因為這些變節的士卒擠滿河道，慕容紹宗隻得把他們全都安頓好了之後再追擊侯景，而侯景借此時間差，終於躲開東魏大軍。
正月12日，豫州督導官羊鴉仁，因東魏追擊侯景的大軍逐漸逼近，聲稱糧秣不繼，放棄州城懸瓠，回到義陽，殷州督導官羊思達，也放棄州城逃走，於是東魏重新占領二城。
這二人雖然不免被人嫌棄，但總算也有退路，而侯景既背叛國家，如今又打了敗仗，手上已沒有任何資本能到蕭梁換取權力，帶著800騎兵，茫然四顧，隻覺天下之大，卻無處可以安身。
一個人的出現讓侯景重新看到了希望，也讓蕭梁進入了大災難的倒計時。
這人就是馬頭駐軍司令劉神茂。
蕭梁的鄱陽王蕭範，剛被任命為南豫州督導官，還沒到任，代理督導官韋黯（韋睿的兒子）一向瞧不起劉神茂，劉神茂嚴重懷疑當蕭範到任，韋黯一定會在他麵前說自己的壞話，那時隻怕自己的處境會更糟，所以一直在尋求出路。
但他隻是個卑微的小人物，當一番努力過後，很容易得到一個結論，那就是無路可走——直到聽說侯景在附近駐軍。
雖然蕭梁的人都沒見過侯景，但總是聽說過他的名聲，那個揚言要替蕭衍統一北方的家夥，一度是長江以南最具話題性的人物，所以當劉神茂聽說侯景在附近，心想自己可是撿到寶了，如果能跟這樣的大人物在一起混，未來一定充滿光明。
越想越興奮，劉神茂立即向人打聽侯景落腳的具體位置，然後帶著厚禮前往拜訪。
見到侯景的廬山真麵目，劉神茂心裡不禁有一絲後悔，但隨即告訴自己，絕不可以貌取人，這是你最後的機會，務必要把握住。
侯景可不在意對方的思想活動，開門見山地問道“壽陽距離這裡不遠，城池險要堅固，我如果前往投靠，韋黯會不會收留？”
劉神茂說“韋黯雖據守州城，但他的職務不過是代理，大王如果率軍抵達城外，他一定出城迎接，那時再趁勢將他逮捕，可以成就大事，奪取城池後，再相機報告中央，中央政府慶幸大王脫險南歸，一定不會責備。”
侯景一改頹廢的姿態，兩眼瞬間放起光亮，緊緊地握住劉神茂的手，激動地說“你真是上天派來救我的啊！”
正月20日，侯景於夜間抵達壽陽城下，韋黯還以為有盜賊入侵，召集軍隊全副武裝，登城戒備，侯景趕緊派使節告訴城上的士兵“河南王前方失利，投奔本城，請快快開門。”
韋黯接到報告，尋思最近並沒接到皇上的詔書，可不敢隨便答應。
侯景在城外等了半天，不見有人回複，不禁有點氣餒，對劉神茂說“看來事情不能如意。”
劉神茂卻頗有鬥誌，胸有成竹地說“韋黯懦弱而又頭腦簡單，可以說服。”找了當地一個文人徐思玉進城當說客，並把談話技巧一一傳授給他。
見到韋黯之後，徐思玉一副興師問罪的模樣，指責說“中央對河南王十分重視，閣下知道得非常清楚，而今戰場失利，撤退到這裡，為什麼不接受？”
韋黯心說你算哪根蔥，敢這麼和我說話，頓時沒有好感，不耐煩地說“我接到的命令隻是保衛城池，河南王自己吃了敗仗，跟我有什麼相乾？”說著就要叫人送客。
徐思玉當即甩出殺手鐧“國家把邊疆重鎮托付給你，你卻不肯開門，如果魏國追兵趕到，河南王被殺，你怎麼能單獨不死，即令不死，有何顏麵見皇上？”
聽此一說，韋黯果然露出了懦弱的一麵，遲疑了一會兒，問徐思玉“你確信城外的人就是河南王？”
徐思玉知道對方心動了，趕忙解釋“千真萬確，坦白說，有人想冒充河南王，還真是不容易，見了麵你就知道了。”
韋黯猶豫再三，最終答應接納侯景。
看著徐思玉從城中走出來，侯景的心都提到嗓子眼了，當得知一切順利，可謂如獲新生一般，興奮地說“救我命的，正是你！”
第二天，韋黯懷著忐忑的心情打開城門，歡迎侯景及其部眾。
韋黯哪裡知道，就在他開門的那一刻，潘朵拉的盒子也被打開了。
本章完