宋朝鄉下人的進城生活！
進了家點了那黃漆漆的油燈，方氏聽說了青武入學的事情，起先是高興，待聽到光先生的束一年就要兩貫錢，還不包括書本紙張筆墨硯台，另外因了路程遠，還需住在先生那裡另交搭夥費，那嘴巴的弧度就拐了下來，半晌裡不吱一聲。
顧早怕青武見了難過，一下擋到了他麵前，笑道“娘，那先生可是個當世的大儒，學問不但第一印成了書，那教出的學生裡，考中了舉人進士的更是無數，光耀門楣，我聽說有個做了官的，他老娘也被官家封了誥命，回了老家那是八抬大轎，就連縣太爺都親自出城迎接……”
顧早不過是信口胡扯了後麵的一段，卻偏偏是戳中了方氏的心思，想著自己若是有朝一日也如此了回去，第一件事就是將那毛團子一家的田也給儘數弄過來自己種，立時便是又翹起了嘴角，也不肉痛了，笑眯眯從自己的私房裡摸了兩吊子的錢遞了過來。
“二姐，這個束我做娘的自當要出，隻是那書本筆墨什麼的……”
她巴巴地望了顧早，卻是不講。
顧早見她居然也出了錢，有些意外，當下接了笑道“娘又不是個有私房的，這般出了束，已是很好了，剩下的我這個做姐姐的自當包了。”
方氏喜出望外，笑眯眯地拍了青武的肩，嘴裡說著要勤奮向學，將來務必要考個功名回來的話，顧早朝青武擠了個眼，青武應了，方氏這才歎了口氣道“哎，你那命短的老子舊日裡想的就是這個，才送了你去讀了兩年學的，現在既是得了個這麼能耐的先生，想來你也是知道該怎樣的。”
青武這才端正了臉色，對著方氏鄭重重新應了，方氏這才滿意了去。
第二日，方氏又起了個大早去上工不提，顧早也早幫著青武收拾了換洗衣物，並一雙三姐新做的鞋子，裹了一個包袱，又拎了鋪蓋，叮囑了三姐在家，這才陪了青武一道，先是到了那街麵的書肆。
昨日石先生便已是開了個書單，讓照著去買。原來此時的科舉還不像後世那樣單單就一個八股，考的是經義、策問和詩賦，經義便是儒家裡的一些典章，大體便是後來南宋朱熹編印的四書五經那幾本，因了石先生現今也隻是存了考較一個月的心思，所以並未叫買齊，隻是單單列了一本論語。青武從前進學的那先生，教的不過是些百家姓和千字文，兩年裡斷斷續續的功夫顛來倒去也就這麼個啟蒙水平，論語卻是沒有學過，所以書也需重買。
顧早興衝衝進了書鋪，問了那店主價錢，卻是被嚇了一跳。她從前便是嫌書貴，此時方知什麼叫貴,書本居然是論頁算價錢的，一頁紙四文，這論語二十篇一本下來，價錢卻也是要一貫多了，抵得上一個月的房租錢。
顧早隻是驚訝了下，好在今日身邊的包袱裡帶夠了錢，當下又挑了些紙筆硯墨，一並數了錢付了，這才拿了東西出了書肆，叫了輛車，朝那金明池去了，到了守道堂，先是讓青武拜見了石先生。
那石先生見青武樣貌忠實，眼睛卻是靈透，便心生了些好感，又讓寫了幾個字，見墨跡挺拔，頗見風骨，暗自點了下頭，受了他三拜，算是暫且入了學堂了。
顧早已在石娘子的引領下到了後屋將青武的床鋪打理妥當了，這才轉了出來。本想再叮囑他幾句，卻從門裡見到他已是坐在了學堂裡聽那石先生授課，神情專注。雖是年紀在那些學生裡瞧著是有些小的，卻也是有模有樣，心中歡喜，又生了幾分感概，遠遠地立著看了一會，這才謝過了石娘子，自己回去了。
那醃蘿卜的生意已是漸漸地起穩了，門口的小院子裡擺滿了大大小小的缸子壇子，品色也從剛開始的醃蘿卜卷、小蘿卜串、燒酒蘿卜發展成了現在的醃菘菜、醃香椿、糖醋蒜頭、醬瓜醬茄……竟似要開了個齊備的醃菜鋪一般。顧早自己也去買了好些個壇壇罐罐過來，想是此時燒瓷發達的緣故，發現原來這瓦釉的粗缸罐是目前為止她發現的最便宜的東西，老大的一個也不過十文錢，怪道那做醬的跑路了，剩下的這些個裂嘴的都沒被胡氏給收了去，隻是那好的卻一隻也不見，想來雖是便宜，也是必定給她順去了。
這生意做順了，顧早那蘿卜西施的名號卻是越叫越響，沒半個月，居然這整條夜市街的人便都認識了她，喜她為人爽利，那一口一口的“蘿卜西施”叫得好不歡快。
這人怕出名豬怕壯，果然是顛撲不破的千古真理。名頭響了，這街上有些不入流的見她人長得美貌，又隻是兩姐妹，且漸漸也不知被誰傳開了她是個沒了夫家的妾，這動起了歪腦筋的人便絡繹不絕了起來，言語調戲那是家常小菜，便是趁了邊上人少之時拉拉扯扯也是常有的。
