曾家坪，曾府。
披麻戴孝的曾國藩坐在屋中，平靜地拿著一本《史記》閱讀著。
腳步聲傳來，緊接著是弟弟曾國荃的聲音。
“兄長，巡撫衙門那邊又派人來了。”
曾國藩皺了一下眉頭，沉默幾秒後開口道：
“帶去大堂吧。”
這已經不是巡撫張亮基第一次派人來勸說曾國藩出山演練兵馬了。
很快，曾國藩在大堂見到了來人。
在看到來人的那一刻，曾國藩臉上露出了驚訝的表情。
“左先生？”
左宗棠站了起來，對曾國藩拱手為禮。
“草民左宗棠，見過侍郎大人。”
曾國藩緊走兩步，一把架住了左宗棠的臂膀，阻止對方繼續彎腰。
“左先生這是做什麼？來來來，快請坐，上座。”
在這個時代，湖南本地父老鄉親們心中名氣最大的，有兩個人。
第一個，自然就是殿試奇跡翻盤，三十八歲就成為二品侍郎，天才中的天才曾國藩。
而第二個，則是左宗棠。
這足以說明左宗棠的獨特之處。
畢竟，左宗棠可是得到林則徐親口稱讚的“絕世天才”。
這是曾國藩都沒有得到過的榮譽！
此外，作為長沙守衛戰的真正軍師，左宗棠協助張亮基守住長沙之後，名聲越發響亮。
如今的湖南，甚至有更多人認為左宗棠才是本省真正最值得驕傲的第一號人物。
即便對方甚至都沒有官身，曾國藩也不會在左宗棠麵前拿腔捏調，擺什麼二品高官的麵子。
左宗棠先是理解性地問候了一番曾國藩，說了幾句節哀順變的廢話，然後就直入正題。
“曾侍郎，武昌的情況你也明白，張巡撫這一次派我來的意圖你更當知曉。”
“還請大人即日起開始招募兵丁，操練軍隊吧。”
曾國藩歎了一口氣，正色對著左宗棠開口。
“既然是左先生前來，那我也就說幾句掏心窩子的話。”
曾國藩將心中顧慮如此這般，說了一通。
首先，還在給母親守孝的曾國藩，若是真的應了朝廷的征召出山，名聲上是非常難聽的。
當年強如大明朝首輔，有“大明第一名臣”之稱的張居正，守孝時的“多情”，都三百年過去了還被讀書人指著脊梁骨臭罵呢。
其次，曾國藩作為一個純真科舉出身的漢人士子，他這輩子摸過武器的次數屈指可數，軍事理論更是一竅不通，對練兵也一無所知。