有些人對此不能接受。
12月11日，劉彧任命首都西區衛戍司令官劉道隆為中央軍事總監，但劉道隆曾當眾奸汙劉休仁的母親，因此劉休仁憤然請求辭職回自己的封國。
劉彧沒有辦法，隻好下令劉道隆自殺。
宗越、譚金、童太一等人，也都是劉子業的爪牙，劉彧為了避免劉道隆的悲劇重演，乾脆直接讓他們到地方任職，從容對他們說“你們遭遇凶暴的皇帝，辛苦勤勞，應該有一個休養的地方，實力強大的郡，隨你們自己選擇。”
宗越等人本本就擔心自身難保，聽到這段話，皆相顧失色，於是密謀發動政變，並把計劃告訴同黨沈攸之。
沈攸之這種為了富貴榮華而親手悶死叔叔的角色，注定不會是忠實的盟友，當天就悄悄進宮把這一機密報告給劉彧。
宗越、譚金、童太一全遭處死，沈攸之則因此再被信任，得以複任直閤將軍，進入皇家寢殿。
至此建康當局基本穩定下來，但真正的亂局才剛剛開始。
本章完