不好百姓圍聚在金玉閣的麵前，探頭探腦地向裡張望，指著譚縱交頭接耳，議論紛紛，剛才不少人都看見了伊爾娜莎親譚縱。
被這個伊爾娜莎這麼一鬨，譚縱和謝瑩哪裡還有心情逛街，於是帶上了那個打包好的金麒麟，鬱悶地回了家。
一路上，譚縱和謝瑩麵對麵地坐在馬車裡，誰也沒有開口說話。
謝瑩心不在焉地望著窗外，而譚縱則閉目小憩，剛才的事情實在是太丟人了，兩人誰也不願意提及。
回到家，譚縱走進書房後，緩緩鬆開了一直握著的右手，右手手心裡有一個純金打造、上麵鑲嵌著一個紅寶石的戒指，戒身上刻著他看不懂的西域文字。
這個紅寶石戒指是伊爾娜莎在離開的時候悄悄塞進譚縱的手中的，譚縱望著這個紅寶石戒指發了一會兒呆後，搖了搖頭，將戒指收了起來，他感覺伊爾娜莎最後對謝瑩說的話是說給自己聽的，難道伊爾娜莎希望自己去西域找她？然後找自己報仇？
譚縱現在已經被倭匪的事情忙得焦頭爛額，哪裡還有心思來猜測伊爾娜莎的心思，很快就將這件事情拋在了腦後。
到了晚上，譚縱終於打探到了這個伊爾娜莎的消息，那個藍眼青年是西域來的商人，名叫那古，在杭州購買了絲綢和茶葉後，讓商隊先行返回西域，他則帶著伊爾娜莎沿著運河北上，準備到京城去看熱鬨。
或許是擔心譚縱找麻煩，那古連夜帶著伊爾娜莎離開了揚州城，繼續北上，這使得譚縱鬆了一口氣，他真的害怕這個伊爾娜莎再搞出一些匪夷所思的事情來。
第二天中午，譚縱和謝瑩趕去了杜遠山的家中，參加了他小孫子的百日宴，著實給杜家撐了門麵。
由於家境所限，杜家能請來的賓客都是揚州城的中層社會的人物，那些上層社會和中上層社會的人物與他根本就不是一個圈子裡的人，不要說魯衛民和畢時節等人，就是王胖子這些人，他就是想請也請不來。
此次百日宴，地位最高的要數杜瑞榮所在衙門的上司，一個正八品的官員。
原本這個官員當仁不讓地坐在主桌的首位，可是當譚縱來後，他連忙快步迎了上去，點頭哈腰地將譚縱引上了主位，自己恭恭敬敬地陪在了末位，絲毫不掩飾自己對譚縱的奉承。
在這名八品官看來，譚縱值得他巴結，你看那鹽稅司的古天義，原先和他一樣隻是一個正八品的官員，兩個月不到，蹭蹭地升到了正七品司正的位置，官場裡不知道有多少人眼紅，想方設法地搭上譚縱這條線，進而飛黃騰達。
近段時間來，譚縱對這種阿諛奉承的人見的多了，應付起來自然遊刃有餘，表現得不溫不火，適當保持著一定的距離，但又給對方一種親近感，告訴對方我已經知道你的存在:官場風雲瞬息萬變，誰知道什麼時候此人就能派上用場呢？
酒宴結束後，譚縱在眾人的恭送下，和謝瑩登上了馬車離開。
魯衛民很快就得知了譚縱去參加杜家百日宴的消息，於是第二天，他就找了一個由頭，將杜瑞榮從從九品的小吏越級提升為了從八品，整整提了兩級，不折不扣地送了譚縱一個人情。
於是，杜遠山帶著杜瑞榮來黃府道謝，望著兩人千恩萬謝、感激涕零的模樣，謝瑩的心裡不由得五味陳雜就在不久前二舅還對譚縱深惡痛絕，沒想到一轉眼就轉變了態度。
幾天後，譚縱沒有等來宋傑明，卻接到了漕幫副幫主趙仁的請帖，邀請他第二天中午去德悅樓一聚。
自從周敦然來了後，田開林就被府衙的人從大牢裡提出來過了一次堂，雖然並沒有細審，但是無疑是向漕幫發出了一個信號，讓漕幫儘快與譚縱解決此事，否則的話他們可就頂不住譚縱的壓力了。
為了田開林，被譚縱點名的趙仁不得不前來揚州城解決此事，收拾田開林留下的這個爛攤子。
接到請帖後，譚縱知道漕幫坐不住了，在第二天帶著鄭虎等人欣然前往，在德悅樓的一間包廂裡見到了趙仁。
“黃公子，久仰大名，如今一見，果然英氣逼人。”包廂裡就趙仁一個人，見譚縱進門，起身，笑著衝他拱手說道。
趙仁年近五旬，身材高大，皮膚黝黑，對譚縱顯得非常熱情。
“劉副幫主是水上梟雄，在下早有耳聞，隻是一直沒有機會相見。”對於趙仁的客套，譚縱自然要虛與委蛇了，拱著手，笑著看著他。
趙仁聞言，眉頭不由得微微一皺，他發現眼前的這個年輕人不卑不亢，應對得體，顯然不好對付。
兩人相互寒暄了一番後，分賓主在餐桌兩旁落座，像一對老朋友一樣在那裡談笑風生。
等菜肴上齊後，趙仁衝著身後的手下們點了一下頭，那些收下就離開了包廂。
譚縱知道趙仁要跟自己說正事兒了，於是也向立在一旁的鄭虎等人微微頷首，鄭虎隨即領著人出去了，在門外的走廊上與漕幫的人對峙著。
“黃公子，趙某想知道，公子如何才能放過田香主一馬。”包廂裡就譚縱和趙仁兩個人，趙仁倒了一杯酒後，微笑著看向譚縱，兩人都是聰明人，有些話沒有必要繞圈子，直來直去能省不少時間和精力。
“那倒要看看貴幫對田香主的感情深不深了。”餐桌是一個能坐十幾個人的大桌，由於譚縱和趙仁坐在對麵，因此兩人的手頭都放了一壺酒，方便兩人以方便兩人倒酒，譚縱倒了一杯酒，笑著衝趙仁一舉，“在下感謝趙副幫主的款待。”
“謝公子賞光！”趙仁聞言，眉角禁不住抽動了一下，笑著衝譚縱虛空舉了一下，兩人一飲而儘。
趙仁行走江湖多年，豈會聽不出譚縱剛才話裡的意思，知道譚縱準備獅子大開口，狠狠地敲漕幫的竹杠了。
在趙仁的印象裡，隻有漕幫敲彆人的竹杠，還從沒有人敢敲漕幫的竹杠，因為沒有人想自己去找死。
“公子有何要求儘管開口，本副幫主一定儘力而為。”放下酒杯後，趙仁重新倒了一杯酒，抬頭笑著看向了譚縱。
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