憤怒的兩晉南北朝！
南北朝的格局由來已久，楊堅固然有統一中國的雄心，卻也是再三謹慎，等到時機完全成熟的時候才大舉用兵。
在那之前，國事照常進行。
585年5月29日，在財政部長孫平的建議下，楊堅下詔各州縣設立義倉。所謂義倉，即規定農民每年秋季收獲之後，依照貧富不同而上繳不同數量的粟麥，儲存在地方公社，指定專人負責管理，準備應付饑饉之年，類似社會保險。
但有個問題隨之而來，因為隋國規定60歲上及10歲以下的人可以不用上繳田賦捐稅，也不必承擔差役，所以當時民間存在很多謊報年齡的現象，尤其山東地區，承襲北齊的弊政，在戶口租稅上奸詐虛偽的記載非常多。
楊堅為此下詔讓州縣政府開展大規模的戶籍普查，堂兄弟都要另立門戶，彆造名冊，以防藏匿人口，如果戶口名簿上記載與事實不符，裡長黨長發配邊疆。經過一番努力，根據名冊顯示，隋國人口竟因此多了一百六十四萬人。
高熲趁機建議製定賦稅資料庫，頒發全國州縣統一施行，楊堅批準，從此戶籍人口方麵的弊端一掃而光。
本年10月9日，楊堅任命上柱國楊素，當信州軍區總司令，讓他負責訓練水軍，建立艦隊，為攻擊南陳做準備。
但這還不夠，隻有內部平靜才能放心對外出征，楊堅同時著手清理國內的危險份子。
586年閏8月28日朝會上，楊堅下令左右衛士把梁士彥、宇文忻、劉昉原地逮捕，以謀反之名斬殺，三人的叔侄兄弟免除死刑，隻剝奪公職，貶為平民。
梁士彥攻破尉遲迥之後，接替尉遲迥的相州州長一職，在當地頗有威望；宇文忻與楊堅是故友，擅長指揮，很有軍事才華；劉昉當初假傳聖旨，把楊堅引入朝廷，是楊堅的大恩人。
這樣三個人如何突然被殺？
史載三人陰謀叛變，真實的情況顯然並非如此。
梁士彥占據當年尉遲迥的位置，誰能保證他不像尉遲迥一樣叛變。
宇文忻是宇文家的人，這一身份本就十分敏感，偏偏他又很得人心，如果大軍南征失利，誰能保證他沒有二心。
劉昉在討伐尉遲迥的時候就顯露出了狡詐的本性，楊堅早就厭惡了，殺他本在情理之中。
榮耀從來都是血和淚鑄就的。
9月4日，楊堅身穿喪服，親登射殿，讓百官射取沒收的三家金銀財寶，作為警醒。
至此南征終於進入倒計時，蕭梁小朝廷首當其衝，率先做了炮灰。
真正的蕭梁政權早就終結了，但江陵的小朝廷之所以到隋國建立仍然堅挺，原因很簡單，就是充當南北朝的緩衝而已，楊堅既有心吞並南陳，這個緩衝也就不必要了。
蕭巋於585年去世，享年44歲，太子蕭琮繼位。
587年8月，楊堅征召蕭琮到長安，並派武鄉公崔弘度，率軍進入江陵，準備下一步就取消江陵政府。
但蕭梁人民卻已覺醒，蕭琮的叔叔蕭岩，弟弟蕭獻，恐怕被攻擊，派人晉見南陳的荊州州長陳慧紀，請求投降。
9月18日，陳慧紀抵達江陵城下，次日，帶著蕭岩等官民十萬人一起回國。
楊堅聽到消息，心裡不大高興，隻好下詔廢除蕭梁，派左副行政長官高熲，南下安撫留下的居民，對蕭詧和蕭巋的墳墓，各撥十戶人家負責維護，任命蕭琮為上柱國，封莒公。
立國83年的蕭梁政權徹底結束。
楊堅向高熲詢問消滅南陳的策略，高熲說“長江以北氣候較涼，田地收割時間較晚，長江以南氣候較暖，水稻早就成熟，就在他們將要收割的時候，我們卻做小規模的動員，集結兵馬，聲稱襲擊，他們沿邊各基地渡口，一定集結軍隊，嚴密戒備，這就足夠他們耽誤收割，使水稻爛在田中，等他們增援妥當，我們立即複員，如此再三再四，他們就會認為我們不過虛張聲勢，故意使他們筋疲力儘，最後我們真的集結大軍時，他們決不肯相信，猶豫不定之際，我們已渡過長江。
登陸作戰，士氣高過平日，同時，長江以南地下水距地麵較近，不能挖掘地窯，敵人所有軍用儲備物資都在地上，而房屋又都由竹子茅草築成，我們如果派出間諜，利用風勢放火，等他們修複之後，再去放火，用不了多久，民間糧食及其他資源都被燒光。”
