憤怒的兩晉南北朝！
南朝即將迎來的災難有個深遠背景，而這個背景與北朝是密不可分的。
546年8月23日——一個意義重大的日子，這一天，高歡下令動員全國精銳，在晉陽集結完畢，準備對西魏發起新一輪的總攻。
高歡近些年飽受疾病困擾，似乎預感到自己沒幾年壽命了，所以想在臨死前把西魏這個麻煩解決掉，不管成功與否，總算對得起自己。
9月，東魏大軍越過國境線，把玉璧團團圍住。
就像前涼時代的枹罕城，玉壁也是西魏的軍事重鎮，牢牢扼住了東魏西進的咽喉，地理位置十分關鍵，此時鎮守玉璧的是西魏晉州督導官韋孝寬，在此前不久，調任荊州督導官的王思政力薦韋孝寬接任並州督導官一職，負責玉璧的防衛工作。
事實證明王思政的眼光何其毒辣，韋孝寬簡直就是為了接下來的大戰而生。
高歡親自帶兵日夜不停地攻城，韋孝寬隨機應變，竭力抵抗，一場經典的攻防戰就此拉開序幕。
玉璧城中飲水完全依靠汾水，高歡於是讓人把汾水改道，又在城南築起土山，打算居高臨下越過城牆。
城上原有兩個指揮作戰的碉堡，韋孝寬讓人在碉堡上又建碉堡，一直保持比城外土山還要高的高度，用以防備敵人偷襲，同時又讓人加緊在城中開鑿水井，解決飲水問題。
高歡一計不成，派人警告韋孝寬說“你把碉堡加到天上，我就穿地道捉你歸案！”
他這麼說了，也是這麼乾的，讓人深入地層挖掘十條地道，集中力量攻擊北城。
韋孝寬則在城內挖掘長長的壕溝，切斷東魏的地道，並選派大量戰士駐守，發現有敵人從地道湧入，立即加以擊殺，又在深溝外堆積木柴，隻要發現有地道口，就點燃火種塞進去，再用皮風箱用力往地道裡麵吹風，一時間烈火濃煙全都順著地道包圍了東魏士卒，東魏損失慘重。
高歡大為憤怒，再用攻車撞擊城牆，被撞擊的地方，都被摧毀，效果倒是十分顯著，但韋孝寬很快就找到應對的辦法，用布匹縫成龐大的帳幔，從城頭上垂下去，攻車所到之處，力量都被帳幔化解。
但帳幔畢竟不比城牆，高歡仿佛終於找到了突破口，興奮地下令把鬆枝和麻稈綁到長杆上，把城上的帳幔全部點燃，火勢迅速上竄，一度燒至城頭，韋孝寬當即下令把所有帳幔全拋到城下，於是繞城周圍瞬間成了一片火海，倒成了護城的屏障。
帳幔不見了，高歡大可以繼續用攻車撞擊城牆，但韋孝寬當然也可以繼續再製作帳幔，如此便陷入無休止的循環，高歡終於放棄這個辦法，改用早年間攻城掠地的老辦法，重新啟用挖掘的地道，著重在城牆下麵擴大挖掘，距離地麵越來越近，同時用木柱進行支撐，然後放火焚燒木柱，木柱燒斷之時，地道隨之塌陷，地麵上的城牆也一起崩塌。
因為工程量的限製，此舉雖然效果不錯，但範圍不夠寬廣，韋孝寬及時在城牆崩塌處，用柵欄封堵，東魏士卒同樣無法攻入。
一個多月過去了，高歡想儘一切能用的辦法，都無法取得進展，隻得象征性地派人遊說韋孝寬“你困守一座孤城，西方又沒有援軍，恐怕最後仍無法保全，為什麼不早歸降？”
其實高歡很清楚，韋孝寬能守兩個月，就絕無投降的可能，而明知沒有效果，還是派人向城中遊說，足以證明高歡此次遠征已是強弩之末，難以為繼。
韋孝寬當然也看出高歡力不從心，讓人回複說“我們的城池堅固，軍糧綽綽有餘，攻城辛苦，守城安逸，天下哪有隻被包圍十天半月，就要援軍的道理，我擔心的倒是你們的軍隊，恐怕有來無回，韋孝寬是關西大丈夫，絕不當降將軍。”
高歡再派使節蠱惑守城士卒“韋將軍接受他們的榮華富貴，或許可以與此城共存亡，但是普通軍民憑什麼隨著他跳到滾湯熱火之中？”
