憤怒的兩晉南北朝！
侯景決定叛變之後，為了麻痹中央政府，刻意表現出貪婪的一麵——雖然他本就非常貪婪——以此顯示自己並無其他野心。
實際上自從進入壽陽以來，侯景不斷提出要求，因為老婆孩子都留在東魏，所以向蕭衍要求娶江南第一豪門王謝家的女兒，蕭衍回說“王謝門第太高，你配不上，不妨在朱張家以下的門第中物色合適的。”
侯景惱羞成怒，叫囂“有一天，我必把王謝家的女兒配給家奴！”
但他此時也就是過過嘴癮，隻能老實本份地找個小家小戶的姑娘，不久之後，又上疏請求發給綢緞一萬匹，供官兵縫製戰袍，因中央發給的武器多數不夠精良，再上疏請求征調東郊鐵廠的熟練工人，打算自己另行製造。
蕭衍為了麻痹侯景，讓他有安全感，所以對於他的請求一概批準，準備當時機成熟，立即派人實施圍剿。
兩個人爾虞我詐，各懷鬼胎，但侯景相比蕭衍而言，優勢簡直不要太明顯，因為他是光腳不怕穿鞋的，且被逼到牆角，為了活命，必定無所不用其極，而蕭衍有一定的道德負擔，不能使出全力。
548年6月，蕭衍派建康市長謝挺、總顧問長徐陵，一道前往東魏聘問，正式恢複兩國邦交。
侯景意識到蕭衍估計很快就會派出殺手，於是加速了叛變的計劃。
鹹陽王元貞知道北上的事已經泡湯，於是不斷上疏給蕭衍，請求回京，侯景聽說之後，找到元貞說“黃河以北的事雖然不能成功，長江以南的事何必擔心有失誤，為什麼不稍微忍耐。”
元貞在蕭梁的日子已久，哪敢跟侯景做這種事，當即逃回建康，並把侯景準備叛變的事原原本本地報告蕭衍。
蕭衍任命元貞為始興郡長，卻並沒有調查侯景的虛實，在他看來，侯景不過是個喪家之犬罷了，能攪起什麼風浪，隻要蕭淵明順利回國，立即就讓人把侯景捉住，遣送回東魏。
單憑侯景自己，當然很難在蕭梁攪起什麼風浪，但他極具感染力，就像《連城訣》裡的血刀老祖一樣滿嘴跑火車，很擅長鑽研人的心思，三言兩語就讓對方掉進他布好的陷阱裡麵，所以他既是一個人，同時又不隻是一個人，很快就吸引了一大批部眾，其中不乏一些關鍵人物，讓他的叛變大業如虎添翼。
臨賀王蕭正德正是關鍵人物之一。
蕭正德就是蕭衍的那個養子，也是他的侄子，早幾年沒少闖禍，近來雖然少有消息，但其實也不安分，不管到哪裡任職，都必定貪汙凶暴，還豢養大量亡命之徒，積蓄糧食輜重，渴望政局發生變化。
蕭正德當年投奔北魏時，與徐思玉有過一麵之緣，侯景意外發現這層關係，便讓徐思玉攜帶私函，前往遊說蕭正德，信上說“而今天子年紀已老，奸臣擾亂國政，以我的觀察，災禍就要來臨，大王本該是太子人選，中途卻被罷黜，四海議論紛紛，人心歸向大王，我雖然愚昧，卻一直誠心效勞，願大王能以天下蒼生為念，明察我這份心意。”
蕭正德大為興奮，跟親信說“侯公的意願與我不謀而回，是上天給我的恩賜！”當即回信“政府形勢與你分析一樣，我有這份心意，為時已久，現在我負責內部，你負責外麵，有什麼辦不到的事，難得良機，行動務必迅速。”
兩人達成共識，叛變一事便正式展開。附近的合州督導官蕭範，聽到些許風聲，趕緊向中央報告，說侯景正在陰謀造反，請立即派軍鎮壓。
蕭衍一早把邊境大事都交給朱異全權處理，事無巨細，全聽朱異的，當接到蕭範的密報，蕭衍也是征求朱異的意見。
朱異認為侯景絕沒有叛變之理，蕭衍於是答複蕭範說“侯景孤單危弱，把性命交到我們之手，好像一個嬰兒仰起頭來，仰仗彆人喂奶，形勢如此，怎麼能叛變？”
“嬰兒”不過是蕭衍一廂情願的猜測罷了，蕭範卻是真正耳聞目睹了侯景的作為，他深知侯景哪裡是嬰兒，簡直就是個千年老妖，唯恐蕭衍做出錯誤決定，再度上疏強調“如果不早日鏟除此賊，災難將連累人民。”
蕭衍很不喜歡被人指點，回複說“政府自有安排，不需要你來擔心。”
蕭範深知情勢緊急，不久直接請求出動合肥州政府的軍隊進行討伐，蕭衍再度拒絕。
後來朱異都不耐煩了，對蕭範的使節說“鄱陽王竟然不允許政府有一賓客？陛下已有安排，回去告訴鄱陽王，不必再在這件事上下功夫了。”從此蕭範的奏章，朱異全不轉呈。
隔了沒幾天，侯景邀請司州督導官羊鴉仁一起叛變，羊鴉仁逮捕侯景的使節押送建康，並如實奏報蕭衍，朱異隻覺可笑得很，跟蕭衍說“侯景隻有幾百個叛徒，能做什麼事？”
蕭衍也是一笑置之，下令把侯景的使節囚禁監獄，但不久又釋放回去，侯景於是更加膽大妄為，厚顏無恥地上疏說“如果我謀反是事實，應該受國法製裁，如果能受到明察，就請誅殺羊鴉仁。”
蕭衍當然誰也不予懲罰，而侯景第二道奏章接著發出“高澄狡猾成性，他的話怎麼可以完全相信，陛下居然聽信他詭詐的言語，要求與他和解，即便是我，也覺滑稽可笑，我又怎麼能心甘情願地粉身碎骨，把性命交給仇家。請陛下把江西地區交給我管轄，陛下如果不允許，我就率領武裝騎兵，南下向閩越推進，則不但政府自找恥辱，也將使三公高官忙碌地無暇進餐。”