玉京城方圓百裡的範圍內有兩個碼頭，其中一個位於毗鄰滄江的千春縣，是京城漕運的關鍵地點，另外一個碼頭位於洪縣，主要用於出海。
洪縣倒不是臨海。
隻是從千春縣碼頭想要出海，得在滄江上繞很遠一段路才能到入海口，而如果是從洪縣碼頭出發，這裡有一條已經有百餘年曆史的運河，全程沒有一個轉彎，筆直入海。
不過雖然有著出海的便利，但是洪縣碼頭遠沒有千春縣碼頭繁榮。
大焱王朝雖然從來沒有禁過海，但是比起曾經在大焱朝廷扶持之下迅速發展並且尾大不掉的漕運，往往要麵臨更大風險的海運自然就沒有那麼多人問津了。
畢竟滄江沿岸碼頭眾多，無論是補給還是運貨都已經十分便利了，誰會樂意舍著現成的不要，去麵對海上的風浪與未知呢？
此時此刻，洪縣碼頭的河麵上空空蕩蕩沒有一艘船，碼頭上也沒有來來往往的力工腳夫，倒不是這出海碼頭凋敝至此，而是因為朝廷官差戒嚴了碼頭，暫時限製了這座碼頭的使用。
從京城而來的馬車停在了洪縣碼頭入口。
首先走下來的是一位腿腳不便的老人，老人在一身玄甲的護衛攙扶下走下馬車，隨後下車的披著月牙白大氅的俊逸青年，再然後就是個紮著兩條羊角辮的青蔥少女，懷裡還抱著一隻毛色火紅的小狐狸。
他們徑直走向已被官差戒嚴的出海碼頭，而那些官差則是恭敬行禮，目送著老人的背影。
“……徐真人，你們可知道這條運河的來曆？”
俊逸青年搖了搖頭“不曾知曉。”
青蔥少女和她懷裡的小狐狸也都是搖了搖頭。
位高權重的老人笑著解釋道“這條已有百餘年曆史的出海運河乃是先帝親自督造。”
“先帝當時就已經看出讓漕運繼續發展下去，恐有被漕幫挾持逼迫朝廷讓步的隱患，所以便下令開鑿了這條出海運河，想發展海運，避免日後對於漕運過於依賴。”
“但可惜啊，有些事情即便貴為天子也難以稱心如意。”
“這條出海運河倒是成了，百年間也沒出過岔子，隻是海運卻沒能如先帝設想的一樣發展起來，倒是這漕運一日日壯大，還得多虧了徐真人出手，才解決掉了寄生在漕運的那顆毒瘤。”
那顆毒瘤，顯然是指的漕幫。
河麵上的風總是要更冷一點，吹得張弘正那條本就不太利落的腿有些發寒。
他一邊捶了捶膝蓋，一邊眺望著運河出海的方向，輕聲說道“看來我們來的早了點，還得請徐真人你們稍等一會兒……秦統領，去找些吃食泡壺熱茶過來，總不好意思就讓徐真人他們陪著我這個老頭子乾站著。”
徐年本就要出海去永冬寒地，聽聞海上出了異象，自然是要來看看是發生了什麼事。
到時候會要跟他一起出海的李叔沒來，大概是李叔不怎麼想接觸大焱朝廷的人，而愛湊熱鬨的天天抱著酥酥跟了過來，當然是想親眼看看這所謂的海上異象是怎麼回事兒。
徐年搖了搖頭“張公，不用麻煩秦統領了，船已經來了。”
秦高軒眺望運河，沒能看見船的影子。
雖然不懷疑徐真人說的是真是假。
但他還是用眼神請示了一下張首輔。
張首輔笑了笑“既然徐真人都說船來了，那就不麻煩了，再乾站一會兒就是。”
張天天抱著酥酥。
一人一狐狸都伸著脖子，眺望著波濤漸起的運河。
沒過多久。
一艘巨大的艦船漸漸出現在眾人的視線當中，足足有七層，每一層都有全副武裝的士兵在視野寬敞處站崗眺望，原本寬敞的運河在容納了這一艘船之後，就顯得有幾分擁擠了。