顧早卻也不是個吃素的，幾次了下來，便也多了個心眼，和三姐出來支攤子時便都將下工了的老娘也提了出來，不用她買賣，隻是支了個板凳讓她靠在樹上坐，見到了那不懷好意的人，方氏便是如猛虎出山，捉住了一頓又撕又罵，沒幾次，這整條街的人便又都知道了那蘿卜西施雖是個水靈的，她家那老子娘卻是隻惹不得的母大蟲，便也隻好漸漸息了那心思。
青武每十天逢了休沐日便回來一次，三次下來，便是那月考了，居然說是得了中上的評定，雖不是上好，但他年歲偏幼，又是個斷過兩年學的，有這樣的成績，卻已是不錯了，那石先生也是個知情的，當下便正式收了他做學生。
顧早知道了這消息，很是歡喜，當晚特意也不去支攤了，和三姐買了食材，自己親自動手，做了豆豉煨肉、油絲蛋、燒腸、麵筋、青菜燒米果，又將柿餅去核，與那熟糯米粉和了加蜜汁水，調潤蒸熟了，做成了那冰糖琥珀糕，雖都隻是賤價的東西，隻是也擺了滿滿一桌，每人又吃了幾杯外麵沈娘子那飯鋪裡買來的百果酒，倒也樂樂嗬嗬地過了一宿。
顧早讓青武捎帶了特意多做的冰糖琥珀糕給石娘子，送他又去了學堂,才回來算了下這到了東京一個多月來的進項，刨去了蘿卜菜蔬調料的成本，每晚均進兩百五十文左右，統共竟也得了將近八千文，合差不多十貫的錢。按了此時東京城裡家庭收入的類彆來說，三千錢以下的屬於貧困戶，她雖算不上貧困戶了，隻是和那中等家庭的一萬五千錢以上的標準相比，還是差了一半。
顧早卻也不氣餒，這剛第一個月，有了這樣的進項，已是出乎她的意料了。且按著現在的模樣來看，已是越來越大了，以後想必會更好，近來甚至隔壁沈娘子做a糟的那家酒肆已是托了她來打聽進貨的事項了。隻是她家院子小，放不了許多壇子，每日裡醃的東西差不多又隻夠自己賣，所以還未答應了下來。
此時光她和三姐兩個，又要買，又要醃，又要賣的，每日裡隻見是忙得似那陀螺在不停地轉，方氏每日上工，便似劉姥姥掉進了大觀園，哪裡還肯辭工了不做，每日裡回來隻是不住口地賣弄自己新得來的關於主家的小道消息。顧早又想了自己以後的打算，心中便慢慢尋思著去找個幫手了，這卻隻能又找那牙儈了。不過隻一說，第二日，臨街那牙儈鋪的便早早地領了五六個人過來站到了顧早的院子裡，都是姑娘小媳婦的模樣。
顧早正用手抹著那菜上的鹽，洗了下擦乾，這才轉身瞧了過去，卻是早已經瞧見那幾個人麵上的不快之色，心中一想便是明白了，應是都存了方氏那樣的心思想要入大觀園的，這醃蘿卜和菜的地卻是瞧不上眼，當下也不多說，隻是對那牙儈笑道“我這裡味道確是衝了些，想是她們有些聞不慣，有沒有彆的人？”
那牙儈想了下道“倒是有個，隻是年紀小了些，我怕她不頂用所以沒帶了來。”
顧早道“年紀小卻是不怕的，我這裡又不用她挑籮扛擔子的，你帶來我瞧瞧。”原來顧早想著自己這裡地方破舊，那大些的人都是有了眼色的，便是雇了也不會好好做活，不如用個小些的。一則是那小小年紀便出來做工的，必定是家裡窮苦，她有心照拂下，二則也是看中了好彈壓。
那牙儈是知道顧早那蘿卜西施名號的，存心想做成了生意，當下帶了這幾個姑娘小媳婦走了，第二日便又領了個過來，這次卻是個隻有十來歲的小姑娘，衣衫破破舊舊，顧早剛覺得有些眼熟，邊上那三姐便已是叫了出來，原來竟是她們那日入京過十裡鎮時救過的那賣油果子的小姑娘。
那小姑娘也是早已認出了顧早和三姐，立時便已是跪了下來要磕頭，早被顧早扯了起來，問了緣由，才知道這小姑娘名為柳棗，是十裡鎮上的，家中也不過是種菜的，境況不大好，親娘早沒了，那後的又一連生了幾個姑娘，巴巴地盼著小子，自然對柳棗橫豎不滿意，早早地便打發了出去蹭錢，原先是讓賣那油果子，後來嫌沒得幾個錢，便托了牙儈，說是有看中的賣身了還是做工都不計較，便想趁機推了出去，省得整日在眼前晃蕩。
顧早憐惜柳棗，立時便是與那牙儈說定了工錢，又給了中人費，那牙儈卻是喜孜孜地走了，柳棗卻是又要下跪了，這次是被三姐給拎了道“你來是沒問題，隻是我家屋子小，隻能委屈你和我們姐倆擠一屋，你莫嫌棄便好。”
那柳棗早已是眼淚汪汪道“二姐三姐，我能又遇見你兩個，還得了個睡的地，便已經是前世修來的福了，隻盼你家能買了我再不用回去，便是做牛做馬也是心甘情願地。”
顧早早看出了不對，掀開了她衣袖一看，竟真的是瘦瘦的胳膊上都是扭掐過的青痕，心中暗罵那心狠的婆娘，當下柔聲勸慰了幾句，又聽說一早過來飯還沒吃，想起家裡還有幾個雞子，便掐了點小蔥，自己炒了個蛋炒飯給她吃了，卻是刮得連一粒飯都沒剩下。