楊堅批準這兩大行動，於是南陳開始受困。
楊堅的用心明顯至此，群臣爭相獻策，楊素、賀若弼、光州州長高勵、虢州州長崔仲方紛紛進言，楊堅多有采納。
楊素駐紮在永安，建造了超級戰艦五牙號，甲板上有五層樓，左右前後共設六個巨型的攻擊搗竿，每個搗竿舉起，高達五十尺，戰艦可容納戰士八百人，次超級戰艦黃龍號，能容納一百人，其他平乘級、舴艦級依照次序下水。
曆史性的時刻即將到來。
588年3月9日，楊堅下詔通告天下，將對南陳發動軍事總攻，詔書上說“陳叔寶盤據巴掌大的土地，可是之大，卻像山穀深溝，全國大街小巷都被他搜刮一空，無論中央地方，驅使人民不停地勞役，用儘各種手段揮霍金銀，把白晝當成夜晚，誅殺說實話的知識分子，屠滅無罪者的全家。
作惡多端，卻企圖欺瞞蒼天，乞求保佑，隻依靠祭祀鬼神。
為了供應後宮龐大的消耗，不惜出動軍警，為了贏得美女歡心，甚至淨街戒嚴。
自古以來，頭腦昏亂的君王，很少能與陳叔寶相比，正人君子紛紛逃走，卑劣小人則個個高官，天上有異，地下降災，物生怪，人變妖，知識分子閉口，道路行人僅敢用眼睛示意。
尤其是陳叔寶背叛恩德，違背誓約，擾亂邊疆，他個人則白天潛伏，夜晚卻出來遊蕩，簡直與小偷強盜一樣，上天覆蓋下的人民，都是我的臣屬，每次聽到消息，心中都感傷惻隱。
現在我下令出動大軍，隨機應變，誅殺鏟除，隻這一次戰役就要使吳越永遠肅清。”
同時又向南陳下達詔書，指責陳叔寶的大罪二十條，寫成副本三十萬張，運到江南散發。
10月28日，各動軍隊動員完成，楊堅前往皇家祖廟向祖先焚香稟告，讓晉王楊廣、秦王楊俊、清河公楊素同時擔任大軍元帥，楊廣從出發，楊俊從襄陽出發，楊素從永安出發，荊州州長劉仁恩從江陵出發，蘄州州長王世積從蘄春出發，廬州軍區總司令韓擒虎從廬江出發，吳州軍區總司令賀若弼從廣陵出發，青州軍區總司令燕榮從東海出發。
南征軍共計作戰司令90人、士卒51萬8千人，東接東海，西接巴蜀，橫亙數千裡，都受楊廣指揮。
楊堅隻有20歲，即便再有才華，到底不能獨自指揮如此龐大的軍事行動，楊堅同時讓高熲當楊廣的秘書長，右副行政長官王韶當軍政官，軍中一切事務，由他們二人裁決，寶貝兒子隻是掛個名。
陳叔寶得知隋軍南下的消息，自恃長江天險，並沒有放在心上，隻下詔讓周羅睺當巴峽軍區江防司令長官，抵抗長江上遊的隋軍。
楊素率艦隊順流而下，一直穿過三峽，抵達流頭灘，南陳將領戚昕率青龍艦隊一百餘艘，據守狼尾灘。
當地的地勢十分險惡，隋軍擔心無法通過，楊素說“成功失敗，在此一舉，我們如果白天順流而下，敵人會很容易看出我們的實力，灘流湍急，由不得我們控製，對我們不利，不如夜襲。”
計議已定，楊素親率黃龍艦隊數千艘東下，另派開府儀同三司王長襲，率步兵在南岸登陸，攻擊戚昕的另一大營，又讓大將軍劉仁恩，率騎兵自北岸攻擊白沙。
劉仁恩於天將亮時趕到，三路夾擊陳軍，戚昕敗逃，軍隊全被俘獲。
楊素對陳軍安撫慰勞，一律釋放，嚴令大軍沿途不得傷害平民，然後繼續向下遊推進。
隋軍船艦布滿江麵，旌旗迎風招展，船上士兵們的鎧甲在太陽下反射出萬道光芒，楊素身處光芒中心，坐在平乘級巨艦上，氣場強大，十分威風，長江南岸的南陳官民遠遠望去，無不驚呼“江神！”
南陳長江各軍事基地聽到隋軍就要逼近的消息，紛紛奏報，施文慶卻把告急文書全都壓住不讓陳叔寶看見，繼續飲酒作樂。
此前蕭梁官民來投，陳叔寶為了防止他們變節，所以把沿江各船艦全都召回京師附近，向他們宣揚國威，因此長江上沒有一艘軍艦防禦，而上遊船隻又被楊素阻截，沒有一艘抵達京城，中央對於長江上的情況絲毫不知。
與此同時，賀若弼從廣陵順利渡過長江。
長江天險緣何如此輕易渡過，難道賀若弼也和侯景一樣在南陳境內安插了內應？