江南大營，帥帳。
和春接到了不斷從各路友軍處傳回來的消息。
“宣城周天受聲稱正在和廣德境內長毛賊激戰。”
“杭州張玉良部已經從東麵攻入廣德境內，打算收複廣德城後從長毛賊南麵進行攻擊。”
“兩江總督何桂清大人派人前來，說李秀成、李世賢部極有可能從金壇進攻常州，斷絕江南大營糧餉後路，何桂清大人已經親自領兵在常州駐守。”
“張芾大人正在北上廣德，但被賊寇李遠繼部糾纏，預計還需要一些時間。”
和春一邊聽著各路情報，一邊在地圖上緊張地找出對應的地點。
看著看著，他的心情逐漸沒有那麼緊張，變得放鬆些許。
“情況或許並沒有那麼糟糕……”和春輕聲自語了一句。
各路清軍將領雖說都心懷鬼胎，但畢竟還是不敢違背鹹豐皇帝的旨意。
隻要和春在江南大營這邊堅守足夠長的時間，應該就能等待其他地方的援軍到來。
至於朝廷下發的文書之中提及的曾國藩、胡林翼還在皖西和陳玉成部糾纏之事，和春一點意見都沒有。
若是讓湘軍跑來江寧府外，將來攻克江寧府的功勞豈不是要分潤給他們？
作為江南大營的欽差大臣，和春無論如何也要獨享這份功勞！
他抬起頭，看向自己的副帥張國梁以及部將馮子材等人，沉聲開口道：
“我們接下來的任務就是堅守至少三個月的時間。”
“隻要我們能守住，那麼李秀成部就會被六路夾擊，必死無疑！”
諸多部將也來了精神。
張國梁笑嗬嗬地開口道：
“咱們若是野戰的話，可能還會被長毛設計中了埋伏。”
“如今隻需要固守，那完全沒有任何問題！”
要知道，清廷在過去幾年的軍費，江南、江北兩座大營是占了大頭的。
湘軍那邊，朝廷的撥款隻不過是一小部分。
更多的是胡林翼長袖善舞，各種巧取豪奪而來。
擁有巨量的軍費，又有切實的作戰要求，江南大營這邊雖然貪汙腐敗成風，但基本的軍事裝備更新還是做到了。
無論是使用開花彈的火炮，又或者是大清能購買到的最先進火槍等各種兵器，江南大營這邊一點都不缺。
馮子材站了起來，目光中閃爍著熊熊戰意，沉聲開口道：
“欽差大人放心，咱們這一次定要讓那李秀成有來無回，再一舉收複江寧！”
鏡頭切換到了常州城外。
一支太平軍在城外二十裡地紮營，打出了太平天國侍王李世賢的旗號。
城內正在坐鎮的兩江總督何桂清不敢怠慢，立刻登城眺望。
等太平軍發起進攻後，清軍的火炮、火槍迅速發射，以最大火力覆蓋了太平軍城外的攻城陣地。
雙方爆發了激烈的攻防。
與此同時，京杭大運河位於常州西北邊的丹陽，同樣也出現了李世賢部太平軍的蹤跡。
丹陽這邊的情況更加危險，李世賢麾下一支千人兵馬喬裝打扮，聲稱是從常州前來支援的部隊，一度騙開了城門並殺入城內。
關鍵時刻，參將劉成元正好奉命率領一支清軍從常州趕來加強丹陽防務，及時入城支援。
雙方在城內一通亂戰後，數量更少的太平軍被迫退出丹陽，並未實現奪取城池的目標。
這一切，讓和春堅定了之前的判斷。