兩人遍訪百花樓的姑娘，得知段淩霄與影兒姑娘的關係非同一般。然而，當問及是否有異常或可疑之處時，眾人均表示未曾察覺。
蘇湛決定派沈柏庭親自前往段淩霄的家鄉一探究竟。經過一日的跋涉，他終於抵達目的地。
他見到了段淩霄的家人和鄰居。
“段淩霄近日一直在家中閉門苦讀，鮮少與外界交往。”幾個鄰居們反映道。
“對，自段淩霄回家後，變得沉默寡言，時常獨自發呆。”另一名鄰居補充道。
沈柏庭開始懷疑，段淩霄是否因影兒姑娘的死而深受打擊，導致精神恍惚，甚至可能因此產生幻覺，從而做出不可思議的舉動。
為驗證這一猜測，他決定暗中觀察段淩霄。經過一段時間的觀察，他發現段淩霄常在夜晚獨自一人來到屋後的竹林，對著空氣自言自語，仿佛在與某人對話。
沈柏庭意識到，段淩霄可能真的因影兒姑娘的死而精神受創。他決定與段淩霄正麵交談，試圖解開他的心結，讓他說出真相。
“段公子......”沈柏庭以柔和的口吻輕輕喚道。
段淩霄抬起頭，眼中帶著一絲疑惑：“你是？”
“我是大理寺少卿沈柏庭。”沈柏庭自我介紹道，“我來是想詢問您一些事情，關於影兒姑娘的。”
一聽到“影兒”這個名字，段淩霄的眼神頓時變得空洞而悲傷。
他喃喃自語：“影兒......我可憐的影兒啊......”
隨後，他崩潰大哭，淚水滑過臉頰，浸濕了衣襟。
在沈柏庭的耐心引導下，段淩霄終於敞開了心扉。
他坦承自己因無法接受影兒姑娘的死而陷入幻覺，誤以為自己能與她對話。
他透露，案發當晚他確實來過百花樓，但並未與影兒姑娘見麵。他隻是站在窗外遠遠地看著她成為了新一屆的花魁。影兒曾向他祈求，希望他能帶她離開這裡，開始新的生活。他雖然是愛她的，但他又怕家裡反對他帶回青樓女子。
“我沒想到，那一彆竟然成了永彆。”段淩霄哽咽著說，“我恨極了自己的懦弱和猶豫。如果當日我能不顧一切地帶著影兒遠走高飛，或許她就不會遭遇這樣的厄運。失去了她，我才真正明白她在我心中的分量。”
沈柏庭認為他並非凶手，他相信段淩霄的悲痛和悔恨是真摯的，而他的精神狀態也確實受到了嚴重的影響。
於是，沈柏庭決定立刻返回京城稟報蘇湛，並繼續深入調查其他兩位嫌疑人。他相信，在真相大白之前，還需要找到更多的破案線索。
這第二位嫌疑人，身份很是神秘，隻知是位絕色的公子。
蘇湛在調查影兒姑娘的案件中，聽聞了這位絕色公子的傳聞。他向百花樓的媽媽和姑娘詢問了關於這位公子的信息。
“他長得特彆漂亮，比姑娘還漂亮。”百花樓的姑娘回憶道，“他的容貌宛如謫仙一般，令人心動不已。”
“他身邊還有一個小廝，也長得格外清秀。”百花樓的媽媽補充道，“但兩人的個子都不高大，倒是美中不足。”