對於向榮的全力以赴，湖南巡撫張亮基倒是沒啥意見。
這主要是他已經確切地得知太平軍完全撤離了長沙城，朝著北方去了。
向榮很快就召集了眾將，做出了安排。
“各位，我將會跟和春、江忠源兩位將軍沿著湘江而下，從洞庭湖直接前往常德城。”
“你們隻需要尾隨在其後方緩緩追擊即可，當心中了埋伏。”
“等賊寇抵達常德卻無法破城，必然缺乏糧食。屆時我們就可以一舉將所有賊寇圍殲！”
向榮的安排也是充分考慮到了這群雜牌將軍們不敢猛追，不敢打硬仗的特點，將所有難辦的事情都讓自己辦了。
果然，眾將都毫無意見。
緊接著，向榮就火急火燎地出發了。
鑒於之前清軍一直尾隨太平軍卻毫無所得，向榮這一次非常果斷地決定不尾隨了，繞前截擊！
一天時間之後，抵達臨資口的向榮得到情報。
“賊寇已經攻陷寧鄉，正在朝益陽方向進攻！”
向榮這下子心中越發篤定。
“賊寇沒有水師，走陸路的話，益陽就是從長沙去常德的必經之路！”
常德這個地方，一方麵靠近洞庭湖，另外一方麵又遠離湖廣清軍重兵把守的平原中心區。
太平軍往這個方向去，實在是再正常不過了。
向榮立刻下令。
“馬上派人用最快的速度前往常德，告知在該地的常大淳大人，我領兵兩天後就到！”
為了剿滅太平軍，清廷是真的能把所有動用的兵馬都派上了。
之前勸說過曾國藩彆南下的湖北巡撫常大淳，此刻率領著數千湖北巡撫標下兵馬駐守常德。
還有湖北提督博勒恭武，率領另外一支湖北兵馬駐守聯通洞庭湖、長江的嶽州，防止太平軍有沿江而下覬覦武昌的可能。
向榮心中的整個計劃已經完全成型。
首先，向榮帶著萬餘最能打的精銳幫助常大淳守住常德，讓太平軍沒有攻破城池獲得補給的機會，從北邊封死太平軍的去路。
然後，各路兵馬尾隨追擊，從南邊斷掉太平軍的後路。
而常德的東麵是一望無垠的洞庭湖，太平軍沒有水師，這條路也是死路。
三路被斷的情況下，太平軍缺乏補給也無法對常德展開久攻，那就隻能沿著沅江逆流而上，去西邊的辰州。
辰州那一帶屬於湘西，到處都是大山。
山裡可沒什麼糧食，太平軍拖家帶口二十萬人，一旦進去餓都能將其餓死。