“露西姐，你是不是怕我拿到這筆錢，一出門就將它們都花光？”
露西從麵前的餐桌上拿起煙盒，抽出一支掂在手指間，然後點點頭，說道：“是的。”
“你不需要擔心這點，這些錢其實都有了新主人。”莊續騰說道：“我還沒交下半年的房租，缺口大約還有800歐元；我妹妹需要1250歐元的學費；樓下的食品店、舊衣坊和藥店，我大約還有400歐的欠款。你瞧，我還沒給妹妹留下生活費，就已經少了2500歐。”
“是2450歐，如果精確一些的話。”露西說道。
“她很快就要實習，我希望她能隨身多帶點錢，一千歐應該夠了。剩下的錢，我想帶她好好吃一頓，然後放在家裡的存錢罐裡。”
露西再次點點頭，她也把煙點上了。緩緩呼吸一口之後，她說道：“你有這樣的計劃很好，但還可以更好。嗯……在我給你提建議之前，我要先問問你：你要退出嗎？”
“退出？露西姐，這是什麼意思？”
“每一個在我這裡注冊的雇兵，在他們完成第一個委托任務之後，我都會問一遍：是不是要退出。”露西說道：“這一行有很多危險，生生死死的事情很常見，每一次任務都像是在賭博，聰明人知道什麼時候該收手退出。”
戈工道舔著嘴唇笑了笑，說道：“露西，你說這個未免太掃興！奈客很適合乾這行！”
“他可能也很適合乾彆的。你在等你的大行動，你想要重振旗鼓、登上巔峰，可他加入雇兵這一行，隻是為了拿到錢，還清欠款，解決眼前的麻煩。”露西在戈工道的小腿上輕踹一腳，然後看著莊續騰說道：“你很幸運，隻用一次委托就解決了問題。這是個退出的好機會，你應該好好想想。”
莊續騰深吸一口氣，閉上眼睛仔細想了想。魔晶廠流水線上的工作場景、被集體辭退時的震驚心情、623之夜的混亂與無助、執行任務時興奮且強有力的心臟脈動……
“我不退出，我喜歡做雇兵。”
戈工道麵帶笑容，一副“我就知道會如此”的表情。而露西……露西戴著麵具，誰也不知道她此刻是什麼表情。或許她會有些失望，但作為一個中間人，她需要雇兵去完成委托，不會真的因為雇兵離開這行而欣喜若狂吧？
“露西姐，選擇在此時離開的雇兵多嗎？”莊續騰問道。
“隻有少數幾個，他們基本上都在第一次委托中受傷，有些傷口是身體上的，有些是精神上的——他們被嚇壞了。那樣的人本就不適合這行，就算留下也不可能出人頭地。”露西擺擺手，香煙在煙霧中來回穿行，煙頭的火光如同流星一樣留下短暫的明亮軌跡。
“現在準備好聽我的建議了嗎？”
莊續騰點點頭。
“你現在手頭的欠賬是2450歐，你應該把這些錢全都還上，如此便沒有後顧之憂。既然你想繼續乾這行，那剩下的1550歐元你得好好規劃一下。”
露西指著莊續騰，說道：“就算我不說，道哥也會說的：你得裝備一下自己。最好的裝備就是技術，你不能總是空著特長那一欄吧？同樣的時間、同樣的風險，你有技術的話，就能多掙委托費，還能更好地應付突發情況。你說是不是？”
莊續騰認真點了點頭，露西姐這番話的確說到點子上了。
“一般我會建議純新人去拳擊俱樂部待上一段時間，學習近身搏鬥的本事。在相熟的俱樂部，那樣的費用大概是500歐——但是這不適合你。你與道哥不同，他敢拚命，願意拚命，而你心裡還惦記著家裡人，太危險的委托，就算能掙很多，你也不太會接。”
莊續騰想了想，說道：“我確實不喜歡太危險的委托，但我更不願看到道哥一個人麵對危險。如果我在旁邊幫他，兩個人合力，或許能讓危險的程度小一些。”
“道哥，你找的這個人不錯，我建議讓他真正訓練一下。”
戈工道拍拍大腿，開心地笑著，說道：“我的眼光能差？”
“你也就少數幾次沒看錯而已，算不得眼光好。”露西轉而對莊續騰說道：“奈客，我建議你參加PCPD的補習班。”
幸虧沒喝水，不然很可能一口噴出來。莊續騰張大嘴巴，目光一時呆滯，他幾乎不敢相信自己的耳朵。雖然聽說過雇兵經常為PCPD乾活兒的傳聞，但一個雇兵去參加PCPD，這也太突破他的想象力了！
“的確，這是個好辦法。”戈工道在一旁幫腔，說道：“PCPD經常招人，它的收入也算有些吸引力。參加補習班，能夠增加被錄取的可能。”