張宗尹話題一轉談起懿旨的事兒。“今早官家聖旨剛下來，我便第一時間得知消息並來到德壽宮告知太後，旁敲側擊為封你做女官，但實際上這已經是破了大例，你入宮不足一月甚至諸多規矩都還不懂就做上了女官，必然有很多人對你不滿，你需處處謹慎些，莫被她人使了絆子。”
桂枝能猜到自己當上女官，多半是因為張宗尹在背後推波助瀾，乃是預料之中。
“那接下來，要我做什麼？”桂枝突然問道。
“彆著急，心急成不了大事，先一步一步來。眼下你要做的就是把壽辰宴與觀潮大典完成，太常寺那邊我已打點過了，這幾日他們會在錢塘江岸邊布景，你可直接去找太常寺協律郎郭頂，他會引薦你見劉大人，之後……便先處理此事吧！其餘的待大典結束再說。”說完，張宗尹便是背著手，準備朝另一邊而去，但剛走出一步，又突然想起了什麼，頓了頓，頭也沒回地說道：“對了，有時間出城了便去瞧瞧你娘，北瓦街口對麵巷子裡的落梅苑……”
語畢，他轉身朝後殿而去。桂枝則是立在小西湖邊，望著湖麵沉思……
德壽殿內，聽吳太後講完一切的趙擴很是震驚，同時心底不知怎的，竟對楊桂枝產生了極深的同情。
“竟有如此可憐之人……”他自內而發地心疼桂枝的遭遇。
“多虧太祖母如此博濟眾施，孫兒應當以太祖母為榜樣！”趙擴很佩服吳太後的做法。
吳太後笑著拍了拍趙擴的肩膀，倆人又聊了些體己話，瞧著時辰差不多了，趙擴便隻得不舍地告退，不然若叫李鳳娘發現了，又免不了一番數落。
他離了德壽殿，但並未就此離開，而是沿著長廊沉思方才太後所講的事兒。
“哎……真不知她是如何挺過來的，想必也是位內心堅強的女子！”趙擴喃喃念道，可下一刻，沒怎麼看眼前路的他，卻迎麵撞上了一位宮女。
後者也沒注意到趙擴走了過來，被撞了一下後有些吃痛地發出了一聲輕哼。二者同時抬頭，趙擴卻發現是楊桂枝。桂枝也很驚訝，沒想到就站這兒發會兒呆都能撞見他。
“楊桂枝？”趙擴剛念出對方的名字，可誰知對方當即匆忙地施了一禮。
“英國公恕罪，英國公恕罪……”說完，她便是頭也不回地跑開了。
“唉……楊……”趙擴想叫住她，倒不是因為想責怪什麼，而是想和她聊聊她的事兒，多了解一些，或者看看自己有什麼能夠幫到她的，但還沒等他再開口，桂枝便是已經無影無蹤了。
“桂枝……”念著沒喊完的名字，趙擴十分可惜地垂了垂手，便無奈離開了。
觀潮大會與吳太後的壽宴合辦，乃是一件盛事，官家聖旨下來後，禮部太常寺當日便出了通告，四處張貼報名參加“弄潮兒”比武的告示。
瞧見告示上說，比武中，拔得頭籌者的獎勵十分豐厚。一時間整個臨安城便都為這場盛會沸騰了起來，市井中弄水人，如僧兒、留住等百餘人報名參加，為了這場表演而精心準備。
而今年的觀潮節，除了“弄潮兒”比武盛會，最為重要的是大宋觀兵儀式。
此時為乾元之治鼎盛時期，由於南宋對金國的政策逐漸轉向強硬以及金國內部局勢的變化，引發了南宋對於北方軍人新的一波招募，大批的愛國誌士重新南歸返宋，包括剛剛取得陳家島海戰勝利的南宋水師，領帥李寶乃是嶽飛舊部，正式編入大宋軍隊歸正人之列，算是上一代北軍碩果僅存的骨血，此外還有辛棄疾、李顯忠等。
因此，大軍各部為首的將領，都會被邀請至臨安城參加盛會，其次再從城內三十萬駐軍中精挑細選出十萬精兵，在錢塘江正式舉行閱兵，以示天下，以震國威！
如此大規模的慶典盛會，須得做更多的準備才行，所以觀潮節之初，太常寺上下可謂是忙得焦頭爛額。
錢塘江岸邊由於需要事先搭建起閱兵的場所，以及控製百姓的圍欄，光是這項工程便用了足足兩天時間，花費了大量的木材、石材。（www.101novel.com）