翌日，陳玉成率領桐城中進行過基本整編的三萬多太平軍，浩浩蕩蕩地出發了。
剛剛進入湖北境內，陳玉成立刻兵分多路。
黃梅、廣濟、蘄州、羅田，多處州縣之中都出現了太平軍的蹤跡。
各處州縣、鄉鎮之中，四處活躍著太平軍的征兵官。
“清妖氣數已儘，誰若是繼續跟著清妖，隻有死路一條！”
“你們隻要加入天國之中，財產都歸聖庫，所有人都有份。”
聽著征兵官賣力的宣傳，麵前聚攏而來的當地諸多民眾表情漠然，無動於衷。
征兵官喝了一口水，繼續大聲開口道：
“隻要願意加入天兵的，馬上就有飯吃。”
“努力作戰的，還能在將來獲得分田！”
下一秒鐘，所有民眾立刻激動起來。
“我要參軍！”
“算我一個！”
“快給我報名，彆誤了飯點！”
戰火波及之下，湖北東部地區的糧食要麼被清軍收割，要麼被太平軍拿走。
當地民眾和安徽一樣，大批量地成為流民。
“有飯吃”這個口號，立刻就打動了所有人。
短短十天時間，陳玉成麾下的部隊猶如滾雪球一般迅速膨脹到了十萬人之多。
雪片一樣的警報紛至遝來，傳到了坐鎮黃州的湖廣總督官文、湖北巡撫胡林翼麵前。
官文愁眉苦臉，吧嗒吧嗒兩口，將手中煙鬥拿開，張嘴噴出一口煙霧。
“老胡，這長毛賊又來禍害咱們湖北了，你得趕緊想個辦法啊！”
胡林翼揉了揉太陽穴，大感頭疼。
“咱們兵力不足啊，總督大人。”
陳玉成麾下的十萬太平軍，大部分都是流民組成，戰鬥力隻能用稀爛來形容。
但勝在人實在是太多了！
清軍又要圍攻小池口，又要防備幾乎每個州、縣、鎮都有的太平軍，簡直就是防不勝防。
官文又抽了一口煙，頗為不滿地開口道：
“都怪那個曾國藩，打仗不好好打仗，直接撂了挑子，搞得咱們湖北現在都被江西那邊給禍害到了。”
“娘的，本官等會非要上折子給皇上，好好參他一本不可！”
胡林翼聞言，表情也是有些尷尬，清了清嗓子道：
“曾國藩大人如今奉旨丁憂，總督大人您就算是參他，也沒有作用啊。”
官文一想也是，便提議道：
“不如這樣吧，讓李續賓撤圍九江，北上先守住黃梅一線。”
對官文來說，九江那是江西巡撫和兩江總督需要操心的戰場，和自己這個湖廣總督有什麼關係？
黃梅是湖北境內，這邊的戰場才是涉及到官文政治前途的節點。
胡林翼表情頓時一滯。
九江作為如今太平天國最西邊的重鎮，是大清想要順利而下直撲安慶、天京的核心戰場。
你官文為了頭頂的烏紗帽就要撤圍九江，連鎮壓太平天國的大局都不顧？
但官文畢竟才是湖廣總督，是整個長江中遊方向清軍的最高指揮官。