“磕噠，磕噠，磕噠……”
老舊的座鐘在發條的推動下有條不紊地運作著。在早已電子化精確計時的現代，收集和維持這樣的座鐘隻有兩種可能：興趣愛好或者賺取利潤。雖說血蝠幫的長老不太可能在忙於殺人放火敲詐勒索以及拉皮條和販賣毒品的同時，還能創造出閒暇用於培養這方麵的鑒賞興趣，但是一般來說，單純想掙錢的，會有一倉庫舊時代的座鐘，而不是隻有這一個，還會經常親手擦拭、親手上弦。
“鐺、鐺、鐺……”夜裡三點，鐘響三聲。每一次鐘聲響起的時候，座鐘對麵窗戶的閂鎖就會抖動並稍稍抬高。由於長時間不用會造成鏽蝕，窗鎖的每一次活動都會產生尖銳的摩擦聲，最好的解決辦法就是將它隱藏到鐘聲裡麵。
走廊中，座鐘的回音逐漸消失，一根人腿穿過向外打開的窗戶邁了進來。莊續騰輕盈地踩在走廊的地毯上，窗戶在他身後迅速關閉。“3號人員進來了。”如今他隻需要做出相應的口型，不必實際發出聲音，就能通過傳輸口、舌、喉部位身體數據的方法，將想說的話傳給外麵的夜鶯和岩雀——這是最新的技術，比隱藏式鍵盤更加方便且隱蔽。
“房間的警報係統沒有反應，繼續按照計劃行動。向右，沿著走廊，在第三幅畫像前停下。”夜鶯看著房屋結構藍圖，對莊續騰重述計劃。“2號人員，係統準備得怎麼樣了？”
“報告1號人員，係統準備完畢，頻道處於開啟並待命狀態。”儘管岩雀和夜鶯就在同一個車廂內，她們也要遵循信息同步規則，用代號互相稱呼。
稻草人奈客和岩雀夜鶯兩姐妹的雇兵小隊重新進入市場，他們很快便接到了一個委托。委托來自餛飩攤索老板，介紹人便是戈工道。前段時間索老板被人砸了攤子、卸了胳膊，麵子大為受傷。但是在麵子背後，他的金庫被人搶了，很多收藏也都被奪走，連裡子也受了重傷。按照索老板的意思：臉麵可以不要，一輩子的積蓄不能不要。
在查清襲擊幕後黑手以及藏品藏匿的具體情況後，索老板需要一個能夠保證行動成功的人。他基本相信稻草人奈客的實力，不過真正讓他下定決定的其實是戈工道的擔保。現在的市場行情就這樣：彆管稻草人過去有多少傳說，莊續騰能夠被拿出來說或者廣泛證實的行動其實很少，他的實力如何，主要由塔夫上校的拳頭來定義。實際上，莊續騰也需要更新戰績，才能夠支撐他漲了好幾倍的“見麵費”。
“監控係統正常，夜視望遠鏡……沒有發現任何動靜，行動繼續。”岩雀敲擊著麵操縱台上的按鈕，從車頂伸出的綜合通訊與觀測平台（自製）正在全力工作。若論誰更想發現莊續騰的行蹤，岩雀的興趣和勁頭肯定要比房間裡麵的安保人員高多了。“1號，沒有發現3號的位置，感覺和之前一樣。”
之前……上一次這樣的行動還是潛入“總統莊園”，把一屋子人全都乾掉，從容不迫地搬空了金庫。這一次，奈客似乎留手了，準備使用常規理解的“潛行”方案，而不是……等等，紅外探測器現實有些人形熱源停止不動且逐漸降溫。
“開始了。”夜鶯歎了口氣，聳聳肩膀，說道：“2號，你繼續監控，我開始強化外圍。”
一開始，莊續騰確實想著練習一下避開視線的潛行技巧，但是房屋裡麵的見聞讓他有點壓不住火。他剛剛經過一間“員工”臥室，一百平米的屋子裡塞著四十多號人，她們全都帶著夢霧機，胳膊上插著點滴。