守城士卒麵麵相覷，還真有點心動了，但也僅此而已，並沒有付諸實際行動，或許也不知道該怎麼做。
高歡想到了這一層，特地把懸賞文告射到城中，向城中軍民宣布“斬韋孝寬出降的，升全國武裝部隊總司令，封開國郡級公爵，賞賜綢緞一萬匹。”
這下城中不淡定了，可是韋孝寬畢竟能力出眾，且西魏一直處在上風，因此沒有出頭鳥敢做這件事，韋孝寬甚至根本沒把這種潛在威脅放在心上，連基本的安撫慰問都沒有，全當沒發生過，讓人在高歡的文告背麵親筆寫下西魏的懸賞，射回城外，寫的是“斬高歡投降的，封賞與此相同。”
當士兵把文告帶回交給高歡，高歡氣到發狂，狠狠地撕碎文告，更加憂慮起來。
將近兩個月的時間，東魏士卒陣亡和病死的有七萬人之多，埋葬在附近的一個大坑裡麵，高歡的智力全都枯竭，麵對堅城卻無計可施，憂憤之下，舊病複發，無奈隻好下令解除包圍，原路撤退。
11月11日，高歡自知時日無多，派段韶護送次子高洋到鄴城坐鎮，而把長子高澄調回晉陽見麵，準備交待身後事。
東魏大軍乘興而來，铩羽而去，基層士卒普遍認為他們的主帥其實已經死掉了，不然不至於淪落到如此地步，韋孝寬更是大肆宣傳說高歡被自己的機械強弓射死，讓東魏國內變得人心惶惶。
高歡為了安定人心，勉強起身接見高級乾部，組織召開了擴大軍事會議，並讓斛律金唱起了膾炙人口的《敕勒歌》，以鼓舞士氣，當斛律金唱完一遍，高歡也忍不住帶頭吟唱，但當在場眾人同聲齊喝，高歡再難抑製滿心的悲涼，悄悄落下了兩行熱淚。
《敕勒歌》的歌詞是這樣的敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠罩四野，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。本是充滿豪邁抒情的意味，但對高歡來說，卻哪裡還有半點閒情逸致。
高澄抵達晉陽時，高歡已經臥床不起了，問高澄“我雖然患病，可是你臉上顯露的憂愁，似乎遠超對我病情的擔心，為什麼？”
高澄還沒回答，高歡說“莫不是擔心侯景？”
高澄點了點頭。
高歡說“侯景控製黃河以南長達14年之久，隻有我才可以約束他，你自然無法駕馭。”停頓了一下，接著說“而今四方仍動亂不定，我死之後，先不要發布消息。庫狄乾、鮮卑老公、斛律金、敕勒老公，全都性情剛正，不會辜負你；可朱渾道元、劉豐生，從遠處投奔我們，也不會三心二意；潘相樂是有道之士，心地忠厚，你們兄弟會得到他的支持；韓軌從小憨直，有時做出冒犯的事，應該多包容；彭樂心懷詭詐，難以信任，應該提防。能夠克製侯景的，隻有慕容紹宗，我故意壓製他，不肯擢升，就是想留給你對他重用。”
高澄恍然，原來父親大人早就替兒子規劃好了未來，隻聽高歡接著說“段韶忠誠仁愛，智勇齊全，親戚之中，隻有這個孩子是個人才，軍國大事，應該多和他商量。”
段韶的母親和高澄的母親是姐妹，也即段韶是高歡的外甥，算是關係比較近的親戚了。
高澄滿口答應，高歡終於如釋重負，緩了好一會兒，歎息說“邙山一戰，我不能采納陳元康的建議，把禍患留給了你，死也難以合眼。”
當初火燒西魏的話，當然也沒有後來這許多波折了，但曆史就是這樣，即便不好吃，卻仍然讓人無法抗拒。
次年正月8日，東魏丞相、勃海王高歡病逝，享年52歲，高澄謹遵其遺命，封鎖死訊，不對外發布，隻有政務秘書陳元康知道。
但機智的侯景還是提前獲悉了高歡的死訊，於正月13日，在洛陽叛變，宣布向西魏投降，一場持續多年的災難就此開端。
本章完