這年頭，植入體養護店雖然是個新興行業，但一個新店的開張營業算不上什麼新聞。不管是報紙上、電視上、電台還是信息網絡裡，鋪天蓋地宣傳的都是醫藥公司和幫派開設的植入體養護店。見此狀況，他們這個“老兵之家”就沒有白費錢去做廣告，隻是在街頭散發了一些傳單，加上店門口擺了個“開業酬賓”的宣傳牌。
連個漂亮的迎賓女郎都沒請。
作為天經地義的結果，他們一開始的生意冷清狀況本就在預料之中。他們早就打算好了，經營初期不可能立刻盈利，能在一年內收支平衡，三到四年的時間完全回本就算成功。他們從最初就做好了穩健運營、積累口碑的策略。
植入體使用者會越來越多，他們不愁沒有潛在客戶，關鍵是如何將客戶帶進來再留住。隻要能給客戶提供確實讓他們感到舒適的服務，客戶就會帶來新的客戶，那麼植入體保養店就能發展起來。以他們的規模，想要按照一般思路從廣告宣傳領域殺出去，那簡直是妄想。
第一個營業日，整個白天都沒有一個顧客上門。莊續騰和戈工道在地下室的小空間裡練習近身格鬥，夜鶯和岩雀在二樓的休息區學習最新的信息技術，大家都過了充實的一天……
四個大股東都不著急，但是小股東道爾很是著急。他建議戈工道將一些雇兵行業的朋友叫到這裡進行保養，也算是能夠拓寬業務渠道。戈工道搖搖頭，他不是沒想過這個辦法，但雇兵常出沒的地方往往意味著危險，普通人可不敢靠近，因此隻會斷了更重要的客戶源。
“露西的餐廳就是個反例。那裡是周圍四個街區內最安全、服務最好的地方，一開始大家還不知道怎麼回事的時候，還有相當數量的街坊鄰居光顧。自從有次遇到威脅、大家全副武裝之後，就沒人敢上門了。”戈工道拿音樂餐廳做例子，說道：“隻有先把口碑做起來，再開分店的時候可以弄一個雇兵專門店。我直接把雇兵帶來，如果服務不好，鬨將起來，
既然這方麵不行，那就從其他地方想辦法。道爾想到了自己過去的戰友，從上一次公司戰爭中活下來的家夥們，現在都是老胳膊老腿一身疼痛了吧？他對植入體保養店的水平很有信心，至少絕對不會坑人，效果對得起在這裡花的每一分錢。於是他翻出陳舊的電話本，在發皺泛黃的紙上找到那些親切的號碼，開始聯絡自己的老夥計。
大部分人已經變成空號，一小部分人打通了，但他們又不在沛城，總不能讓那些身體本就不好的老朋友長途跋涉、舟車勞頓。他有些沮喪，被夜鶯和岩雀注意到。
“空號不代表人沒了，大概是換了號碼。每個城市都有自己的通訊公司，總是本地的服務更便宜，所以換了號碼很正常。”夜鶯和岩雀決定幫一下道爾，再說道爾的行動也是為了他們的店鋪。“我們試著給你查一下這些號碼的原主人是否還有新號。”
“會不會很麻煩？”
“這些老舊號碼是最簡單，它的基本信息存在很老的係統中，那裡麵全是漏洞，早就被攻破無數遍了。如果是新號碼，就會麻煩一些，但也不是做不到。”夜鶯讓岩雀去乾活兒，自己對道爾解釋說道：“這些給公眾使用的信息係統都是招標買來的，永遠是最便宜的中標。難對付的一般都是那些非營運係統，比如公司、憲法政府自己內部使用的，那才叫層層防護、步步殺機。”
經過兩姐妹的努力，一些空號被複活了，道爾又聯係上幾個老夥計。那天，他打了好多電話，手機不得不一直連著充電線，而那個大塊頭的老頭便靠在桌子上，一邊通話一邊流眼淚。
他以為有些夥計已經死了，很多夥計也認為他已經死了；發現對方沒死，那是一種幸福；發現有人真的已經死了，那就得接受遲來的悲哀。道爾放下電話時雙眼通紅，整個人的狀態說不上是好是壞，可能兩者都有吧。他對剛剛健完身的莊續騰說自己要出去一趟，沛城就有自己的老夥計，而且距離不遠。莊續騰把裝甲鼬·真的鑰匙丟給他，那是輛新車，正需要有人開出去磨合一下。
“彆著急，慢慢開，我們看著店呢！”莊續騰笑著擺擺手，然後就走進“經理”辦公室，在道爾的位置上坐了下來。身體鍛煉結束，會耽誤。
每個人的體質不同，遇到的事情也不同。比如道爾可能就有“辟邪驅災”的體質，而莊續騰正相反，必邪趨災。他在店裡坐了沒多久，便有一男一女兩個臉上有骷髏紋身的年輕人走了進來。
他們要見老板。前台的小夥計不敢怠慢，便把他們引到經理室。莊續騰撓撓頭，不知道這是鬨的哪一出。他眯著眼，數了數兩個人臉上的骷髏頭數量。才兩個，隻能算是嘍囉裡麵比較中堅的力量，連乾部都不是。
“你們店的生意還不錯啊！”兩個人真是哪壺不開提哪壺。店裡麵哪有一個客人？窗明幾淨、地板上連根頭發絲都沒有，大家還真盼望著能有客人在這裡踩個黑腳印什麼的。不過，生意不錯可能是他們的套話，就像“此路是我開、此樹是我栽”一樣。
“生意並不好，目前一個客人都還沒有。”莊續騰歪著頭，他對幫派分子從來就沒有好感，而且兩個骷髏頭紋身的低等級小混混，他連演戲的耐心都沒有。“我們已經交過保護費了，你們還來乾什麼？”
“我知道你們交了保護費，那是對街麵上所有店鋪一模一樣的。”小混混的語言組織能力不太好，除了幫派培訓的套話之外，其他內容的表達都不流暢。“但是植入體養護店不一樣，它還有一個準入費用。”
“什麼東西？準入？”莊續騰哼了一聲，說道：“你們墓園幫想代替憲法政府搞行業準入？你們是能發證啊，還是能提供培訓啊？”
“我們能供貨。”小混混拿出一個小瓶，裡麵是一些藍色的粉末。“每個植入體店有了這個之後才能營業，才好營業。你們保護費交的很奈斯，所以我們頭兒計劃拽上你們一起發財。這個安全藍，就是準入門檻。”
莊續騰的沉下臉，壓著火，說道：“謝謝你們的好意，我們不參與這個。我們不懂，也不想沾，更不想通過這個發財。回去告訴你們頭目……”
“那你是不給麵子嘍？”