金幕中,視頻繼續播放著。
義律這麼做,也是因為諸多因素。
首先,義律本人就是一個反對鴉片貿易的人。
一方麵,鴉片的危害,義律心知肚明。
另外一方麵,義律一直認為,應該用武力打開大清的國門,逼迫大清購買各種英國的工業品,而並不是用鴉片這種不入流的東西來進行走私貿易,危害大英帝國的名聲。
其次,是林則徐前兩天頒布並讓人送來的《示諭外商速繳鴉片煙土四條稿》:
一、論天理應速繳也。
查爾等數十年來,以害人之鴉片驅人銀錢,前後所得不知幾萬萬矣。爾則圖私而專利,人則破產以戕生。天道好還,能無報應乎?及今繳出,或可懺悔消殃,否則惡愈深而孽愈重……天朝之不可違如是,爾等可不懍懼乎?
……
二、論國法應速繳也。
聞爾國禁入吸食鴉片,食者處死,是明知鴉片之害人也。若禁食而不禁賣,殊非恕道;若禁賣而仍偷賣,是為玩法。況天朝販賣之禁,本比吸食為尤重……
從前辦過夷人死罪如打死人償命之類,都有成案,試思打死一命,不過釁起一時,尚當依律抵死,若販賣鴉片,直是謀財害命,況所謀所害何止一人一家。此罪該死乎?不該死乎?爾等細思之!
……
三、論人情應速繳也。
爾等來廣東通商,利市三倍。凡爾等帶來貨物,不論粗細整碎,無一不可銷售;而內地出產不論可吃可穿可用可賣者,無不聽爾搬運。不但以爾國之貨,賺內地之財,並以內地之貨賺各國之財。即斷了鴉片一物,而彆項買賣正多,則其三倍之利自在,爾等仍可致富。既不犯法,又不造孽,何等快活!若必要做鴉片生意,必至斷爾等貿易。試問普天之下,豈能更有如此之好碼頭乎?
……
四、論事勢應速繳也。
爾等遠涉大洋來此經營貿易,全賴與人和睦,安分保身乃可避害得利。爾等售賣鴉片,貽害民生,正人君子,無不痛心疾首,甚至興販吸食之人羅於死罪者,皆由爾等賣煙而起,即裡閭小民,亦多抱不平之氣,眾怒難犯,甚可慮也!
……禍福榮辱,皆由自取,毋謂言之不早也。
這四條諭令,的確是命中了義律麾下諸多商人的死穴。
第三點,也是壓垮駱駝最後一根稻草,便是穆彰阿的拒絕幫忙。
大英帝國的艦隊的確是橫行地球不假,但義律區區一個廣州總負責人,哪裡有資格去指使大英帝國艦隊前來作戰?
開戰,那是必須要得到大英帝國下議院投票許可的大事!
事情發展到這個地步,義律已經沒有了任何獲勝甚至是轉圜的可能。
他隻能妥協認輸。
義律對著身邊一群表情極為沮喪的英國商人開口道:
“你們都把你們手中的鴉片集中報單過來。”
“你們的這些損失,我都將會如實稟報給大英帝國偉大的女皇陛下,還有議會的各位議員。”
“我相信,大英帝國橫行天下的無敵艦隊將會在不久的未來抵達這裡,為我們討回公道!”
對於義律的說法,在場的英國商人們其實並不怎麼相信。
正如林則徐在之前的通稿中所言,鴉片貿易在英國本土可是死罪!
而主持鴉片貿易的東印度公司,在大英帝國內部也一直都是聲名狼藉。
大英帝國真的會為了鴉片貿易對大清開戰?