素戔嗚尊（スサノオ），《古事記》裡記作建速須佐之男命，又記降馬頭主、素戔男尊、素戔嗚尊、素戔雄尊、素盞嗚尊、須佐乃袁尊、神須佐能袁命、須佐能乎命、牛頭天王等。日本神話著名神隻，伊奘諾尊（伊邪那歧）所生的三貴子之一，其餘兩位是太陽女神天照大神和夜神月讀（月夜見尊）。
在遠古時期，素盞嗚尊被他的父親分配到了廣袤無垠、波濤洶湧的滄海之原，並賜予他海神的封號。然而，這位性格倔強且充滿叛逆精神的神隻並未乖乖聽從父親的旨意。相反，他毅然決然地踏上了前往神秘而神聖的高天原之路。
素盞嗚尊的個性猶如變幻莫測的風雲，時而凶殘暴戾，令人聞風喪膽；時而又英勇無畏，展現出無比的豪邁氣概。正是由於這種反複無常的狂暴性格，使得他在眾神之中備受矚目，同時也被人們視作帶來毀滅與災難的破壞神。
不過，即便如此，素盞嗚尊依然留下了許多膾炙人口的傳奇故事。其中最為人津津樂道的當屬他斬殺八岐大蛇的壯舉。傳說那八岐大蛇身軀龐大如山，擁有八個猙獰可怖的頭顱，口中噴吐著熊熊烈焰，所經之處皆是一片荒蕪。麵對如此強大的惡獸，素盞嗚尊毫無懼色，憑借著自身超凡的力量和勇氣與之展開了一場驚心動魄的激戰。最終，經過一番殊死搏鬥，素盞嗚尊成功將八岐大蛇斬於劍下，並從它的尾部獲得了一把威力無窮的寶劍——“天叢雲劍（草薙劍）”。自此以後，手持這把神劍的素盞嗚尊聲名遠揚，成為了眾人敬仰的勇武英雄。
除此之外，素盞嗚尊在神話體係中的地位還有一個鮮為人知的有趣之處：在某種程度上，他可以算作天狗與天邪鬼的始祖。據江戶時代的《和漢三才圖會》記載，有一次，素盞嗚尊胸膛中湧動著的滿腔猛氣竟然化作了一名女子，她便是被後人稱作“天逆每”的女天狗。而後，天逆每獨自一人孕育並生下了一個名為“天魔雄（天邪鬼）”的孩子。關於天逆每和天魔雄的具體樣貌以及詳細介紹，都能夠在日本畫家鳥山石燕的《今昔畫圖續百鬼》這本畫集中找到生動形象的描繪。
須佐之男作為守護海洋的神隻，心中卻無時無刻不惦念著自己的母親伊邪那美。曾經在黃泉有過一番驚心動魄經曆的伊邪那歧對此感到異常惱怒，一怒之下將須佐之男逐出了大海。
生性喜愛與人相處的須佐之男，毅然決定踏上尋找母親的征程。然而，在臨行前夕，他想到應該去向居住在高天原的姐姐天照大神辭彆。可誰能料到，當他邁開步伐前行之時，山川為之震顫，大地也隨之搖動起來，這巨大的動靜竟然驚擾到了天照大神。
天照大神誤以為弟弟此番前來是妄圖侵占高天原這塊神聖之地，當即嚴陣以待，全身披掛整齊，做好了迎戰的充分準備。就在氣氛緊張到極點的時候，須佐之男終於抵達了目的地，並向姐姐坦誠地說明了自己此行的真實目的。儘管如此，天照大神內心深處仍然存有一絲疑慮。
經過一番深思熟慮之後，姐弟二人最終達成共識：通過共同孕育子女來證明彼此之間的信任與和睦。就這樣，他們成功生下了三個女兒——田心姬（在《古事記》中被稱作多紀理姬命）、湍津姬（在《古事記》裡叫做市寸鳩姬命）以及市杵島姬（在《古事記》中則被稱為多岐都姬命）。
須佐之男就這樣堂而皇之地在高天原居住了下來。然而，令人意想不到的是，這個看似勇猛無畏的神隻竟然將自己好不容易辛勤開墾出來的肥沃田地糟蹋得不成樣子。原本鬱鬱蔥蔥、充滿生機的田野如今變得荒蕪蕭瑟，雜草叢生。不僅如此，他還肆意妄為地將馬匹扔進了紡紗女工們精心打理的小屋之中。一時間，紡紗屋內亂作一團，紗線纏繞在一起，工具散落一地，整個場麵混亂不堪。
麵對須佐之男這般粗魯無禮且不可理喻的行徑，高天原的居民們真是束手無策，倍感頭疼和棘手。儘管他們多次好言相勸，試圖讓須佐之男收斂一些，可他卻始終我行我素，絲毫聽不進他人的勸告。
就連一向寬容大度的天照大神起初也能以一種寬厚忍讓的心態去包容須佐之男的種種過錯。但隨著時間的推移，須佐之男愈發變本加厲，其任性胡為的程度已經遠遠超出了常人所能忍受的範圍。最終，天照大神那顆善良的心被深深地刺痛和傷害了。盛怒之下，她一氣之下賭氣躲進了那神秘幽深的天岩戶（又稱為天岩窟）內，從此不再露麵。
由於天照大神的離去，高天原瞬間陷入了一片黑暗之中。失去了這位光明女神的庇護與照耀，大地也隨之失去了溫暖的陽光。原本明亮璀璨的世界驟然間變得陰森恐怖，萬物仿佛都被一層厚厚的陰霾所籠罩著。
關於那神秘而令人震驚的食物之神被殺害的事跡，無論是在古老而莊嚴的《日本書紀》，還是充滿奇幻色彩的《古事記》之中，皆有著詳細且引人入勝的記載。儘管這兩部經典著作所描述的故事梗概大體相似，但其中一個關鍵細節卻存在著差異——凶手並非唯一，而是有兩位。
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