金幕中，畫麵轉到了紫禁城。
鹹豐皇帝一瘸一拐地走進了禦書房中，臉色灰暗。
一方麵是近來在南方的大戰，另外一方麵則是這位皇帝開始沉迷酒色，身體虧空的跡象出現。
幾名軍機大臣下跪見禮完畢之後，肅順看了一眼其他臉色凝重的同僚，心中冷笑一聲。
有好消息的時候你們一個個就爭先恐後，出了壞消息就裝死？
肅順深吸一口氣，表情嚴肅中帶著幾分悲傷，用死了親娘的語氣對著鹹豐皇帝開口道：
“皇上，江北大營傳來噩耗。”
“浦口失守，德興阿、鞠殿華部傷亡慘重，已經退守揚州！”
鹹豐皇帝：“！！！”
還沒到三十歲的瘸子皇帝這一刻很想破口大罵，大發一通雷霆。
但很奇怪的是，他的心情卻異常平靜。
在得知小店失利的時候，鹹豐其實就已經做好了心理準備。
鹹豐沒有說什麼，隻是拿起了奏折，翻閱起來。
火藥庫突然爆炸，前線無法支撐，一潰千裡……
奏折上的文字雖然簡明，但也足夠扼要。
鹹豐嗬地冷笑了一聲，淡淡道：
“這一仗打到這種地步，德興阿為什麼還活著？”
幾秒鐘後，在一片死寂的禦書房裡，鹹豐重複了剛剛的問題。
“朕問你們，德興阿這個愚蠢、無能的廢物統帥，為什麼還能活在這個世界上！”
肅順額頭沁出汗水，噗通一聲跪下。
“回皇上的話，德興阿和鞠殿華都已經殉……畏罪自儘了。”
鹹豐嗯了一聲，嘴角微微扯出一個弧度。
“這才對嘛。總不能讓朕直接下旨殺一個旗人全家，傳出去影響也不好。”
幾名軍機大臣對視一眼，毛骨悚然。
大清不殺旗人，尤其是出任高官的旗人，這是一個和宋朝“刑不上士大夫”一樣的鐵律。
但如今，皇上卻能這麼平靜、堅定地說出要殺德興阿全家的話……
果然，人在無比暴怒的時候，反而會顯得反常的平靜。
文慶趕忙小心翼翼地開口道：
“皇上，臣覺得，還是應該儘快傳旨給向榮和勝保，讓他們想辦法守住揚州，不能讓江寧府的戰局繼續崩壞了。”
話音落下，禦書房的門口就被敲響。
一份新的八百裡加急送來。
上麵就寫了兩條戰報。
“長毛賊陳玉成部進逼六合，擊潰馮子材部援軍，六合危急！”
“李秀成領兵陷天長、儀征，揚州守將不戰而逃，揚州已經失守！”
鹹豐：“……”
好嘛，這下子都不用下什麼狗屁旨意了。
整個江北戰局對清廷來說，算是徹底爛掉了。
鹹豐沉默片刻，道：
“讓勝保想辦法收拾殘局吧，儘可能地拖延長毛賊的進攻。”
幾名軍機大臣趕忙應是。
他們都看得出來，皇上已經不想在江北這個話題繼續討論下去了。
隻是……
幾名軍機大臣對視一眼，最終由文慶硬著頭皮開口道：
“皇上，上海剛剛傳來的消息，英國人在談判中又提出了新的要求。”
“還有，俄國使者普提雅廷要求大清必須承認奕山簽訂的《璦琿條約》。”
鹹豐一聽，心中的怒火頓時再度高漲。
內憂不斷，這外患也沒有任何消停的跡象！
鹹豐微微抬高了音調。
“大清是絕對不可能承認《璦琿條約》的！那俄國人若是不服氣的話，大清和俄羅斯再來一次雅克薩之戰就是了！”
頓了頓，鹹豐稍微放緩了語氣，道：
“英國人的要求是什麼？”