桂枝的臉上並沒有他們那般的燦爛，或許是因為經曆得太多。
她跟著那些人一同朝皇城門而去，沿著禦街一直往前走，這條街上有數以千計的女子，這些人都是要去參加宮女選拔的。然而，彆看隻是在宮中當一個低聲下氣整日服侍他人的宮女，即便是這樣的差事，也是有人爭著搶著去做的！
除非是富貴人家的千金小姐，不然，普通家庭的女子想要出頭，便隻有這條路可走。
但大多數也隻能是夢沉寰垣，大好青春儘數被關在了那冰冷的皇城牆內。
桂枝與她們不同，她曾經進過大內。當年她手上還有自由出入德壽宮的腰牌，隻不過腰牌早在教坊出事那日，便不知被遺棄到何處了……
在那城牆後麵的，不是這些姑娘期盼的事物，而是爾虞我詐，利益勾結及彼此之間冷冰冰的眼神和數不儘的算計。
正漫步走著，桂枝突然被兩位姑娘撞到。
倆姑娘步伐匆匆，看樣子也是為了趕上前方的人群，以便率先參與選拔，所以一時莽撞下竟撞到了桂枝，倆人頗感歉意地回聲道歉。一抬頭卻發現眼前這位姑娘卻生得貌如天仙，被驚地捂住口鼻道：“哇，姐姐你好漂亮啊，莫非您也是去參加宮女選拔的嗎？”
聽她倆這麼問，桂枝淡淡地點了點頭作為回應。
“不是吧？姐姐，像您這般貌若天仙也要去參加宮女競選？那像我等如此平平無奇的，豈不是毫無勝算了！”
“是啊，今年若是選拔不通過的話，我可能就要嫁給北瓦集市口那賣豬肉的屠戶兒子了！我可不想嫁給他，看起來憨憨傻傻的，一點都不靠譜。”
兩人憂心忡忡，方才的興奮勁兒此時像是被一盆冷水澆滅了一般。
若是換在半年前，桂枝可能會笑著安慰她們。可現如今，她也不知道該說些什麼，片刻後隻是淡淡回道：“平平淡淡的生活也不錯，其實宮裡並沒有你們想象中的那麼好。”
雖然同樣是一句善意的勸告，但卻讓聽者有些彆扭，她倆看向桂枝，皺了皺眉頭，“姐姐也不能這樣說吧，我們還沒去參加呢，誰說一定選不上呢？反正，我肯定會儘力的，必須要選上！是吧？”
旁邊的姑娘也是趕忙附和：“對啊對啊，我們肯定會選上的。哼！”
發完牢騷，兩人便是頭也不回地朝皇城門跑去，但從她倆的語氣中都能聽出來，此時她們已經沒有多少底氣了。
對此，桂枝默默不語，不緊不慢地走在後麵，任由身邊的姑娘超過自己。
在臨安皇城門前如長龍一般的隊伍，自官道和寧門一旁的小門進入，每一位走過去時，都會被要求搜身，查看身上是否攜有利器，避免刺客或不善者混入，另外還需要記錄版籍。
終於來到長隊最後，桂枝站著開始等待，可沒過多久，她的身後又延長了一段，約有百餘人有序地排在身後。（www.101novel.com）