宇文直幫忙除掉宇文護之後，滿心期待能接替宇文護的國防部長之職，結果宇文邕隻給他個內政部長，因此對宇文邕懷恨在心。
本年7月27日，宇文直趁宇文邕前往雲陽的機會，率黨羽部眾襲擊肅章門。
尉遲運碰巧正在肅章門，得知宇文直叛變，立即關閉城門固守。
宇文直不能進去，於是下令縱火燒門，尉遲運恐怕火熄之後，政變軍會衝進來，於是搜括宮中木材，以及桌椅板凳，全堆在城門處一起燃燒。
這樣僵持很久，因大火久久不息，宇文直不能前進，被迫原路撤退，尉遲運親率留守部隊追擊，宇文直大敗，率一百騎兵逃往荊州。
7月30日，宇文邕緊急返回長安，幾天後逮捕宇文直歸案，免除其所有官爵，貶為平民，但宇文直仍不悔改，態度傲慢，宇文邕便派人悄悄把他處死。
尉遲運憑此大功，被擢升為大將軍，所獲賞賜十分優厚。
進入575年，北周國內一派升平，宇文邕終於把注意力轉移到東麵的鄰居身上，下令沿邊各城鎮儲備輜重，增加兵力，準備擇日東征。
柱國於翼提醒宇文邕說“邊界上互相侵擾，有勝有負，隻不過消耗兵員財力，對全局來說沒有益處，不如解除戒嚴，繼續敦睦邦交，使他們懈怠，不再戒備，然後抓住機會，出其不意，一次攻擊就可奪取。”
宇文邕接受，於3月2日，派使節前往北齊聘問，順便打探對方的虛實。
打探的結果當然完全符合宇文邕的預期，東征勢在必行。
7月24日，宇文邕在大德殿召集大將軍以上將領，舉行戰前動員大會，次日正式下達討伐北齊的詔書，讓陳王宇文純、滎陽公司馬消難、鄭公達奚震，分彆當前鋒三軍總司令，越王宇文盛、周昌公侯莫陳崇（另一個侯莫陳崇）、趙王宇文招，分彆當後衛三軍總司令，齊王宇文憲率軍二萬人，進向黎陽，隨公楊堅、廣寧公薛迥，率水軍艦隊三萬人，自渭水進入黃河，梁公侯莫陳芮率軍二萬人，封鎖太行山交通，申公李穆率軍三萬人，封鎖河陽交通線，常山公於翼率軍二萬人，北上攻擊陳州、汝州。
楊素主動請求率領父親的舊部，擔任前鋒，也參與到此次東征。
司馬消難本是北齊將領，早些年受不了苛政壓迫，轉而投奔北周。
楊堅是楊忠的兒子、獨孤信的女婿、太子妃楊麗華的父親，身材魁梧，長相尤為奇特，放在人群中也能被人一眼認出來，大概模樣是高額頭，長下巴，額頭有鼓包，目露凶光，身材是很魁梧，但腿很短，上身發達。
他這種長相一度引起非議，宇文憲就曾警告宇文邕說“普六茹堅的相貌不同平凡，我每次看到他，不知不覺地就手足失措，這種人恐怕不能長久當人臣屬，請早日誅殺。”
宇文邕以德治國，當然不肯因為楊堅長相特彆就殺了他，況且他還是太子的老丈人，對待楊堅仍像往日一般友好。
宇文邕準備直接攻擊河陽，宮廷立法官宇文弼說“齊國建立已曆數代，君王雖然殘暴昏庸，但鎮守軍事據點的將領還有人才，我們這次出擊，一定要選擇合適的地點。河陽是敵人精銳部隊聚集的地方，我們即便全力出擊，也不見得能夠如願以償，如果允許我建議，應放棄這項計劃，改為北上進攻汾水彎曲地帶，那裡敵人的基地都比較小，而山勢也比較平坦，容易攻克，對我們最有利的戰場，沒有比那裡更好。”
內政部戶籍司長趙焸說“洛陽一片平原，敵人從四麵八方進攻，縱然把它奪到手，也很難守衛，我建議大軍進入河北，直接攻擊太原，隻要把他的巢穴搗毀，可以靠一次戰役平定天下。”
戶籍司官員鮑宏（南朝將領鮑泉的弟弟）說“我們強，敵人弱，我們治理，敵人混亂，不必擔心不獲勝利，但從前先帝屢次攻擊洛陽，他們也屢有戒備，所以不能傳出捷報，如果要我獻計，最好是進攻汾州、潞州，直接突擊晉陽，大出他們意外，這似乎才是上策。”
宇文邕都不接受，親率六萬大軍攻擊河陽。
北周大軍進入北齊境內之後，宇文邕嚴禁士卒砍伐人民樹木，踐踏人民莊稼，凡違犯這項命令的，一律處斬，軍紀肅然，陣容嚴整。
8月25日，宇文邕攻克河陽大城，宇文憲也攻克武濟，並很快攻克洛口，縱火焚燒黃河大橋，切斷了北齊的南北交通。
宇文邕繼續領軍攻打金墉，北齊洛州州長獨孤永業奮勇拒敵，宇文邕受阻城下，而北齊右丞相高阿那肱很快從晉陽南下增援，宇文邕又不幸染病，隻得趁夜後撤。
與此同時，宇文憲和李穆一連攻克三十餘座城池，極大震懾了北齊軍民，得知宇文邕撤軍，也暫時停止進攻，等候進一步指示。
本章完