屋子裡的人，不論男女都很年輕，但是他們的身體狀態都很差。這個莊園的主人正在將大劑量安眠藥物注射進他們的身體，並用安全藍和夢霧機讓他們失去醒過來的能力。通過定期注射營養藥物，讓這些人能夠最低程度保持存活，而且吸收、消耗平衡，免去了清理汙物的麻煩。而在補充營養和進行身體複健。
器官買賣，**養殖……居然還在乾這個……很早之前莊續騰就聽過血蝠幫販賣人口和器官的傳說，隻是一直沒能親眼所見。
大家都說前段時間沛城有不能再出問題的公司調查組、強勢的PCPD、急於證明自己的新鎮暴打擊中隊和落井下石的中間人·雇兵，已經沒有了幫派的立足之地。幫派解散、成員自首或者銷聲匿跡的事情實實在在出現在公眾眼前，整個社會的治安水平得到了極大提高——這都不是假的。但莊續騰眼前這些等待被收割的“養殖人”也同樣不是假的，血蝠幫的長老繼續維持著黑暗的生意，甚至將它們就安排在自己的住所之中，完全不加避諱。
委托人對具體如何進行這次任務沒有要求，隻要能把被搶走的東西儘可能多地拿回去就行了，還特地點名幾件珍品。既然這樣，莊續騰也就不再自我約束。他放開手腳，召喚怨靈觸手，收集躺在床上無法行動者的怨氣，將它們聚集起來，輸送給莊園裡每一個前幫派成員。
幫派喜歡紋身，莊續騰喜歡他們的這個習慣。感知觸手轉一圈，怨靈果凍再掃一遍，隻要認準紋身就找不錯人。他的殺人效率很高，一邊走向長老的書房，一邊留下屍體。被大量怨氣集中灌入之後，幫派人員很快就會爆發腦梗、心臟病等急症，最多稍微掙紮、抽搐幾秒，就會失能，然後迅速死亡。
如果換成公司的強化人，由於其體內必然會安裝充足的健康監控係統，會在第一時間發現問題、發出警報，甚至自動切斷所有出現故障植入體的功能，呼叫醫療援助，這便有機會爭取到生還機會。幫派的人則不一樣，他們沒有這方麵的想法和渠道，也將“購買保險、呼叫醫療支援”視為一種軟弱的表現，這就讓莊續騰下手的時候毫無後顧之憂。加上現在時間是淩晨三點，大多數人都在熟睡，他們便沒有機會再醒來了。房間裡還有一些醒著的保安，這些人如果遭受怨氣攻擊，有時間做出反應，說不定就能拉響警報。對於他們，莊續騰有其他方法處理。
“2號，烏龜已經就位，你可以開始工作了。”莊續騰拍拍平頭哥，確定它牢牢扒住牆壁不會掉下來，而且內部的連接線也足夠結實。這次入侵的關鍵一步就是將平頭哥接到屋子內部的弱電井裡，讓兩姐妹有機會入侵內網的安保係統。
“正在接手，目前進度良好。”岩雀對莊續騰說道：“3號，可以前往暗門等待。”
莊園最初沒有設計金庫，隻是留了一個逃生通道，從臥室、書房的夾層向下，先進入地下，從泳池下方通過，一直進入車庫。車庫裡設計了一個隱秘的角落，裡麵放著一輛高速的防彈車，足夠一家人逃生使用。這個車庫角落被改造成了金庫，索老板的東西就放在裡麵。
在偵查階段，兩名技術人員經過分析認為，金庫的控製係統就在地下密道中，因此需要從主屋進入。她們先入侵並控製內網係統，用一個平頭哥建立內外網的連接。之後莊續騰進入密道，用另一個平頭哥做中繼通訊，從而對金庫係統進行滲透。