在神秘而久遠的希伯來神話體係當中，有一個因受提亞馬特（tiaat）力量影響而誕生的可怕生物——蛇怪。這個蛇怪擁有著獨特且令人畏懼的名字，其含義乃是“盤繞起來的東西”。果不其然，就如其名字所暗示的那般，這隻蛇怪的身軀龐大無比，足以將廣袤無垠的大地緊緊地盤繞起來。
關於這隻蛇怪的名稱發音，除了廣為人知的“利維坦”之外，還有其他幾種不同但同樣充滿魅力的讀法，比如“利拜雅桑”或者“利未雅坦”。這些讀音雖然各異，但都承載著相同的恐怖與威嚴。
然而有趣的是，當我們把目光轉向地中海沿岸那座古老而神秘的都市烏加裡特時，會發現這裡流傳著關於這隻蛇怪的另一種稱呼——“隆卡”（lotan）。這座古老城市中的人們用他們自己獨特的方式講述著關於這條巨蛇的傳奇故事，使得這一形象在不同地域文化間展現出多樣而迷人的色彩。
而利維坦（leviathan）這一神秘生物，在新教聖經和合本修訂版中被譯為“力威亞探”，而在天主教聖經思高譯本中，則被稱為“裡外雅堂”。它作為《聖經》中所描繪的一種怪物，其形象原型極有可能源自於鯨以及鱷魚等海洋巨獸。
“利維坦”一詞，在古老的希伯來語當中蘊含著“扭曲”和“漩渦”之意，然而當它置身於基督教的教義體係之中時，卻搖身一變成為了與七宗罪裡的“嫉妒”相互對應的惡魔。這種獨特的象征意義賦予了利維坦更為複雜且深邃的內涵。
在《以賽亞書》這部經典著作裡，利維坦更是被生動地描繪成一條“曲行的蛇”，蜿蜒曲折、行蹤詭秘；與此同時，烏加裡特史詩也對利維坦有所記載，稱其為“利坦（litan）”，並且用“纏繞之蛇”這樣的詞彙來刻畫它那令人畏懼的身形。自那時起，每當人們提及“利維坦”這個詞語，腦海中便會不由自主地浮現出一隻從浩渺無垠的海洋深處湧現而出的巨大怪獸，而且絕大多數時候，這隻怪獸都會呈現出大海蛇一般的形態，身軀龐大、力量驚人，仿佛能夠攪動整個海洋，掀起驚濤駭浪。
在那古老而神秘的《聖經》記載之中，有一隻令人膽寒的怪獸，名曰利維坦。這隻巨獸的形象，竟與《以賽亞書》裡所描述的海怪“拉哈比”有著驚人的相似之處。仿佛它們本就是同一種生物，隻是在不同的篇章中被賦予了各異的名字和傳說。
其實，類似於這樣的奇異生物，在整部《聖經》當中還有很多很多。人們不禁猜測，或許這些形態各異、能力超凡的怪物們，皆是利維坦這一恐怖存在的靈感源泉和形象藍本吧！
當我們翻開《約伯記》的第41章時，可以看到對利維坦更為詳儘且震撼人心的描繪。據說，這頭巨獸體型碩大無比，簡直超乎人類想象的極限。每當它縱情暢遊於廣袤無垠的大海之際，那洶湧澎湃的波濤都會因它的力量而逆向流淌，形成一幅驚心動魄的畫麵。
不僅如此，從利維坦的口中還會噴射出熊熊烈焰，仿佛要將整個世界都焚燒殆儘；而它的鼻腔中，則不時地冒出滾滾濃煙，如同一座移動的火山一般。再看它那鋒利無比的牙齒，猶如一排排閃著寒光的利劍，任何膽敢靠近它的生物，都會瞬間成為它的腹中之餐。至於它的身軀，則好似被一層堅不可摧的鎧甲緊緊包裹著，即便是最猛烈的攻擊也難以傷其分毫。
然而，最為可怕的並非利維坦強大的實力，而是它冷酷無情、暴戾好殺的性情。它終日在遼闊的海洋深處遊弋徘徊，不斷尋覓著自己的獵物。一旦鎖定目標，便會毫不猶豫地發動致命襲擊，讓周圍的所有生物都為之驚恐萬狀、聞風喪膽。
傳說中，那是一個神秘而古老的時代，偉大的上帝在創世的第六天施展著他無邊的神力，精心地創造出了一雌一雄兩頭令人驚歎不已的怪獸。其中，那頭雌性的巨獸便是盤踞於遼闊無垠大海深處的利維坦。她身形龐大無比，猶如一座移動的海底山嶽，其力量足以掀起驚濤駭浪，讓整個海洋都為之顫抖。
而與利維坦相對應的，則是那頭威震沙漠乃至世間所有陸地的雄性巨獸——貝希摩斯。它腳踏大地，每一步都會引發地震般的轟鳴，所過之處飛沙走石，萬獸皆懼。這頭威猛無比的巨獸仿佛是陸地的霸主，無人能與之抗衡。
當那個預示著世界末日來臨的時刻逐漸逼近時，利維坦、貝希摩斯以及席茲這三頭強大無比的怪物，將肩負起一項神聖的使命——它們會成為奉獻給聖潔者的祭牲。然而，對於這些神秘生物的原型，人們眾說紛紜。有些人認為它們或許是以那些早已消失在曆史長河中的巨大海生爬行動物為藍本，比如魚龍類、蛇頸龍類或是滄龍類等等。這些遠古生物曾經統治著海洋，擁有著驚人的體型和力量。
但也有另一種說法認為，利維坦的原型更可能是鯨魚這種龐然大物。鯨魚在海洋中悠然遊動，其身軀同樣碩大無比，給人以無儘的震撼。無論是哪種猜測，都無法完全揭開這些傳說中怪獸的真實麵紗，它們始終充滿著神秘色彩，令世人遐想連篇。
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