“戚大人客氣了。”吳道醒夾著馬腹，慢了下來，與幾人並駕齊驅，對李淩峰開口道，“李大人，閩洲如今不太平，四處都有倭寇作亂，我們此去有戚大人帶領兵士護航，大家也能安心不少。”
“蘄州衛的這些士兵個個孔武有力，都是精壯之士，本官自然安心。”李淩峰借著他的口誇讚了戚威遠等人。
“李大人過獎了。”戚威遠坐在馬背上，意氣風發，但聽見李淩峰的誇獎，與其他士兵一樣有些高興。
這些人都是他特地挑選出來的精銳，閩洲倭匪猖獗，李淩峰為了浙洲以身犯險，去閩洲借調糧食，他自然會保護好這位李大人。
“之前閩浙交界處，就時常有倭寇作亂，多虧了戚大人帶著蘄州衛勇猛殺敵，才不至於讓那些不入流的倭人入我浙洲腹地，隻可惜閩洲與倭國鄰近，閩洲的百姓也要遭殃。”吳道醒歎了一句。
戚威遠見他說這個話題，想到之前得到的消息，“末將聽說李大人之前在海上遇到一夥海賊，那首領正是一個倭人，名叫岡崎五郎，時常帶領手下在蘇浙閩三地海岸騷擾我大夏漁民，沒想到竟然讓李大人給活捉了。”
戚威遠身為蘄州衛將領，自然極為佩服有本事的人，李淩峰殺倭寇的事被寧遠艦管帶沈壽昌上稟朝廷，自然也在軍中傳來，目的隻是為了激勵兵士奮勇殺敵。
但戚威遠卻是很佩服李淩峰。
用軍營裡那些老兵將領的話來說就是，“那李淩峰一介文人，身處險境，還能臨危不亂，與倭寇抵死拚殺，活捉了岡崎小兒，你們出生行伍之間，還有什麼臉麵畏畏縮縮，貪生怕死？”
所以，李淩峰在蘇浙閩三地的衛屬裡也算有了名號。
“哦，此事啊，當時事發緊急，在下也不過是僥幸罷了，若是沒有我的護衛，恐怕本官也難以全身而退。”李淩峰謙虛了一句。
戚威遠聞言又側身向一旁的徐秋拱了拱手，徐秋見狀向他點頭示意。
加上李淩峰這邊的人，一行近二十人，算是一支不小的隊伍，浙閩兩地官道左右行人眾多，一行人也沒敢縱馬疾馳。
“那些倭匪實在可恨，拚殺搶掠無惡不作，還召集了許多背祖忘德的無恥之徒，屢屢犯我邊防不說，還趁大夏去年災禍不斷，國力空虛，趁虛而入，閩洲沿岸的百姓和漁民苦不堪言，不少大夏女子都被他們劫掠而去……”戚威遠說著此話，眼中有仇恨一閃而過。
李淩峰打量了他一眼，覺得這廝話中有話，像是在點他呢。
果然，下一秒戚威遠就說起了軍艦的事。
“末將聽聞李大人在朝為官，時前擔任戶部官員，去年工部挖渠開路，但是兵部造戰船一事卻因種種原因被擱置，也不知道幾洲沿海的百姓何時才能安生？”
戚威遠說的這話倒不像因為李淩峰之前工部主事的官身而為難他，倒像是在打探，亦或是聽說他是京官，有意讓他去推波助瀾，好落實兵部戰船一事。
這些將領一心隻有殺敵平亂，哪裡知道朝中的彎彎繞繞，兵部尚書宋綬都解決不了的事，病急亂投醫找到了李淩峰這裡。
或許戚威遠也沒抱太大希望，但有人能提一提，也是好的。
可惜朝廷如今國庫空虛，戶部和工部都由彭樺一黨把持，朝廷的錢袋子在彭樺手裡，隻怕戰船還得一拖再拖。
李淩峰看了他一眼，陳述事實道，“本官資曆淺，先前浙洲改稻為桑時，倒是在朝上聽說過此事，但國庫空虛，隻怕沿海的百姓還是不好過。”
這話是實話，也算給戚威遠心裡留個底，讓他暫時對朝廷彆抱太大的希望。
戚威遠聞言有些失望，但卻沒再說什麼。
兩人說話間，吳道醒忽然眼色一亮，“李大人，過了前麵那條河，咱們應該就能出杭城了，你們可跟緊了，吳某先行一步為大家帶路。”
“駕！”幾人出了城中心，官道上已經沒有多少人了，吳道醒指著前麵的河，高呼一聲，揮動著馬鞭，加速朝河上的橋疾馳而去。
他一副打了雞血的樣子，鞭子一起一落間氣勢如虹，策馬奔騰，一介文人，騎出了將軍的架勢，那叫一個英姿颯爽。
“啪啪啪！”
他手中的馬鞭越揮越急，馬兒也撒了歡的飛馳而去。
眾人見狀也挽緊了韁繩，加快了速度，緊跟在吳道醒身後，隻是吳道醒突然加速，幾人雖然提速，但中間還是有二十多米的距離。
河上的橋是石拱橋，也就三米寬的樣子，吳道醒一邊騎馬，一邊還不忘高聲囑咐道，“幾位兄弟，前麵拱橋坡度有些陡，過橋時可要當心了！”